La phase de chute sous minoxidil : pourquoi les cheveux tombent davantage avant de repousser

Si vous avez commencé à utiliser la solution topique à 5 % il y a quelques semaines et que vous voyez maintenant nettement plus de cheveux dans la bonde de la douche ou sur votre oreiller, cette augmentation correspond très probablement à la phase de chute que le minoxidil est connu pour déclencher, et non à un signe que le traitement aggrave votre perte de cheveux. Le minoxidil agit en partie en libérant certains cheveux qui étaient déjà sur le point de tomber : ils tombent alors tous ensemble au lieu de partir progressivement au cours des semaines suivantes, tandis qu’il pousse d’autres follicules à entrer en phase de croissance active. Chez la plupart des personnes, la chute s’atténue au cours des premiers mois, et ni une chute importante ni une chute discrète ne permettent de prévoir de façon fiable l’efficacité finale du traitement dans votre cas.

• Une chute qui commence peu après le début ou la reprise de la solution et qui est répartie uniformément sur le cuir chevelu, plutôt que concentrée sur une seule zone, correspond au schéma attendu et non à un nouveau problème.
• Les recherches sur la chute liée au traitement sont limitées, mais les données disponibles suggèrent qu’elle tend à s’atténuer au cours des trois premiers mois environ.
• Une chute plus importante au début ne permet pas de prédire de façon fiable une meilleure repousse par la suite, et une chute à peine perceptible ne signifie pas que la solution ne fonctionne pas.
• Une perte de cheveux par plaques, qui ne correspond pas au schéma indiqué sur la boîte, ou qui s’accompagne d’un cuir chevelu rouge, douloureux ou infecté mérite l’avis d’un médecin plutôt que d’attendre davantage.

Pourquoi le minoxidil fait tomber les cheveux avant qu’ils ne repoussent

À tout moment, sur un cuir chevelu sain, la plupart des follicules sont en phase de croissance active, appelée phase anagène, tandis qu’une plus petite proportion se trouve en phase de repos, appelée phase télogène, avant de tomber naturellement. Sur un cuir chevelu non perturbé, environ 85 % des follicules sont en phase de croissance et environ 15 % sont au repos (DermNet NZ). Le début du traitement par minoxidil perturbe cet équilibre de deux façons à la fois : il prolonge la phase de croissance des follicules qui produisent déjà des cheveux et provoque la libération précoce de certains follicules qui se trouvaient en phase de repos (Revue de la littérature sur le minoxidil dans l’alopécie androgénétique, publiée sur PMC).

C’est cette libération précoce que vous voyez et ressentez sous forme de chute. Il ne s’agit pas d’une nouvelle perte de cheveux causée par le médicament : ce sont des cheveux qui étaient déjà destinés à tomber et qui partent d’un coup, au lieu de tomber progressivement et sans que vous le remarquiez au cours des semaines suivantes, comme cela se produirait normalement. La littérature dermatologique décrit ce phénomène comme une réponse physiologique au début du traitement, un effet secondaire mécanique attendu du fait d’avancer l’ensemble du cycle folliculaire, plutôt que comme une réaction indiquant que quelque chose ne va pas.

Quelle quantité de cheveux perdus est « importante » et combien de temps cela dure-t-il environ ?

Une certaine perte de cheveux au quotidien se produit, quel que soit le traitement. La perte d’environ 50 à 100 cheveux par jour est considérée comme normale en soi (Académie américaine de dermatologie) ; quelques cheveux supplémentaires sur une brosse ne correspondent donc pas forcément à la chute liée au traitement qui inquiète les gens. C’est une augmentation visible par rapport à votre niveau habituel qui correspond au schéma attendu.

