Zelený čaj proti vypadávání vlasů: co skutečně ukazují důkazy

Pokud jste se setkali s doporučením zeleného čaje jako přírodního řešení řídnoucích vlasů, toto tvrzení se obvykle opírá o dvě myšlenky: že EGCG (epigalokatechin-3-galát), hlavní katechin v zeleném čaji, probouzí neaktivní vlasové folikuly a že zelený čaj působí jako přírodní blokátor DHT, hormonu, který nejvíce souvisí s typickým vypadáváním vlasů. Obě tyto myšlenky vycházejí ze skutečného výzkumu, ten však ani zdaleka nedokazuje, že zelený čaj podporuje růst vlasů na skutečné pokožce hlavy. K dispozici jsou laboratorní studie izolovaných folikulů a enzymů ve zkumavce, nikoli studie, v níž by lidé dostávali zelený čaj a po několika měsících se měřilo, co se stalo s jejich vlasy. Když přesně víte, kde důkazy končí, můžete zelený čaj zařadit do své rutiny s rozumnými očekáváními, místo abyste si laboratorní nález zaměňovali za prokázanou léčbu.

• EGCG aplikovaný přímo na lidské vlasové folikuly, které zůstaly živé mimo tělo, měřitelně zvyšuje prodlužování folikulů a množení buněk, ale orgánová kultivace v laboratorní misce je jiný test než růst vlasů na hlavě člověka.
• Katechiny zeleného čaje inhibují jednu formu enzymu, který přeměňuje testosteron na DHT, a to v testu enzymové aktivity bez buněk; jde o užší zjištění než tvrzení, že „snižují DHT na pokožce hlavy“.
• Údaje o lidech pocházejí od hrstky účastníků několika malých, nekontrolovaných pilotních studií, což nestačí k podpoře tvrzení o účinnosti léčby ani v jednom směru.
• Pití zeleného čaje a přímá aplikace EGCG na tkáň folikulů představují dvě různé expozice a laboratorní studie se zabývají pouze tou druhou.
• Kofein, se kterým se zelený čaj srovnává nejčastěji, vychází z podobných laboratorních poznatků, ale má navíc jednu skutečnou, byť nedokonalou studii na lidech, kterou důkazy o zeleném čaji postrádají.

Co laboratorní studie zeleného čaje a vlasů skutečně ukazují

Nejsilnější důkaz pro souvislost zeleného čaje a vlasů přináší studie z roku 2007, která zahrnovala dva experimenty (zdroj: Kwon et al., Phytomedicine 2007). Hlavní experiment odebral lidské vlasové folikuly a buňky dermální papily z těla a udržoval je při růstu v orgánové kultuře: nízké koncentrace EGCG zvýšily prodlužování folikulů přibližně o 123 procent a vyšší koncentrace asi o 181 procent, přičemž zároveň došlo k aktivnějšímu množení buněk. Mechanismus, který autoři popisují, zahrnuje aktivaci signálních drah podporujících růst pomocí EGCG, zvýšení aktivity fosforylovaných Erk a Akt a posun rovnováhy mezi proteiny Bcl-2 a Bax ve prospěch přežití buněk namísto jejich programované smrti. Ve stejné studii byl EGCG také po dobu čtyř dnů aplikován na pokožku hlavy malého počtu lidských dárců, poté byla odebrána biopsie a ve vzorku tkáně se zkoumaly stejné markery související s růstem; vědci nesledovali viditelný růst vlasů v průběhu času. Tento krok in vivo je skutečný, ale krátký a jeho výsledkem je údaj z biopsie, nikoli počet vlasů zjištěný o několik měsíců později. Zmenšuje tedy rozdíl mezi tvrzením „funguje v laboratorní misce“ a „podporuje růst vlasů na hlavě“, ale neodstraňuje ho. Samostatná studie s vlasovými folikuly norka zjistila srovnatelný ex vivo účinek: nízké mikromolární koncentrace EGCG podporovaly růst folikulů a množení buněk, tentokrát prostřednictvím drah Sonic Hedgehog a Akt (zdroj: Zhang et al., Frontiers in Pharmacology). Autoři této studie uvádějí, že nezkoumali všechny možné zapojené dráhy, takže i v rámci vlastního laboratorního prostředí studie jde o výchozí bod, nikoli úplné vysvětlení.

