Comment savoir si vous pouvez faire pousser une barbe : les vrais signes

Il n’existe pas de test unique qui vous donne aujourd’hui une réponse par oui ou par non, mais quelques éléments que vous pouvez vérifier dès maintenant en disent plus qu’une simple supposition. L’aspect de votre barbe de quelques jours après le rasage, le fait que les poils de vos favoris descendent déjà vers vos joues et l’évolution de votre pilosité faciale au cours des un ou deux dernières années sont autant d’indices pertinents, car ils suivent la même biologie que celle qui déterminera la pousse de votre barbe par la suite. La pilosité des bras et des jambes, probablement le signe dont vous avez le plus souvent entendu parler, est en réalité l’indice le moins fiable de tous. Rien de tout cela ne permet de trancher : la pilosité faciale continue à se développer pendant des années après la fin de la puberté. Ainsi, une barbe clairsemée à 16 ou 19 ans correspond à l’étape où vous en êtes, pas nécessairement au résultat final.

• L’aspect de votre barbe après quelques jours sans vous raser montre ce qui pousse cette semaine, pas la forme définitive de votre barbe.
• Des favoris qui descendent déjà vers vos joues sont un véritable marqueur d’étape, car ils suivent un ordre documenté de développement de la pilosité à la puberté.
• La densité des poils des bras et des jambes est le signe courant le moins fiable, car ces zones ne réagissent pas à la même hormone que la barbe.
• La pilosité du visage continue souvent à se développer jusqu’à environ 30 ans, bien après l’âge auquel la plupart des gens cherchent des « signes ».

Ce qui détermine réellement si vous aurez une barbe fournie

L’épaisseur de la barbe dépend de la génétique, mais pas de la façon dont on emploie généralement cette expression. Il ne s’agit pas principalement de la quantité de testostérone que vous avez, mais de la sensibilité de vos follicules pileux du visage à la dihydrotestostérone, ou DHT, l’hormone qui stimule réellement la pousse de la barbe. Votre corps produit de la DHT en convertissant la testostérone grâce à une enzyme appelée 5-alpha-réductase, et c’est la DHT qui se lie au follicule — et non la testostérone qui circule dans votre sang — qui déclenche la pousse (source : Pourquoi je n’arrive pas à faire pousser une barbe ? Causes et conseils - Healthline). C’est pourquoi deux hommes ayant des taux de testostérone similaires peuvent avoir des barbes très différentes : leurs follicules ne réagissent tout simplement pas à la DHT avec la même intensité. Dire « c’est juste génétique » est vrai, mais cela ne vous donne rien à vérifier. Les signes ci-dessous, si.

L’ordre réel d’apparition de la pilosité faciale à la puberté

Les poils du corps et du visage n’apparaissent pas tous en même temps, ni dans un ordre aléatoire. Chez les garçons, les poils des aisselles apparaissent généralement en premier, puis les poils périanaux (près du pli de l’aine), puis la moustache, puis les poils des favoris (préauriculaires), puis les poils autour des aréoles. Ce n’est qu’ensuite que les poils se répandent sur le reste de la zone de la barbe, tandis que ceux des bras, des jambes, du torse et du dos se développent plus progressivement au fil du processus, plutôt qu’à une étape précise (source : Puberté - Wikipédia). Voilà pourquoi certains « signes » que les gens vérifient méritent d’être pris au sérieux et d’autres non : un signe qui reflète votre place dans cet ordre vous renseigne réellement, alors qu’un signe provenant d’une zone du corps sans rapport ne vous apprend rien.

La DHT ne cesse pas d’agir sur les follicules de la zone de la barbe une fois la puberté techniquement terminée. Elle continue à stimuler la pousse par la suite, et la vitesse de ce processus varie d’une personne à l’autre pour des raisons génétiques qui lui sont propres (source : Barbe - Wikipédia). Au niveau du follicule, les poils vellus, fins et clairs, se transforment en poils terminaux plus épais et pigmentés sous l’influence des androgènes, et les différentes régions du corps ne sont pas toutes aussi sensibles à cette transformation (source : Poil terminal - Wikipédia). Cette différence de sensibilité explique pourquoi certaines vérifications sont plus utiles que d’autres.

La place des poils des favoris (préauriculaires) dans cette séquence

Les poils des favoris apparaissent avant le développement complet de la zone de la barbe dans l’ordre documenté, ce qui explique pourquoi il vaut la peine de les vérifier. Si les poils de vos favoris descendent déjà vers vos joues, les follicules de cette zone ont atteint une étape qui, chez la plupart des gens, précède le remplissage de la zone de la barbe. C’est un point de repère, pas une prédiction de densité : il vous situe dans la séquence sans vous indiquer quelle sera l’épaisseur de la barbe au final.