Pour ce qui est de la durée, les données sont moins abondantes que ne le laissent entendre la plupart des articles. Une étude rétrospective de 2025 portant sur 49 personnes utilisant du minoxidil topique à 2 % ou à 5 % contre l’alopécie androgénétique, sans groupe placebo et avec des données provenant d’un seul hôpital, a constaté une hausse temporaire de la chute au cours des 12 premières semaines, qui durait plus longtemps dans le groupe à 2 % que dans celui à 5 % (HCPLive). Les personnes du groupe à 5 % qui perdaient davantage de cheveux au début tendaient à montrer une meilleure amélioration lors des examens ultérieurs du cuir chevelu par imagerie, mais cette tendance n’était pas observée dans le groupe à 2 %. Une petite étude menée sur un seul site, sans placebo, constitue une piste, pas une règle à suivre : il ne faut pas chercher à provoquer une chute plus importante, et son absence ne signifie pas que la solution ne fonctionne pas pour vous. Si vous souhaitez connaître plus précisément l’évolution semaine après semaine et la durée habituelle de cette phase, consultez ce guide détaillé du calendrier de la chute liée au minoxidil. L’évolution habituelle des résultats mois après mois, une fois la chute terminée, est présentée séparément dans ce calendrier réaliste de ce à quoi s’attendre après avoir commencé le minoxidil. La question plus générale de l’efficacité du traitement au-delà de cette phase initiale est abordée dans cette analyse des résultats réels des essais d’efficacité.

Chute normale ou autre chose : un contrôle rapide

La plupart des symptômes remarqués quelques semaines après le début du traitement correspondent à un schéma prévisible et peu risqué. Un petit nombre de signes peuvent indiquer autre chose et justifient un avis professionnel plutôt qu’une supposition ; les mises en garde figurant sur le produit précisent lesquels.

Les signes d’une chute généralement attendue

• La chute est diffuse et concerne toute la zone traitée, plutôt que de se concentrer sur une seule zone visible.
• Elle a commencé peu après le début du traitement, sa reprise après une interruption ou un changement dans votre façon d’appliquer la solution.
• Les cheveux eux-mêmes ont un aspect ordinaire et le cuir chevelu en dessous paraît normal, sans cicatrice, infection ni inflammation.

Les situations qui justifient l’avis d’un médecin

• Le schéma de perte ne correspond pas à celui illustré sur la boîte du produit, ou la perte se concentre à l’avant du cuir chevelu ou sur la ligne frontale. Il est également important de le signaler, car l’utilisation approuvée de cette solution à 5 % concerne la repousse au niveau du vertex, c’est-à-dire le sommet du crâne. Son utilisation sur la ligne frontale, les tempes ou la barbe est hors indication : elle n’a pas été officiellement évaluée pour ces zones (Notice d’information du médicament sur DailyMed).
• Vous ne connaissez pas la cause initiale de votre perte de cheveux.
• Votre cuir chevelu est rouge, enflammé, infecté ou douloureux, plutôt que simplement couvert de plus de cheveux tombés que d’habitude.

Dans ce cas, consulter un dermatologue est réellement la solution la plus fiable : distinguer une chute ordinaire d’une autre affection sous-jacente et identifier cette affection, c’est précisément le rôle de ce type d’examen. Un auto-examen ne permet pas à lui seul de trancher (Académie américaine de dermatologie).

Que faire pour le lavage et le dermaroller pendant cette phase ?

Se laver les cheveux ne provoque ni n’aggrave la chute. Le lavage entraîne surtout dans la bonde les cheveux déjà libérés, ce qui vous permet de les remarquer. Se laver moins souvent pour essayer de retenir ses cheveux ne change donc pas le nombre de cheveux déjà libérés ; cela retarde simplement le moment où vous les voyez. Les instructions propres à la solution restent applicables pendant cette phase : appliquez-la sur un cuir chevelu sec, laissez-la sécher complètement avant de vous coucher, de porter un chapeau ou d’utiliser des produits coiffants, et attendez au moins quatre heures après l’application avant de vous laver les cheveux afin de ne pas rincer la dose avant son absorption. Vous trouverez la routine complète, étape par étape, notamment comment séparer les cheveux et mesurer la dose, dans ce guide consacré à la bonne application du minoxidil.

