Mitä Centella Asiatica (cica) on, ja mitä se tekee iholle?

Centella asiatica, kasvi, jonka nimen ihonhoitotuotteiden pakkauksissa lyhennetään usein muotoon ”cica”, on pieni rentokasvuinen yrtti. Sen uutetta lisätään voiteisiin ja seerumeihin yhdestä hyvin perustellusta syystä: jo valmiiksi ärtyneellä iholla se näyttää rauhoittavan punoitusta ja parantavan ihon pinnan kykyä pidättää kosteutta. Vaikutus on todellinen ja hyödyllinen, mutta rajatumpi kuin monien tuotesivujen sanamuodot antavat ymmärtää. Kasvi sisältää neljä triterpeeniyhdistettä, joiden on havaittu lisäävän kollageenia ja nopeuttavan haavojen paranemista laboratorio- ja eläintutkimuksissa. Lisäksi kahdessa kontrolloidussa ihmistutkimuksessa havaittiin, että se lievitti jo valmiiksi rasittuneen ihon epämukavuutta ja punoitusta. Kontrolloiduissa tutkimuksissa ei sen sijaan ole saatu yhtä vahvaa näyttöä siitä, että centella yksinään auttaisi merkittävästi krooniseen tulehdukselliseen ihosairauteen. Mikään tässä käsitelty ei myöskään tue väitettä, että se muuttaisi rakenteellisesti ikääntyvää ihoa. Alla olevissa osioissa kerrotaan, mihin kukin väite perustuu ja kuinka vahvaa näyttöä sen tueksi on.

• Centella asiatica (cica) on kasvi, ei synteettinen ainesosa. ”Cica” on yksinkertaisesti ihonhoitoalan lyhennys siitä, ja nimitys yleistyi korealaisen markkinoinnin kautta.
• Sen vaikutukset yhdistetään yleensä neljään yhdisteeseen: asiaticosideen, madecassosideen, asiatihappoon ja madecassihappoon. Suurin osa tätä koskevasta näytöstä perustuu laboratorio- ja eläintutkimuksiin, ei ihmisen ihoon.
• Kahdessa kontrolloidussa ihmistutkimuksessa centellaa sisältävät tuotteet paransivat merkittävästi ihon suojakerroksen kosteutusta ja vähensivät punoitusta jo valmiiksi ärtyneellä iholla. Yhdessä tutkimuksessa ärsytys johtui toistuvasta altistumisesta kemikaaleille ja toisessa laserhionnasta.
• Erillisessä tutkimuksessa atooppiseen ihottumaan käytetystä centellaa sisältävästä voiteesta ei havaittu tilastollisesti merkitsevää hyötyä verrattuna samaan perusvoiteeseen ilman centellaa.
• Quintéan omassa hiusrajan ihon mukavuutta koskevassa käyttötarkoituksessa centellan tehtävä on rauhoittaa reaktiivista ihoa kuivattavan hoidon aikana, ei hoitaa päänahkaa tai kasvattaa hiuksia.

Mitä Centella Asiatica oikeastaan on?

Centella asiatica on Apiaceae-heimoon kuuluva rentokasvuinen monivuotinen yrtti. Samaan kasviheimoon kuuluvat myös persilja ja porkkana. Kasvia kasvaa luonnonvaraisena Aasian, Afrikan ja Tyynenmeren alueen kosteilla trooppisilla seuduilla. Sitä kutsutaan myös gotu kolaksi sekä aasialaiseksi tai intialaiseksi vesinavaksi. Nämä nimet näkyvät useammin ravintolisien kuin ihonhoitotuotteiden pakkauksissa (lähde: Centella asiatica, Wikipedia). Jo kauan ennen kuin kasvi päätyi kosteusvoidepurkkiin, sitä käytettiin ayurvedisessa ja perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä. Murskattuja tai kuivattuja lehtiä levitettiin haavoihin ja erilaisiin iho-oireisiin.

