Helpt kokosolie echt bij haargroei?

Kokosolie heeft een echt en meetbaar effect op het haar, maar dat effect treedt op ter hoogte van de zichtbare haarstreng, niet ter hoogte van de haarfollikel die daadwerkelijk nieuw haar aanmaakt. Uit een gecontroleerd onderzoek bleek dat kokosolie het eiwitverlies uit de haarschacht vermindert wanneer je het vóór of na het wassen gebruikt. Daarom voelt het haar vrijwel meteen gladder aan en ziet het er glanzender uit. Er is niet aangetoond dat kokosolie de haarfollikel onder de huid bereikt of invloed heeft op hoe snel of hoe lang het haar groeit. Jojobaolie heeft een vergelijkbare werking: het is echt nuttig voor de haarvezel en staat in de volksgeneeskunde bekend om haargroei te bevorderen, maar dat is in geen enkele klinische studie onderzocht. Het verschil tussen die twee claims begrijpen is precies waar dit artikel om draait.

• Kokosolie vermindert meetbaar het eiwitverlies uit de haarschacht, zowel bij beschadigd als onbeschadigd haar; minerale olie en zonnebloemolie, die op dezelfde manier zijn getest, deden dat niet.
• Het mechanisme heeft te maken met de eiwitstructuur van de haarschacht, niet met de haarfollikel of de haargroeicyclus. Dat zijn afzonderlijke biologische doelen die cosmetische oliën niet bereiken.
• De reputatie van jojobaolie als middel dat haargroei bevordert, komt voort uit traditioneel gebruik, niet uit een klinische studie. Wat wel is gedocumenteerd, is het effect op de weerstand tegen haarbreuk en het talg op de hoofdhuid.
• Binnen het assortiment van Quintéa is rozemarijnolie de enige olie waar een vergelijkende studie naar is gedaan, en zelfs die studie heeft belangrijke beperkingen die de moeite waard zijn om te kennen.

Wat draagoliën zoals kokosolie daadwerkelijk met je haar doen

Het duidelijkste bewijs voor kokosolie komt uit een gecontroleerde vergelijkende studie die in 2003 werd gepubliceerd in het Journal of Cosmetic Science. Daarin werd kokosolie vergeleken met minerale olie en zonnebloemolie als behandeling vóór en na het wassen, op zowel beschadigd als onbeschadigd haar (bron: Rele & Mohile, 2003). Kokosolie was de enige van de drie die het eiwitverlies merkbaar verminderde, zowel bij haar dat al chemisch of mechanisch was beschadigd als bij haar dat dat niet was. Dit is een specifieke, toetsbare claim: wanneer je kokosolie aanbrengt, houdt de haarschacht meer van haar eigen eiwitten vast. Dat verklaart de glans en gladheid die mensen opmerken.

Hetzelfde beschermende effect op eiwitverlies maakt olie echt nuttig voor iedereen die last heeft van haarbreuk halverwege de haarlengte of droog haar door overmatige behandelingen. Wil je meer weten over wat een proteïnebehandeling precies doet met haarvezels die al beschadigd zijn, lees dan onze uitgebreide uitleg over wat een proteïnebehandeling daadwerkelijk met je haar doet.

Waarom kokosolie beter werkt dan minerale olie of zonnebloemolie op de haarvezel

Het verschil zit in de vorm van het vetzuur, niet alleen in de aanwezigheid ervan. Laurinezuur, het belangrijkste vetzuur in kokosolie, heeft een laag molecuulgewicht en een rechte keten. Daardoor kan het in de haarschacht doordringen in plaats van erop te blijven liggen. Minerale olie is een koolwaterstof die geen bijzondere affiniteit heeft met haareiwit en daarom grotendeels op het oppervlak blijft. Het belangrijkste vetzuur in zonnebloemolie, linolzuur, is groter en heeft een dubbele binding die de vorm ervan verandert. In dezelfde studie verminderde het het eiwitverlies niet zoals kokosolie dat deed. Dit is een structurele verklaring voor een effect op de haarvezel, geen bewijs voor iets wat onder de huid gebeurt.