Les signes que les gens vérifient et ce qu’ils révèlent réellement

À la lumière de ce mécanisme, voici ce que valent réellement les signes dont on parle souvent.

L’aspect de votre barbe après quelques jours sans vous raser

Laisser pousser vos poils du visage pendant trois ou quatre jours et observer où ils poussent réellement vous montre ce que font vos follicules cette semaine. C’est une représentation fidèle de la situation actuelle, utile pour repérer les zones clairsemées et les zones denses, mais ce n’est pas le résultat final. La couverture continue à évoluer pendant des années : considérez donc cette observation comme une mesure à refaire de temps en temps plutôt que comme un verdict définitif.

Vos favoris descendent-ils déjà jusqu’à vos joues ?

Comme indiqué plus haut, ce signe repose sur la séquence réelle de la puberté : il est documenté que les poils préauriculaires apparaissent avant que la zone de la barbe ne se remplisse (source : Puberté - Wikipédia). Des favoris qui rejoignent les joues indiquent raisonnablement que vos follicules ont dépassé une étape antérieure, mais ne vous diront toujours pas quelle sera l’épaisseur de la barbe ni si sa couverture sera uniforme.

La densité des poils des bras et des jambes (le signe le moins fiable)

C’est probablement le signe dont vous avez le plus entendu parler, et celui auquel il faut accorder le moins d’importance. Les poils des bras et des jambes ne présentent pas la même sensibilité aux androgènes que ceux de la zone de la barbe ; les différentes régions du corps transforment les poils vellus en poils terminaux à des rythmes différents, car leur sensibilité aux androgènes varie (source : Poil terminal - Wikipédia). Des poils épais sur vos membres ne signifient pas que les follicules de votre mâchoire réagissent de la même manière, et des poils fins sur vos membres n’excluent pas que votre barbe se développe plus tard. Vos bras et votre mâchoire répondent à des questions différentes.

Pourquoi le temps compte davantage qu’un instantané aujourd’hui

Même une vérification minutieuse aujourd’hui ne donne qu’une image d’un processus encore en cours. Les poils du visage continuent généralement à devenir plus rêches, plus foncés et plus épais pendant encore deux à quatre ans après la fin de la puberté, et chez certains hommes, la couverture complète n’apparaît que jusqu’à dix ans après la fin de la puberté (source : Puberté - Wikipédia). Par ailleurs, la couverture continue à augmenter chez beaucoup d’hommes jusqu’à environ 30 ans (source : Pourquoi je n’arrive pas à faire pousser une barbe ? Causes et conseils - Healthline). Mettez ces deux périodes ensemble et le constat est simple : une auto-évaluation à 16 ou 19 ans, âge auquel la plupart des gens cherchent des « signes », porte sur un processus inachevé. Une barbe clairsemée ou peu dense à ce stade décrit où vous en êtes, pas nécessairement votre résultat final.

Que faire si votre barbe pousse, mais reste clairsemée ?

Si votre vérification laisse penser que votre potentiel de pousse est réel, même s’il est limité, l’étape suivante consiste à adopter une routine et un calendrier réalistes, présentés dans notre guide sur la pousse de la barbe, avec le niveau de preuve associé à chaque conseil et, semaine après semaine, dans notre aperçu des étapes de la pousse de la barbe. Si votre barbe reste clairsemée alors que sa pousse a déjà eu des années pour se développer, c’est une autre question, à laquelle répond notre article sur les moyens qui comblent réellement les zones clairsemées de la barbe. Si vous cherchez plutôt à savoir à quel âge la pousse cesse définitivement d’évoluer, notre article consacré à l’âge limite de développement de la pilosité faciale va plus loin qu’un article d’auto-évaluation. Vous pouvez également consulter le reste de nos articles consacrés à la barbe sur le blog Actualités.

Pour les adultes dont la barbe, bien que présente, ne se développe pas davantage avec le temps, il existe un médicament qu’il vaut la peine de comprendre pour ce qu’il est, plutôt que de le considérer comme un achat évident à faire ensuite.

La Solution Capillaire Minoxidil 5% est approuvée pour favoriser la repousse des cheveux au niveau du vertex, c’est-à-dire le sommet du cuir chevelu, chez les hommes. L’appliquer sur la barbe constitue un usage hors indication : cela ne correspond pas à l’indication pour laquelle le produit est réellement approuvé, même si le principe actif est le même. Il est important de connaître cette distinction avant de prendre une décision, tout comme les mises en garde figurant sur l’étiquette, car le minoxidil ne convient pas à tout le monde. Si vous envisagez de l’utiliser, lisez l’intégralité des mises en garde du produit et, si l’une d’elles vous concerne, parlez-en d’abord à un médecin au lieu de considérer cet article comme un protocole à suivre.