”Cica” ei ole eri aine eikä kasviuutteen päälle lisätty patentoitu yhdistelmä. Se on yksinkertaisesti lyhenne, jota korealainen ihonhoitomarkkinointi on tehnyt tunnetuksi Centella asiaticasta. ”Cica-voide” ja ”centella-voide” tarkoittavat siis samaa ainesosaa lyhyemmällä nimellä.

Neljä yhdistettä, joiden yleensä ajatellaan selittävän sen vaikutukset

Kun lähteissä selitetään, miksi centellalla voisi olla vaikutuksia ihoon, niissä mainitaan yleensä neljä toisiinsa liittyvää yhdistettä: asiaticoside, madecassoside, asiatihappo ja madecassihappo. Ne kuuluvat pentasyklisiksi triterpeeneiksi kutsuttuun ryhmään. Kasvissa on kaikkiaan tunnistettu noin 124 kemiallista yhdistettä, mutta näistä neljästä on tehty eniten tutkimuksia niiden mahdollisten biologisten vaikutusten osalta (Centella asiatica, Wikipedia).

Näiden neljän yhdisteen katsotaan yleisesti stimuloivan kollageenin tuotantoa ja edistävän haavojen ja palovammojen paranemista. Maine perustuu kuitenkin enemmän siihen, miten yhdisteiden kemian oletetaan toimivan, kuin yksittäiseen ihossa kyseisen vaikutuksen osoittaneeseen tutkimukseen. Cleveland Clinicin näyttöä käsittelevässä katsauksessa kollageenin tuotannon stimulointi sekä haavojen ja palovammojen paranemisen edistäminen luetellaan cica-tuotteista usein esitettäviksi väitteiksi, kosteuttavan vaikutuksen lisäksi ja reaktiivisen ihon rauhoittamisesta kollageenin tukemiseen. Katsauksessa kuitenkin esitetään myös selkeä varaus: ”tutkimuksia ei ole niin paljon kuin voisi odottaa”, ja erityisesti ikääntymistä ehkäisevien väitteiden tueksi tarvitaan lisää tutkimusta, ennen kuin niitä voidaan pitää varmistettuina. On hyvä huomata, ettei uskottavalta vaikuttava vaikutusmekanismi ole sama asia kuin soluviljelmä- tai eläintutkimus, jossa kollageenin tuotantoa tai haavan sulkeutumista todella mitattiin. Mikään tämän artikkelin näyttöaineistoon sisältyvä lähde ei kuvaa tällaista nimenomaista koetta.

Mitä ihmistutkimukset oikeastaan osoittavat?

Kaksi kontrolloitua ihmistutkimusta antaa selkeämmän kuvan siitä, mitä centella tekee oikealla iholla, ja molemmat viittaavat samaan suuntaan.

Vuonna 2021 tehdyssä kaksoissokkoutetussa tutkimuksessa 30 indonesialaista batiikkityöntekijää, joiden kädet altistuvat työssä toistuvasti väriaineille ja ärsyttäville kemikaaleille, sai joko centella asiatica -voidetta tai keramidivoidetta. Kukin työntekijä sai vain toista voidetta, ja kosteutusta seurattiin neljän viikon ajan. Molemmat voiteet paransivat merkitsevästi korneometrillä mitattua kosteutusta lähtötasosta: centella paransi sitä kämmenissä (p=0.007) ja kämmenselissä (p=0.001). Tutkimuksessa ei havaittu merkitsevää eroa voiteiden tehossa (Anggraeni ym., 2021). Tulos on rajatumpi kuin vertailu hoitamattomaan ihoon olisi: se osoittaa, että centella toimi suunnilleen yhtä hyvin kuin tunnettu ihon suojakerrosta tukeva ainesosa jo valmiiksi ärtyneellä iholla, ei sitä, että se olisi ollut hoitamatta jättämistä parempi vaihtoehto.

