Môže hovädzí loj zmierniť vrásky? Čo hovoria dôkazy

Hovädzí loj môže dočasne vyhladiť suchú a dehydratovanú pokožku, pretože v nej uzamyká vodu, ktorá sa v nej už nachádza. To však nie je to isté ako redukcia vrások, akú dosahuje retinoid. Tuk na povrchu pokožky sa nemá ako dostať k bunkám produkujúcim kolagén, ktoré sa nachádzajú hlbšie v derme, a preto nemôže zmeniť štrukturálnu príčinu väčšiny vrások. Fotografie „pred a po“, ktoré kolujú na internete, väčšinou zobrazujú suchú pokožku, ktorá sa opäť hydratovala a na ktorej sa vytvorila ochranná vrstva, nie vrásky, ktoré sa štrukturálne zjemnili.

• Loj pôsobí ako okluzívna látka: spomaľuje odparovanie vody, ktorá sa už v pokožke nachádza, čo je v zásade rovnaká úloha, akú plní vazelína, lanolín a bambucké maslo.
• Tento ochranný účinok môže dočasne zjemniť vzhľad jemných liniek spôsobených dehydratáciou, no neexistuje mechanizmus, ktorým by tuk na povrchu menil štruktúru kolagénu a elastínu, z ktorej vznikajú hlbšie vrásky.
• Tvrdenie, že loj je „v podstate to isté ako kožný maz“, je prehnané: kožný maz tvorí približne zo štvrtiny voskové estery a z desatiny skvalén, pričom loj neobsahuje ani jedno z toho.
• Retinoidy, ako je tretinoín, pôsobia priamo na tvorbu kolagénu a randomizované štúdie pri ich dlhodobom používaní zaznamenali skutočné zlepšenie jemných aj hlbokých vrások.

Čo loj na pokožke skutočne robí

Škvarený hovädzí loj tvoria prevažne triglyceridy kyseliny olejovej, palmitovej a stearovej, spolu s malým množstvom vitamínov A, D, E a K rozpustných v tukoch. Na pokožke pôsobí mechanicky, nie biologicky: zostáva na jej povrchu ako ochranná vrstva a spomaľuje odparovanie vody, ktorá sa už nachádza vo vrchnej vrstve pokožky. Rovnakú úlohu plní vazelína, lanolín a bambucké maslo. Loj ju zvláda celkom dobre, hoci nie úplne rovnako. Vazelína pri koncentrácii len 5 % znižuje stratu vody cez pokožku o viac než 98 %, zatiaľ čo lanolín, minerálny olej a silikóny zvyčajne dosahujú približne 20 až 30 % (zdroj: Úloha hydratačných prípravkov pri rôznych druhoch dermatitídy). Loj patrí do rovnakej skupiny okluzívnych tukov.

O ničom z toho sa nevedú spory a nič z toho nie je dôkazom účinku proti starnutiu. Uzamykanie vody v pokožke je základný princíp fungovania lipidov, ktorý je užitočný pri skutočne suchej pokožke. Je dôležité odlišovať ho od tvrdení o vráskach.

Prečo zadržiavanie vody nie je to isté ako redukcia vrások

Jemné linky spôsobené dehydratáciou po opätovnom hydratovaní a ochrane pokožky skutočne vyzerajú jemnejšie. Tento účinok je reálny a viditeľný dovtedy, kým sa v nej voda udrží. Zmätok nastáva, keď sa toto dočasné vypnutie pokožky opisuje ako „redukcia vrások“ v rovnakom zmysle, v akom sa hovorí o poškodení slnkom alebo štrukturálnych zmenách súvisiacich s vekom.

Vrásky spôsobené fotostarnutím vznikajú v dôsledku úbytku kolagénu a elastínu hlbšie v derme, ako aj zmien v usporiadaní podporných vlákien pokožky. Obsah vody na povrchu zohráva v tomto procese len malú úlohu. Okluzívny tuk sa do tejto vrstvy nemá ako dostať: zostáva na povrchu pokožky a tvorbu kolagénu nijako neovplyvňuje. Úprimné rozlíšenie je teda medzi účinkom „dnes vyzerá hladšie“, ktorý loj na suchej pokožke skutočne môže dosiahnuť, a účinkom „po mesiacoch je štrukturálne odlišná“, ktorý si vyžaduje látku pôsobiacu na bunky tvoriace kolagén.

Overme tvrdenie, že „loj je v podstate kožný maz“

Častým argumentom v prospech účinkov loja na pokožku je, že je biologicky podobný ľudskému kožnému mazu, a pokožka ho preto údajne „rozpozná“ ako vlastnú látku. Jeho zloženie však toto tvrdenie nepotvrdzuje. Medzi hlavné zložky ľudského kožného mazu patria skvalén a voskové monoestery spolu s triglyceridmi (zdroj: Lipidy a bariérové funkcie pokožky zabezpečujúce priepustnosť a antimikrobiálnu ochranu). Loj, naopak, tvoria v podstate len triglyceridy kyseliny olejovej, palmitovej a stearovej. Chýba mu skvalén aj voskové estery, ktoré tvoria veľkú časť kožného mazu.

