La biotine fait-elle vraiment pousser les cheveux ? Ce que disent les preuves

Si vous prenez déjà de la biotine, ou si vous vous demandez si vous devriez commencer, la réponse honnête dépend entièrement de la raison pour laquelle vos cheveux s’affinent. Dans le rare cas où une véritable carence en biotine est à l’origine de la chute, corriger cette carence aide, et les preuves sont solides. Dans le cas bien plus fréquent — une personne qui suit une alimentation normale et dont les cheveux s’affinent pour d’autres raisons — aucun essai n’a réellement vérifié si une supplémentation en biotine fait repousser les cheveux, et les dermatologues veillent à distinguer le rôle de la biotine dans le maintien de cheveux qui poussent déjà normalement de toute capacité avérée à favoriser une nouvelle pousse. Voici une évaluation honnête des preuves, le fait concernant la biotine qui compte davantage que les cheveux, ainsi que le rôle qu’elle peut ou non jouer aux côtés des actifs favorisant la repousse de Quintéa.

• La carence en biotine est rare, mais lorsqu’elle existe — pendant la grossesse, en cas de forte consommation d’alcool, avec certains médicaments ou quelques maladies héréditaires — la corriger aide effectivement les cheveux. C’est là que les preuves en faveur de la biotine sont les plus solides.
• Chez les personnes qui ne présentent pas de carence, aucun essai randomisé n’a vérifié si une supplémentation en biotine fait repousser les cheveux, et l’étude la plus souvent citée à ce sujet portait en réalité sur une multivitamine, et non sur la biotine seule.
• Les compléments de biotine peuvent fausser des analyses sanguines courantes, notamment les bilans thyroïdiens et le dosage de la troponine, utilisé pour aider à diagnostiquer une crise cardiaque. Prévenez votre médecin et arrêtez la biotine avant toute prise de sang programmée.
• La biotine ne fait pas partie des cinq actifs dont l’efficacité est étayée par des preuves chez Quintéa, car elle n’a aucune indication approuvée pour la repousse et ne dispose pas de preuves issues d’essais de ce niveau. C’est un complément à faible enjeu raisonnable, pas un substitut à un traitement comme le minoxidil.

Ce que fait réellement la biotine

La biotine, aussi appelée vitamine B7, agit dans l’organisme comme une coenzyme et aide plusieurs enzymes à accomplir des réactions métaboliques ordinaires, notamment celles qui participent à la production d’acides gras et au traitement des acides aminés. Ce rôle est réel et bien établi. C’est aussi pourquoi la biotine « contribue au maintien d’une chevelure et d’une peau normales », une allégation modeste que vous verrez sur les étiquettes des compléments, y compris celles de Quintéa. Il s’agit de dire qu’une vitamine remplit son rôle habituel, pas de revendiquer un effet thérapeutique.

C’est précisément ce rôle de base qui explique pourquoi la biotine apparaît dans tant de publicités pour les cheveux. Si un nutriment est réellement nécessaire à une pousse normale des cheveux, il est facile de laisser entendre qu’en prendre davantage doit améliorer leur pousse. Mais ce raccourci élude une question rarement posée dans les publicités : prendre davantage de biotine a-t-il un effet sur des cheveux qui en reçoivent déjà suffisamment ?

Quand une carence en biotine provoque réellement une chute de cheveux

Une véritable carence en biotine est rare chez les personnes qui suivent une alimentation variée. La plupart des adultes atteignent facilement l’apport adéquat d’environ 30 microgrammes grâce à leur alimentation seule, ce qui explique notamment pourquoi une supplémentation en plus d’une alimentation déjà suffisante a peu de choses à corriger (source : Harvard T.H. Chan School of Public Health, « Biotine »).

Qui risque réellement une carence ?

Parmi les causes documentées figurent la grossesse, pendant laquelle environ un tiers des femmes enceintes présentent une légère carence en biotine, pour des raisons que les chercheurs ne comprennent pas entièrement ; une consommation importante et prolongée d’alcool, qui entrave l’absorption ; la consommation de blancs d’œufs crus pendant des années (le blanc d’œuf cru contient une protéine qui se lie à la biotine et empêche son absorption) ; certains médicaments anticonvulsivants ; et des maladies enzymatiques héréditaires, comme le déficit en biotinidase ou le déficit en holocarboxylase synthétase (source : Harvard T.H. Chan School of Public Health, « Biotine »).

Une revue de tous les cas publiés dans lesquels une supplémentation en biotine aurait aidé les cheveux ou les ongles a conclu que les dix-huit cas présentaient tous l’une de ces causes sous-jacentes identifiables ; aucun ne concernait une personne par ailleurs en bonne santé présentant un affinement ordinaire des cheveux (source : Patel, Cardwell & Chen, « Revue de l’utilisation de la biotine contre la chute des cheveux », Skin Appendage Disorders). Cette distinction est importante, car elle sépare « la biotine peut corriger une carence » de « la biotine peut faire pousser les cheveux quelle que soit la raison de leur affinement », et seule la première affirmation est étayée par des preuves.

Ce que montrent les preuves chez les personnes qui ne présentent pas de carence

Pour le groupe bien plus important des lecteurs qui ne présentent pas de carence, les preuves sont minces, voire quasi inexistantes. Aucun essai contrôlé randomisé n’a évalué l’effet d’une supplémentation en biotine sur la pousse des cheveux chez des personnes en bonne santé qui ne présentent pas de carence, et les données publiées sur la biotine et les cheveux reposent presque entièrement sur des rapports de cas de carences corrigées, plutôt que sur des essais portant sur une supplémentation en plus d’une alimentation déjà adéquate (source : Patel, Cardwell & Chen, Skin Appendage Disorders).

