La biotina fa davvero crescere i capelli? Cosa dicono le prove

Se assumi già biotina, o stai decidendo se iniziare, la risposta onesta dipende interamente dal motivo per cui i tuoi capelli si stanno diradando. Nel raro caso in cui la causa della caduta sia una vera carenza di biotina, correggerla aiuta, e le prove a sostegno sono solide. Nel caso molto più comune — una persona che segue un’alimentazione normale e a cui si stanno diradando i capelli per altri motivi — nessuno studio ha effettivamente verificato se un apporto extra di biotina faccia ricrescere i capelli, e i dermatologi sono attenti a distinguere il ruolo della biotina nel sostenere capelli che crescono già normalmente da una qualsiasi capacità dimostrata di favorire una nuova crescita. Di seguito valutiamo le prove con onestà, segnaliamo l’unico fatto sulla biotina che conta più dei capelli e spieghiamo quale ruolo ha e quale non ha la biotina accanto ai principi attivi per la ricrescita di Quintéa.

• La carenza di biotina è rara, ma quando è presente — in gravidanza, in caso di consumo elevato di alcol, con alcuni farmaci e in una manciata di patologie ereditarie — correggerla aiuta i capelli. È l’evidenza più solida a favore della biotina.
• Nelle persone che non ne sono carenti, nessuno studio randomizzato ha verificato se un apporto extra di biotina faccia ricrescere i capelli; inoltre, lo studio citato più spesso a sostegno di questa tesi ha testato un multivitaminico, non la biotina da sola.
• Gli integratori di biotina possono alterare i risultati di comuni esami del sangue, inclusi i test della tiroide e quello della troponina, usato per aiutare a diagnosticare un infarto. Informa il tuo medico e sospendi la biotina prima di qualsiasi prelievo programmato.
• La biotina non è uno dei cinque principi attivi di Quintéa supportati da evidenze, perché non ha un’indicazione approvata per la ricrescita né prove cliniche di quel livello. È un’aggiunta ragionevole e a basso rischio, non un’alternativa a un trattamento come il minoxidil.

Cosa fa davvero la biotina

La biotina, detta anche vitamina B7, agisce nell’organismo come coenzima, aiutando diversi enzimi a svolgere le normali reazioni metaboliche, comprese quelle coinvolte nella produzione degli acidi grassi e nell’elaborazione degli amminoacidi. È un ruolo reale e comprovato, ed è anche il motivo per cui la biotina «contribuisce al mantenimento di capelli e pelle normali»: un’affermazione moderata che troverai sulle etichette degli integratori, compresa quella di Quintéa. Si tratta di una descrizione del normale ruolo di una vitamina, non di un’indicazione terapeutica.

È proprio questo ruolo di base che spiega perché la biotina compare in così tante pubblicità per i capelli. Se un nutriente è davvero necessario per la normale crescita dei capelli, è facile arrivare a insinuare che assumerne di più debba aiutarli a crescere meglio. Questo ragionamento salta una domanda che la pubblicità pone di rado: assumere biotina in più fa qualcosa per i capelli che ne ricevono già a sufficienza?

Quando la carenza di biotina causa davvero la caduta dei capelli

Una vera carenza di biotina è rara in chi segue un’alimentazione varia. La maggior parte degli adulti assume comodamente con il solo cibo circa 30 microgrammi, la quantità adeguata; ecco perché integrare una dieta che ne fornisce già a sufficienza lascia ben poco da correggere (fonte: Harvard T.H. Chan School of Public Health, «Biotina»).

Chi è davvero a rischio di carenza

Tra le cause documentate ci sono la gravidanza, durante la quale circa un terzo delle donne incinte presenta una lieve carenza di biotina per ragioni che i ricercatori non comprendono appieno; il consumo elevato e prolungato di alcol, che interferisce con l’assorbimento; il consumo di albumi crudi per anni (l’albume crudo contiene una proteina che lega la biotina e ne impedisce l’assorbimento); alcuni farmaci anticonvulsivanti; e patologie enzimatiche ereditarie come il deficit di biotinidasi o il deficit di olocarbossilasi sintetasi (fonte: Harvard T.H. Chan School of Public Health, «Biotina»).

Una revisione di tutti i casi pubblicati in cui è stato segnalato un beneficio della supplementazione di biotina su capelli o unghie ha rilevato che tutti e diciotto i casi presentavano una di queste cause sottostanti identificabili; nessuno riguardava una persona per il resto sana con un normale diradamento dei capelli (fonte: Patel, Cardwell e Chen, «Una revisione dell’uso della biotina contro la caduta dei capelli», Skin Appendage Disorders). Questa distinzione è importante, perché separa «la biotina può correggere una carenza» da «la biotina può far crescere i capelli indipendentemente dal motivo per cui si stanno diradando», e solo la prima affermazione è supportata da prove.

Cosa mostrano le prove nelle persone che non sono carenti

Per il gruppo molto più numeroso di lettori che non presenta una carenza, le prove sono scarse, quasi inesistenti. Nessuno studio controllato randomizzato ha valutato l’integrazione di biotina per la crescita dei capelli in persone sane e non carenti, e le prove pubblicate sulla biotina e i capelli si basano quasi interamente su casi clinici di carenze corrette, non su studi che abbiano valutato l’assunzione di integratori in aggiunta a una dieta che ne fornisce già a sufficienza (fonte: Patel, Cardwell e Chen, Skin Appendage Disorders).