Oboje sú tuky, ktoré zostávajú na pokožke, a táto podobnosť je skutočná. Tvrdenie, že ide o „podobné tuky“, je však oveľa slabšie než tvrdenie, že loj je „biologicky podobný kožnému mazu“. Práve druhá verzia sa opakuje vo väčšine marketingových tvrdení o loji. Je vhodné vnímať ho ako primeranú okluzívnu mastnú látku s dlhou históriou používania, nie ako látku, ktorú pokožka považuje za vlastný sekrét.

Čo má skutočné dôkazy o účinku na vrásky: retinoidy

Ak je cieľom účinok priamo na vrásky, retinoidy sú skupinou látok, ktorá má za sebou skutočný mechanizmus účinku aj údaje zo štúdií. Pôsobia prostredníctvom receptorov kyseliny retinovej, čím zvyšujú tvorbu prokolagénu I. typu a blokujú enzýmy, ktoré po vystavení UV žiareniu rozkladajú kolagén (matrixové metaloproteinázy). Systematický prehľad randomizovaných kontrolovaných štúdií zahŕňajúci viac než 1 300 pacientov zaznamenal pri používaní tretinoínu merateľné zlepšenie jemných aj hlbokých vrások, ako aj zhrubnutie pokožky (zdroj: Tretinoín pri fotopoškodenej pokožke tváre: systematický prehľad).

Ide o úplne odlišný typ pôsobenia než v prípade tuku, ktorý zostáva na povrchu pokožky. Účinok sa navyše dostavuje postupne: účinky retinoidov na vrásky sa pri dôslednom používaní rozvíjajú celé mesiace, nie cez noc. Podrobnejší časový priebeh nájdete v samostatnom článku o tom, ako dlho trvá, kým retinol začne účinkovať na vrásky.

Kedy má balzam s lojom stále svoje miesto

Nič z toho neznamená, že balzam s lojom je zlou voľbou; len to vymedzuje situácie, v ktorých má svoje opodstatnenie. Po hutnom okluzívnom prípravku sa oplatí siahnuť, keď je pokožka naozaj suchá a napnutá, nie keď je už príjemná a normálne hydratovaná. S takouto situáciou sa často stretávajú ľudia, ktorí používajú vysušujúce lokálne prípravky, aj tí, ktorí žijú v chladnom prostredí s nízkou vlhkosťou vzduchu, kde je kožná bariéra vystavená väčšej záťaži než zvyčajne. Ak chcete zistiť, či sa vaša pokožka naozaj dostala do takého stavu a ako nanášať podobný balzam bez preháňania, pozrite si praktického sprievodcu používaním balzamu s lojom na tvár. Každému, kto zvažuje loj v porovnaní s inými možnosťami všeobecnej starostlivosti o pokožku, nielen z hľadiska vrások, môže byť užitočný aj širší pohľad na účinky hovädzieho loja na pokožku.

Jedno upozornenie stojí za krátku zmienku, nie však za podrobné vysvetlenie na tomto mieste: hutné okluzívne tuky môžu viac upchávať póry pri aknóznej alebo mastnej pokožke. Upozorňuje na to aj dermatológ citovaný Lekárskou fakultou Tuftsovej univerzity, ktorý zároveň potvrdzuje, že loj pokožku skutočne hydratuje, no dodáva, že neexistujú dôkazy o tom, že by redukoval vrásky podobne ako retinol (zdroj: O čo ide pri hovädzom loji?). Otázke upchávania pórov sa podrobne venuje samostatný článok o tom, či hovädzí loj upcháva póry.

Balzam a retinoid neplnia rovnakú úlohu

Ak sa na to pozrieme správne, balzam s lojom a krém s retinolom si v rutine nekonkurujú o to isté miesto. Jeden uzamyká vlhkosť, ktorá sa už v pokožke nachádza; druhý postupne ovplyvňuje obnovu kolagénu. Pri pokožke, ktorá je naozaj suchá a napnutá, je ochranný krok stále dôležitý a hutnejší balzam je rozumný spôsob, ako ho zabezpečiť. Ak chcete zároveň riešiť aj štrukturálnu stránku vrások, na to je určená látka s reálnymi dôkazmi z klinických štúdií, ktorú treba pravidelne používať celé mesiace — nie ľubovoľný okluzívny prípravok, ktorý sa práve nachádza na povrchu pokožky.

Záver

Hovädzí loj je skutočná okluzívna látka, ktorá môže dočasne zjemniť vzhľad suchých liniek spôsobených dehydratáciou tým, že v pokožke zadržiava vodu. Nie je to štrukturálna zložka pôsobiaca proti starnutiu, biologicky sa nerovná kožnému mazu a nemožno od neho očakávať rovnaký účinok ako od retinoidu. Ak ho hodnotíme podľa týchto kritérií, a nie podľa marketingových tvrdení, je rozumným, hoci nešpecifickým riešením pre skutočne suchú pokožku. Môže sa používať spolu s prípravkom s retinolom, nie ako jeho náhrada.