Waar de haarvezel eindigt en de haarfollikel begint

Het haar dat je kunt zien en aanraken, de haarschacht, is dood weefsel. Het bestaat uit keratine die de haarfollikel al heeft aangemaakt en door de huid naar buiten heeft geduwd. Wat je erop aanbrengt, kan het niet laten groeien, dikker maken of herstellen, omdat er geen levende cellen meer in zitten die erop kunnen reageren. De haarfollikel bevindt zich onder het huidoppervlak. Daar omringt de haarbol de dermale papil, de structuur die de groeicyclus daadwerkelijk aanstuurt door celdeling en signaaloverdracht (bron: Physiology, Hair, StatPearls). De groei vindt daar plaats, niet in de haarstreng boven de hoofdhuid.

Een overzicht van haarcosmetica maakt vanuit klinisch oogpunt hetzelfde onderscheid: trichologen die haaruitval behandelen, richten zich op de groeicyclus en wat er in de haarfollikel gebeurt. Cosmetische producten zoals oliën en conditioners zijn daarentegen bedoeld om de integriteit van de haarschacht te beschermen; dat is een andere taak voor een andere structuur (bron: Gavazzoni Dias et al., 2021). Dat onderscheid is hier belangrijk, omdat het verklaart waarom een goed gedocumenteerd voordeel voor de haarvezel, zoals het hierboven beschreven effect op eiwitverlies, niets zegt over de vraag of een olie de haarfollikel bereikt of beïnvloedt. Het zijn twee verschillende claims, en de ene kan niet als bewijs voor de andere dienen.

Jojobaolie: een ander molecuul, met vergelijkbare beperkingen

Jojobaolie wordt bij zoekopdrachten naar haargroei vaak samen met kokosolie genoemd, maar het is een ander soort molecuul. Chemisch gezien is het een vloeibare was, die voor bijna 98% uit wasesters bestaat. Daardoor lijkt de structuur meer op die van menselijk talg dan op die van een triglyceridenolie zoals kokos- of zonnebloemolie (bron: Gad et al., 2021). Die structurele overeenkomst met talg is een chemisch feit en is mede de reden waarom jojobaolie anders aanvoelt op haar en huid dan een zwaardere plantaardige olie.

In hetzelfde overzicht staat dat jojobaolie in de volksgeneeskunde bekendstaat als middel dat "haargroei bevordert", maar die reputatie wordt beschreven als traditioneel gebruik, niet als een bevinding uit een klinische studie. In het overzicht wordt ook nergens naar zo'n studie verwezen. Het is belangrijk dat onderscheid in gedachten te houden wanneer de claim over haargroei ter sprake komt: het beschrijft wat mensen vroeger over jojobaolie geloofden, niet wat is getest en aangetoond. Wat dezelfde bron wel documenteert, is dat toevoeging van jojobaolie aan haarontkrullende producten het eiwitverlies verminderde en de weerstand tegen haarbreuk verbeterde. Ook kan jojobaolie dankzij de wasstructuur overtollig talg helpen oplossen rond de openingen van de haarfollikels op de hoofdhuid. Beide zijn echte voordelen voor haarverzorging en het comfort van de hoofdhuid. Geen van beide bewijst dat jojobaolie invloed heeft op het aantal haren dat een haarfollikel aanmaakt of op hoe lang ze groeien.

Haal echt voordeel uit een draagolie

Met realistische verwachtingen heeft een draagolie zoals kokosolie, jojobaolie of een gemengde cosmetische olie een nuttige functie vanwege wat ze daadwerkelijk doet: de haarstreng beschermen tegen eiwitverlies en de wrijving verminderen die tot haarbreuk leidt. Een behandeling vóór het wassen, aangebracht op droog haar en enige tijd laten inwerken voordat je shampoo gebruikt, is de aanpak die in de kokosoliestudie zelf is getest. Het is een redelijke manier om elke olie met een vergelijkbaar effect op eiwitverlies te gebruiken. Breng daarna een kleinere hoeveelheid aan op de lengtes en punten, ruim uit de buurt van de haaraanzet, voor dagelijks gebruik en meer glans en makkelijker doorkambaar haar. Een maskerbehandeling kan ook dezelfde soort verzorging van de haarvezel in één keer bieden met een lichte blend die speciaal voor de lengtes en punten is samengesteld. Die aanpak wordt uitgebreider behandeld in onze gids over wat een haarmasker wel en niet kan doen.