Si l’alcool et le propylène glycol contenus dans la base de la solution assèchent votre cuir chevelu ou le rendent tiraillé ou irrité, il s’agit d’un problème distinct de la chute elle-même, qui peut être pris en charge ; cela ne signifie pas que la chute est plus grave qu’elle n’en a l’air. La Crème Hydratante Visage est le produit spécifiquement recommandé à cet effet sur la page du produit.

Concernant le dermaroller, la page du produit le présente comme l’ajout bénéficiant des meilleures données à l’appui lorsqu’il est utilisé avec du minoxidil topique ; cette association ne change pas en raison de la chute. La phase de chute, à elle seule, ne justifie pas d’interrompre le microneedling. Une irritation du cuir chevelu ou toute mise en garde figurant sur l’étiquette qui indique d’arrêter l’utilisation doit primer sur cette routine, et non la chute elle-même. Si vous comparez le Dermaroller aux autres options de la gamme, cette comparaison des actifs disponibles, classés selon le niveau de preuve vous aidera à voir comment ils se situent les uns par rapport aux autres.

Quand arrêter et consulter un médecin

La notice fixe une limite claire à la durée pendant laquelle il faut attendre : des résultats peuvent apparaître après deux mois d’utilisation régulière deux fois par jour ; certains hommes ont besoin des quatre mois complets ; et si aucune repousse n’est apparue à ce stade, il est indiqué d’arrêter et de consulter un médecin plutôt que de poursuivre indéfiniment (Notice d’information du médicament sur DailyMed). Il est important de garder cette échéance à l’esprit précisément parce qu’elle est distincte de la chute : une chute qui commence déjà à s’atténuer au cours des trois premiers mois et une absence de repousse au quatrième mois soulèvent deux questions différentes et ne correspondent pas à la même période d’attente.

La notice précise également les symptômes qui imposent d’arrêter le traitement et de consulter un médecin, quelle que soit l’évolution de la chute : douleur thoracique, accélération du rythme cardiaque, sensation de malaise ou étourdissements, prise de poids soudaine et inexpliquée, ou gonflement des mains ou des pieds (Notice d’information du médicament sur DailyMed). Aucun de ces symptômes n’est lié à la chute des cheveux : leur apparition ne doit donc pas être mise en balance avec celle-ci ; elle justifie à elle seule d’arrêter le traitement et de demander un avis médical.

En dehors de ces situations, la règle pratique est simple : une chute diffuse qui diminue progressivement correspond au schéma attendu, tandis qu’une chute qui continue de s’intensifier après les premiers mois ou qui forme des plaques plutôt que d’être uniforme mérite un avis professionnel plutôt que d’attendre davantage. Si la chute vous donne envie d’abandonner complètement le traitement, il est également utile de savoir que l’arrêter ne fait pas que mettre les progrès en pause : toute repousse obtenue grâce au minoxidil disparaît généralement de nouveau dans les quelques mois qui suivent l’arrêt (Cleveland Clinic). C’est une raison de vérifier si votre chute est ordinaire avant d’arrêter, et non une raison de continuer malgré une douleur ou les signes d’alerte mentionnés ci-dessus.

La chute qui inquiète le plus est souvent celle dont personne ne vous avait parlé à l’avance : c’est le résultat temporaire attendu de la solution qui fait ce pour quoi elle est conçue, et non la preuve qu’elle produit l’effet inverse. Une fois que vous avez comparé votre propre schéma aux signes ci-dessus et écarté les signes d’alerte, la conduite à tenir pendant cette phase est simple : suivre la routine d’application indiquée pour la solution, traiter toute sécheresse séparément et continuer à utiliser le Dermaroller ou opter pour la Crème Hydratante Visage si l’un ou l’autre répond aux besoins actuels de votre cuir chevelu.