Proč vlasový folikul v laboratorní misce není totéž jako vlasy na hlavě

Experiment s orgánovou kulturou i studie s folikuly norka pracovaly s tkání folikulů odebranou z těla a přímo ponořenou do roztoku EGCG v koncentracích, které vědci zvolili konkrétně proto, aby pozorovali účinek. Živá pokožka hlavy je jiné prostředí: folikul se nachází pod kůží, dostává krevní zásobení, střídá fázi růstu a klidu podle vlastního cyklu a je vystaven tomu, co k němu pronikne přes kožní bariéru, nikoli přímému kontaktu v kultivační misce. I jediný výše zmíněný experiment, který se uskutečnil na živé pokožce hlavy, trval pouze čtyři dny a jeho výsledky se hodnotily z biopsie, nikoli podle počtu vlasů nebo fotografií pořízených v průběhu několika měsíců, takže ani ten na otázku růstu neodpovídá. To neznamená, že buněčná biologie není důležitá. Znamená to, že dosud nebyl proveden krok, který by skutečně prokázal stejný účinek na vlasech člověka v průběhu několika měsíců, nikoli jen změnu markeru v malém vzorku tkáně, a výsledek na úrovni folikulu se automaticky nepromítá do viditelné změny hustoty či růstu vlasů na skutečné hlavě.

Teorie o DHT: co je podložené a co zůstává spekulací

Dalším pilířem pověsti zeleného čaje jako prostředku proti vypadávání vlasů je myšlenka, že blokuje DHT. Důkazy pro toto tvrzení jsou užší než samotné tvrzení. Katechiny zeleného čaje včetně EGCG skutečně inhibují jednu formu 5-alfa-reduktázy, enzymu, který přeměňuje testosteron na DHT, a vědci tuto inhibici naměřili v testech enzymové aktivity bez buněk; přehled, z něhož toto zjištění vychází, popisuje samotnou inhibici, ale neuvádí, která izoforma enzymu byla ovlivněna (zdroj: přehled mechanismů působení katechinů zeleného čaje). Přečtěte si tuto větu znovu a všimněte si, co neříká. Jde o biochemické zjištění týkající se izolovaného enzymu reagujícího na EGCG ve zkumavce, nikoli o měření toho, co se stane s hladinou DHT na něčí pokožce hlavy po vypití nebo aplikaci zeleného čaje. Žádná publikovaná studie na lidech neměřila DHT na pokožce hlavy ani nesledovala vývoj androgenetické alopecie u lidí užívajících zelený čaj. Přechod od tvrzení „inhibuje enzym v laboratorní misce“ k tvrzení „blokuje DHT a zpomaluje vypadávání vlasů“ je tedy přesně ten druh skoku, který mění skutečný nález v přehnané tvrzení. Úplnější přehled toho, jak DHT způsobuje typické vypadávání vlasů, najdete v článku co je DHT a jak způsobuje vypadávání vlasů; tomu, jak si jiné přírodní složky stojí na stejné škále důkazů, se podrobněji, než je možné zde, věnuje přehled přírodních blokátorů DHT.

Jaké důkazy o účincích na lidech skutečně existují

Jakmile se posuneme za hranice laboratorního výzkumu, údajů o lidech rychle ubývá. Čtyřdenní část studie z roku 2007, která zahrnovala biopsii pokožky hlavy a o níž byla řeč výše, je jediným zaznamenaným případem přímého vystavení lidské pokožky hlavy lokálně aplikovanému EGCG v souvislosti s vlasy. Je důležité být přesný: šlo o jednu malou skupinu hodnocenou na základě jedné biopsie, nikoli o samostatné zjištění navíc k výsledku orgánové kultivace, a považovat ji za druhý, nezávislý údaj by vytvářelo dojem, že důkazů o účincích na lidi je více, než ve skutečnosti je. Kromě této jediné krátkodobé expozice existuje ještě jeden údaj o lidech: malá studie testovala vícesložkový doplněk stravy, který kromě několika dalších aktivních složek obsahoval také zelený čaj. Protože studie samostatně nezkoumala příspěvek zeleného čaje, nelze její výsledky připsat konkrétně zelenému čaji (zdroj: souhrn důkazů na Healthline). Nebyla publikována žádná rozsáhlejší kontrolovaná studie, která by zkoumala samotný zelený čaj z hlediska růstu vlasů nebo jejich vypadávání. Právě to je poctivý závěr této části: laboratorní příběh je skutečný, ale příběh o účincích na lidech je zatím téměř prázdný.