Zo gebruik je olie zonder een behandeling die je ook gebruikt tegen te werken

Gebruik je daarnaast een plaatselijke behandeling, zoals een product met minoxidil, houd de olie dan op de dagen dat je de dosis aanbrengt van je hoofdhuid af. Het is onwaarschijnlijk dat een olielaagje op de huid ervoor zorgt dat een plaatselijke oplossing de huid beter bereikt. Was je de olie een uur of twee na het aanbrengen van de dosis uit, dan kan die met de olie verdwijnen voordat ze de tijd heeft gehad om te werken. De eenvoudigste oplossing is om de olie alleen op een wasdag te gebruiken, op de lengtes aan te brengen in plaats van op de hoofdhuid en alles te laten drogen voordat je de plaatselijke behandeling aanbrengt. Stel ook je verwachtingen bij: de glans, zachtheid en vermindering van afgebroken haren halverwege de lengte door olie zijn echte effecten die meestal binnen enkele dagen merkbaar zijn. Op zichzelf zijn ze echter geen teken dat er iets is veranderd in de haargroeicyclus.

Als je eigenlijk bewijs voor haargroei wilt zien

Het is goed om eerlijk te zijn over de plek die de oliën uit ons eigen assortiment in dit verhaal innemen.

Rozemarijnolie voor Haargroei is de enige olie in het hele assortiment waar een vergelijkende studie naar is gedaan. Het is belangrijk om de beperkingen van die studie telkens te benoemen, in plaats van de uitkomst als definitief te beschouwen. In de vergelijking uit 2015 werd rozemarijnolie gedurende zes maanden vergeleken met minoxidil 2% bij mannen met androgenetische alopecie. Aan het eind van de studie was het aantal haren in beide groepen vergelijkbaar. De mannen die rozemarijnolie gebruikten, meldden vaker jeuk op de hoofdhuid. Er was geen placebogroep, dus de studie kan niet aantonen of een van beide behandelingen beter werkte dan niets doen. Bovendien was de vergelijkingsbehandeling de zwakkere minoxidilconcentratie van 2%, de helft van de sterkte van de eigen producten met 5% in het assortiment, en sinds 2015 is de studie niet herhaald. Het is een oprecht interessante uitkomst op basis van beperkt bewijs, geen bewijs dat rozemarijnolie werkt zoals een geneesmiddel. Wie alle details over die studie wil lezen, vindt ze in onze uitgebreide bespreking van wat de studie waarin rozemarijnolie met minoxidil werd vergeleken daadwerkelijk aantoonde. Wie specifiek een rozemarijnolie wil kiezen om uit te proberen, kan beginnen met wat "beste" werkelijk betekent bij het kiezen van rozemarijnolie.

Kokosolie, jojobaolie en gemengde cosmetische oliën kun je daarentegen het beste zien als ondersteuning voor haarverzorging, niet als producten voor meer haardichtheid.

Voedende Haarolie is een lichte blend van cosmetische oliën voor de lengtes en punten, niet voor de haaraanzet of hoofdhuid. Op de eigen productpagina staat dat het de haardichtheid, groeisnelheid of haaruitval niet verandert. Het wordt terecht gepresenteerd als cosmetisch product en niet als behandeling tegen haaruitval. Dat komt precies overeen met wat het bovenstaande bewijs laat zien over de werking van een draagolie. Wil je meer glans, zachtheid en minder afgebroken punten, dan is dat een legitieme en goed onderbouwde reden om olie te gebruiken. Is haardichtheid je doel, dan is de volgende eerlijke stap om te kijken naar ingrediënten waarvoor echt bewijs voor haargroei bestaat. De bijbehorende artikelen in de collectie Ingrediënten & bewijs gaan daar dieper op in.