Vuonna 2020 tehdyssä kasvojen puoliskoja vertailevassa tutkimuksessa käytettiin toisenlaista menetelmää: 30 laserhionnasta toipuvaa ihmistä sai standardoidun centellauutetta sisältävän geelin toiselle kasvojen puoliskolle ja lumegeelin toiselle. Näin jokainen osallistuja toimi omana verrokkinaan. Centellalla hoidetun puolen punoitusindeksi eli eryteemaindeksi oli lopuksi merkitsevästi pienempi kuin lumepuolen, ja myös haavan ulkonäkö arvioitiin paremmaksi (Damkerngsuntorn ym., 2020).

Yhdessä nämä kaksi tutkimusta tukevat varsin täsmällistä ja maltillista väitettä: jo valmiiksi ärtyneellä iholla centella auttaa mitattavasti kosteutukseen ja punoitukseen muutaman viikon kuluessa, olipa ärsytyksen syynä toistuva kemikaalikosketus tai äskettäinen toimenpide. Kummassakaan tutkimuksessa centellaa ei testattu tavallisesti kuivalla tai vain ikääntyvällä iholla, joten näyttö ei koske tätä laajempaa väitettä.

Missä näyttö on markkinointiväitteitä heikompaa?

Edellä mainitut kaksi tutkimusta ovat vahvinta centellaa koskevaa näyttöä, ja on yhtä tärkeää kertoa selvästi, mihin näyttö ei riitä.

Vuonna 2007 tehdyssä tutkimuksessa 88 aikuista, joilla oli lievä tai keskivaikea atooppinen ihottuma, jaettiin satunnaisesti kahteen ryhmään. Toiselle puolelle kehoa levitettiin neljän viikon ajan kasviperäistä voidetta, joka sisälsi centella asiaticaa sekä Mahonia aquifolium- ja Viola tricolor -kasveja, ja toiselle puolelle tavallista perusvoidetta. Vaikuttavia aineita sisältänyt voide vähensi oireita vain hieman enemmän kuin perusvoide yksinään, eikä puolten välinen kokonaisero ollut tilastollisesti merkitsevä (Klövekorn ym., 2007). Tulos ei todista, ettei centellalla olisi vaikutusta ekseemaan taipuvaisella iholla, mutta se tarkoittaa, ettei sitä sisältävä voide tässä tutkimuksessa selvästi päihittänyt tavallista kosteuttavaa perusvoidetta.

Centellaa koskevien ”kliinisten tutkimusten” yhteydessä kannattaa kiinnittää huomiota kolmeen seikkaan. Useimmissa myönteisiä tuloksia saaneissa tutkimuksissa testataan voidetta tai salvaa, jossa on samanaikaisesti useita vaikuttavia aineita. Siksi on todella vaikea sanoa, johtuiko vaikutus nimenomaan centellasta vai koko koostumuksesta. Tutkimuksiin osallistuu yleensä noin 30–90 ihmistä. Se on kosmetiikkatutkimuksille tavanomainen määrä, mutta näyttöpohja on paljon suppeampi kuin lääkkeen hyväksyntä edellyttäisi. Lisäksi useita tutkimuksia toteuttaa tai rahoittaa testattavaa valmistetta myyvä yritys. Se ei tee tuloksista pätemättömiä, mutta asia on hyvä tietää, kun arvioi, kuinka paljon niille kannattaa antaa painoarvoa.

Yksinkertaisesti sanottuna tutkimukset tukevat väitettä, että centella on ”yleensä hyvin siedetty ja rauhoittaa lievästi jo valmiiksi ärtynyttä ihoa”. Ne eivät tue yleispätevää ”kliinisesti todistettua” väitettä ikääntymisen merkkien ehkäisemisestä tai aknen hoitamisesta, vaikka molemmat ilmaisut esiintyvät usein samalla tuotesivulla.

Kenen kannattaa olla varovainen ja miten tuote testataan pienellä ihoalueella?