I dermatologi tracciano una distinzione precisa: c’è differenza tra qualcosa che aiuta a prevenire un’ulteriore caduta dei capelli e qualcosa che ne promuove la ricrescita, ed è proprio quest’ultima affermazione a non essere supportata (fonte: Cleveland Clinic, «La biotina è davvero efficace contro la caduta dei capelli come si dice?»). Lo studio citato più spesso come prova dell’efficacia della biotina, che ha riportato capelli più folti dopo l’integrazione, ha in realtà testato un multivitaminico contenente biotina insieme a diversi altri ingredienti, quindi il miglioramento non può essere attribuito alla sola biotina.

Niente di tutto questo significa che la biotina non faccia nulla. Significa che l’affermazione pubblicitaria secondo cui la biotina fa crescere i capelli va ben oltre ciò che è stato effettivamente verificato, e chi non presenta una carenza non dovrebbe aspettarsi che faccia il lavoro di un trattamento per la ricrescita comprovato.

Perché non è uno dei cinque principi attivi di Quintéa supportati da evidenze

Quintéa sviluppa la propria gamma per la ricrescita intorno a cinque principi attivi valutati in base alla solidità delle prove che li supportano, e la biotina non è tra questi. Non è tanto una bocciatura della biotina, quanto l’applicazione coerente dello stesso criterio a tutti i prodotti venduti dal brand. Il minoxidil ha un’indicazione approvata per la ricrescita e le prove più solide tra tutti i principi attivi della gamma; non è un confronto ingiusto con la biotina: semplicemente, quest’ultima non raggiunge quel livello di prove, perché un ruolo nutrizionale generale nel mantenimento dei capelli non equivale a un’efficacia sulla ricrescita verificata negli studi.

Il ruolo onesto della biotina è quello di un’aggiunta orale a basso rischio per chi vuole assumere qualcosa per bocca accanto a un trattamento topico, non di un’alternativa a quest’ultimo. Se l’obiettivo concreto è la ricrescita, un’opzione supportata da prove come la Minoxidil Soluzione Topica, 5% svolge una funzione diversa e meglio comprovata rispetto a qualsiasi caramella gommosa vitaminica.

L’unica cosa che conta più dei capelli

Qualunque sia la tua decisione sulla biotina e sui capelli, c’è un fatto a parte che vale la pena conoscere: la biotina, soprattutto alle dosi presenti negli integratori, può interferire con i comuni immunodosaggi di laboratorio, inclusi i test della tiroide e quello della troponina, usato per aiutare a diagnosticare un infarto (fonte: FDA, «Interferenza della biotina con gli esami di laboratorio della troponina»). La FDA ha registrato segnalazioni reali di eventi avversi dovuti a risultati falsamente bassi della troponina in persone che assumevano biotina, e un risultato falsamente rassicurante in una situazione urgente è proprio il tipo di errore che può ritardare una diagnosi corretta.

La soluzione è semplice. Informa qualsiasi medico o infermiere che ti preleva il sangue che assumi biotina e sospendila per alcuni giorni prima di un esame del sangue programmato, salvo diversa indicazione. Non costa nulla dirlo e permette di evitare un rischio realmente documentato che la maggior parte delle avvertenze sugli integratori non menziona affatto.

Se decidi comunque di assumerla

Se decidi comunque che vale la pena aggiungere la biotina, la dose indicata in etichetta è di due caramelle gommose al giorno: vanno masticate, non inghiottite, e assunte in un momento che ti ricorderai davvero, con o senza cibo. Non aspettarti risultati eclatanti né rapidi: i capelli crescono a circa un centimetro al mese, quindi ci vogliono mesi prima che un eventuale effetto nutrizionale diventi visibile, e sarà sempre inferiore all’effetto di un trattamento topico usato per lo stesso periodo. Per una spiegazione pratica più completa, che include quando assumerla e che aspetto avrebbe un risultato realistico, consulta la guida al dosaggio della biotina e alla salute dei capelli di Quintéa.

Affiancare la biotina a una routine già basata sul minoxidil è una scelta ragionevole e a basso rischio, poiché assumere una vitamina insieme a un trattamento topico comporta pochi rischi oltre all’avvertenza sugli esami del sangue riportata sopra; stabilire se aggiunga qualcosa di misurabile al minoxidil è una questione a parte, trattata nell’approfondimento di Quintéa sull’uso combinato di biotina e minoxidil. Usare la biotina al posto del minoxidil è una decisione diversa, che le prove qui presentate non supportano, perché nulla cambia il fatto che non è stato dimostrato che la biotina faccia ciò che fa un trattamento per la ricrescita comprovato.

Chi vuole confrontare il livello delle prove sulla biotina con quello di tutti gli altri integratori commercializzati per la crescita dei capelli può trovare un’analisi ingrediente per ingrediente nella guida di Quintéa agli integratori per la crescita dei capelli; inoltre, la più ampia serie Ingredienti e prove applica lo stesso criterio a tutta la gamma. Vale anche la pena approfondire l’avvertenza sugli esami del sangue riportata sopra: la panoramica completa degli effetti collaterali della biotina tratta quanto è documentato oltre a quella specifica interazione.