Les dermatologues établissent ici une distinction précise : il y a une différence entre quelque chose qui aide à prévenir une chute supplémentaire et quelque chose qui favorise une nouvelle pousse, et c’est précisément cette dernière affirmation qui n’est pas étayée (source : Cleveland Clinic, « La biotine est-elle aussi efficace qu’on le prétend contre la chute des cheveux ? »). L’étude la plus souvent citée pour prouver l’efficacité de la biotine, qui faisait état de cheveux plus épais après une supplémentation, portait en réalité sur une multivitamine contenant de la biotine ainsi que plusieurs autres ingrédients. L’amélioration ne peut donc pas être attribuée à la biotine seule.

Rien de tout cela ne signifie que la biotine ne fait rien. Cela signifie que l’affirmation publicitaire selon laquelle la biotine fait pousser les cheveux va bien au-delà de ce qui a réellement été évalué, et qu’un lecteur qui ne présente pas de carence ne devrait pas s’attendre à ce qu’elle fasse le travail d’un traitement de repousse dont l’efficacité est avérée.

Pourquoi la biotine ne fait pas partie des cinq actifs de Quintéa dont l’efficacité est étayée par des preuves

Quintéa fonde sa gamme dédiée à la repousse sur cinq actifs évalués selon le niveau de preuves qui les étaye réellement, et la biotine n’en fait pas partie. Il ne s’agit pas tant de rejeter la biotine que d’appliquer la même grille d’évaluation à l’ensemble des produits vendus par la marque. Le minoxidil dispose d’une indication approuvée pour la repousse et de preuves plus solides que tout autre actif de la gamme ; la biotine n’est pas comparée injustement à ce niveau de référence, elle ne dispose tout simplement pas d’un niveau de preuve équivalent, car un rôle nutritionnel général dans le maintien des cheveux n’équivaut pas à une efficacité démontrée pour la repousse.

La biotine a honnêtement sa place comme complément oral à faible enjeu pour les personnes qui souhaitent prendre quelque chose par voie orale en complément d’un traitement topique, et non à sa place. Si votre objectif est réellement la repousse, une option étayée par des preuves comme la Solution Capillaire Minoxidil 5% remplit un rôle différent, dont l’efficacité est mieux démontrée que celle d’un bonbon gélifié vitaminé.

Ce qui compte davantage que les cheveux

Quelle que soit votre décision concernant la biotine et les cheveux, il y a un autre fait à connaître : la biotine, surtout à la dose présente dans les compléments, peut interférer avec des immunodosages courants en laboratoire, notamment les tests thyroïdiens et le dosage de la troponine, utilisé pour aider à diagnostiquer une crise cardiaque (source : FDA, « Interférence de la biotine avec les dosages de la troponine en laboratoire »). La FDA a enregistré de véritables signalements d’effets indésirables liés à des résultats faussement bas de troponine chez des personnes prenant de la biotine ; or, un résultat faussement rassurant dans une situation d’urgence est précisément le genre d’erreur qui peut retarder un diagnostic correct.

La solution est simple. Signalez à tout médecin ou infirmier qui vous fait une prise de sang que vous prenez de la biotine, et arrêtez-en la prise plusieurs jours avant une analyse sanguine programmée, sauf indication contraire. Cela ne coûte rien de le mentionner et permet d’écarter un risque réellement documenté que la plupart des mises en garde sur les compléments ne signalent pas du tout.

Si vous décidez d’en prendre malgré tout

Si vous décidez malgré tout d’ajouter de la biotine, la dose indiquée sur l’étiquette est de deux gummies par jour, à mâcher plutôt qu’à avaler, au moment qui vous permettra de vous en souvenir, avec ou sans nourriture. Ne vous attendez à rien de spectaculaire ni de rapide : les cheveux poussent d’environ un centimètre par mois, donc tout effet nutritionnel met des mois à devenir visible et restera toujours inférieur à celui d’un traitement topique utilisé sur la même période. Pour des conseils pratiques plus complets, notamment sur le moment de la prise et sur le résultat réaliste auquel vous pouvez vous attendre, consultez le guide de Quintéa sur la dose de biotine et les cheveux.

Associer la biotine à une routine existante de minoxidil est un choix raisonnable à faible enjeu, car prendre une vitamine en complément d’un traitement topique n’ajoute pas grand-chose, en dehors de la mise en garde concernant les analyses sanguines ci-dessus ; la question de savoir si cette association apporte un bénéfice mesurable supplémentaire par rapport au minoxidil est distincte et abordée dans l’analyse de Quintéa sur l’association de la biotine et du minoxidil. Remplacer le minoxidil par la biotine est une autre décision, qui n’est pas étayée par les preuves présentées ici, car rien ne change au fait qu’il n’a pas été démontré que la biotine accomplit ce qu’un traitement de repousse dont l’efficacité est avérée peut faire.

Les lecteurs qui souhaitent comparer le niveau de preuve de la biotine à celui de tous les autres compléments présentés comme favorisant la pousse des cheveux trouveront une analyse ingrédient par ingrédient dans le guide de Quintéa sur les compléments pour la pousse des cheveux. La série plus générale Ingrédients et preuves applique le même critère à toute la gamme. La mise en garde ci-dessus concernant les analyses sanguines mérite également d’être approfondie : l’analyse détaillée des effets secondaires de la biotine couvre les effets documentés au-delà de cette interaction.