Centella on yleensä hyvin siedetty, ja vakavat reaktiot ovat harvinaisia, mutta paikalliskäyttöön liittyvistä kosketusihottuma- ja paikallisärsytystapauksista on raportoitu (Centella asiatica, Wikipedia). Yksinkertaisella ihotestillä voi havaita useimmat reaktiot ennen kuin niistä tulee näkyvä ongelma: levitä pieni määrä tuotetta kyynärvarren sisäpuolelle ja anna sen vaikuttaa rauhassa vähintään 24 tuntia ennen kasvoille levittämistä. Cleveland Clinic suosittelee tätä varotoimea erityisesti siksi, että harvinaisia reaktioita voivat olla polttelun tunne tai ihottuma.

Yksi varoitus sekoitetaan usein tähän: huoli centellan mahdollisista maksavaikutuksista liittyy sen ottamiseen suun kautta ravintolisänä useiden viikkojen ajan. Kyse on aivan erilaisesta altistuksesta kuin voiteen levittämisestä kasvoille. Ravintolisämuotoon liittyvästä varoituksesta on hyvä olla tietoinen, mutta sillä ei ole vaikutusta siihen, onko paikallisesti käytettävä centellavoide sopiva valinta.

Miten centella sopii reaktiivisen ihon hoitorutiiniin?

Päänahka ja kasvot ovat yhtenäistä ihoa, minkä vuoksi hiusrajan ärsytys ilmaantuu usein juuri siihen rajakohtaan, johon paikallisesti käytettävä hiustenlähtöhoito asettuu. Propyleeniglykoliin liuotettu minoksidiliuos tai tretinoiinia sisältävä tuote, kuten Minoxidil Signature Spray, saa hiusrajan, ohimot ja otsan usein punoittamaan, kiristämään ja pistelemään jossain vaiheessa toisen ja kuudennen käyttöviikon välillä. Jos päädyit lukemaan tätä juuri tällaisen päällekkäisyyden vuoksi, tässä kerrotaan, miten kosteusvoiteen ajoitus sovitetaan minoksidiilirutiiniin.

Quintéalla on kolme voidetta, joilla on kolme eri käyttötarkoitusta. Siksi on hyvä tietää, minkä niistä centellatuote oikeastaan korvaa. Kosteuttava kasvovoide on arkikäyttöön, kun iho on yksinkertaisesti kuiva. Keramidi-suojavoide korvaa ihosta liuottimen, kuten propyleeniglykolin, poistamia lipidejä. Se on hitaampi, ihon rakennetta korjaava ratkaisu. Centella-rauhoittava voide on tarkoitettu päiville, jolloin iho on aktiivisesti ärtynyt: punoittaa, kiristää ja pistelee heti, kun sitä koskettaa. Jos pohdit näitä vaihtoehtoja reaktiivisen tai herkistyneen ihon hoitoon laajemmin, tästä oppaasta, joka käsittelee paikallishoidon ärsyttämälle iholle sopivan kosteusvoiteen valintaa, voi olla apua kokonaisuutta arvioidessa.

Mikään tästä ei muuta hiusten määrää, tiheyttä tai lähtöä, eikä käytön jatkaminen muuta niitä; hiusten kasvattaminen ei koskaan ollut tämän tuotteen tehtävä. Sen varsinainen tehtävä on pitää hoidon ympärillä oleva iho niin mukavana, että ihminen jatkaa itse hoidon käyttöä. Se on rajatumpi ja rehellisempi väite kuin useimmat cica-markkinoinnin lupaukset, ja tutkimukset todella tukevat sitä. Jos vertaat centellaa muihin hoitorutiinin aktiiviaineisiin, tässä kerrotaan, miten hyaluronihappo vaikuttaa iholla, ja tässä käsitellään, mihin GHK-Cu:n kaltaisten peptidien katsotaan vaikuttavan. Nämä ovat kaksi ainesosaa, joiden kanssa centella yhdistetään usein.