Jeho pití vs. aplikace: dvě různé otázky

Mnoho nedorozumění kolem zeleného čaje a vlasů vzniká tím, že se s „pitím zeleného čaje“ a „aplikací EGCG na folikul“ zachází jako se stejným postupem, přestože dostupné důkazy se týkají pouze toho druhého. Studie s folikuly dodávaly EGCG přímo do izolované tkáně nebo kultivovaných buněk, a to v koncentracích, které vědci přesně kontrolovali. Čaj, který vypijete, se vstřebává při trávení, ředí se v krevním oběhu a metabolizuje v játrech, než se to, co z něj zbude, vůbec může dostat k vlasovému folikulu. Současný výzkum přitom nijak nedokazuje, že množství, které se tam dostane, odpovídá koncentracím použitým v kultivační misce. Pití zeleného čaje je rozumný návyk, kterého se můžete držet z vlastních důvodů souvisejících s celkovým zdravím, a není nic špatného na tom v něm pokračovat. Otázka, zda ovlivní vaše vlasy, je samostatná a důkazy, které by na ni odpověděly kladně, jednoduše zatím neexistují.

Jak si stojí důkazy o zeleném čaji ve srovnání s kofeinem

Protože se kofein a zelený čaj neustále zmiňují společně, je užitečné srovnávat je podle stejných měřítek, místo abychom kategorii „rostlinné složky na vlasy“ považovali za jednu nerozlišenou skupinu. Výchozí bod kofeinu vypadá podobně jako u zeleného čaje: v lidských folikulech udržovaných při životě v laboratoři kofein působí proti potlačení růstu způsobenému testosteronem a zvyšuje hladinu IGF-1, signálu spojeného s udržením folikulu v aktivní růstové fázi. Je také známo, že se po lokální aplikaci dostává do folikulu a zůstává v něm až 24 hodin. Tam, kde důkazy o kofeinu sahají dál, je šestiměsíční studie na lidech, podle níž nebyl 0,2% roztok kofeinu horší než 5% minoxidil. Tuto studii je třeba číst pozorně, nikoli její závěr bez dalšího opakovat: nebyla zaslepená, financovala ji společnost prodávající kofeinovou vodu na vlasy, mezi autory byl zaměstnanec této společnosti, jediným sledovaným ukazatelem byl podíl vlasů v růstové fázi zjištěný trichogramem, nikoli počet vlasů nebo fotografie, a přibližně čtvrtina zařazených účastníků byla z konečné analýzy vyloučena. To je skutečné omezení a neznamená to, že se kofein vyrovná minoxidilu. Kofein však na rozdíl od zeleného čaje má vůbec nějakou studii na lidech. Poctivé srovnání tedy ukazuje rozdíl ve míře důkazů, nikoli důvod k odmítnutí zeleného čaje: obě složky mají stejný typ důkazů z ex vivo studií folikulů a kofein k nim přidává jednu nedokonalou, ale skutečnou studii na lidech. U zeleného čaje důkazy končí u laboratorního stolu a hrstky účastníků nekontrolovaných pilotních studií (samostatné lokální důkazy o kofeinu jsou podrobně popsány jinde).

Co to znamená, pokud ho chcete vyzkoušet

Nic z toho neznamená, že musíte zelený čaj ze své rutiny vyškrtnout. Oplachy nebo extrakty používané jako doplněk stávající rutiny představují pro většinu lidí malé riziko a můžete v tomto návyku pokračovat i z obecných antioxidačních a životních důvodů, kvůli kterým stojí za to zelený čaj pít už tak, pokud si zachováte realistická očekávání: jde o kosmetický doplněk podpořený ranými laboratorními signály, nikoli o prokázanou léčbu podporující růst vlasů. Pokud konkrétně hledáte nejlépe doloženou možnost z této skupiny, která nezahrnuje léčivo, přípravky na bázi kofeinu jsou jí bližší právě proto, že mají jednu nedokonalou studii na lidech, kterou důkazy o zeleném čaji postrádají. Kofeinový šampon na růst vlasů je oplachovou variantou stejné aktivní složky pro každého, kdo ji raději zařadí do mytí vlasů než do bezoplachové péče. A pokud je vaše vypadávání vlasů náhlé, ložiskové, doprovázené bolestí pokožky hlavy nebo jinak nevypadá jako běžné postupné řídnutí, vyžaduje takový průběh vyšetření lékařem, nikoli rozhodování o složce, ať už zvažujete jakoukoli. Širší přehled toho, jak si jiné přírodní složky stojí ve vzájemném srovnání na stejné škále důkazů, najdete v přehledu přírodních blokátorů DHT a v obsáhlejším centru Složky a důkazy.