Luonnolliset DHT:n estäjät: mistä on näyttöä ja mistä ei

Kun etsit luonnollista DHT:n estäjää, löydät sahapalmua, kurpitsansiemenöljyä, rosmariiniöljyä, vihreää teetä, nokkosenjuurta ja kofeiinia kuvailtavan suunnilleen yhtä vakuuttavasti, aivan kuin niitä kaikkia olisi tutkittu samalla tavalla. Näin ei ole. Sahapalmusta on ryhmän eniten ihmisillä tehtyjä tutkimuksia, kurpitsansiemenöljystä ja rosmariiniöljystä kummastakin yksi satunnaistettu tutkimus, ja useita muita listan ainesosia ei ole koskaan tutkittu lainkaan hiustenlähtötutkimuksessa ihmisillä. Tässä artikkelissa yleisesti mainitut luonnolliset vaihtoehdot asetetaan järjestykseen sen mukaan, mitä niistä on todella tutkittu, ei sen mukaan, kuinka usein tuotteen etiketissä toistetaan samaa ilmausta. Vahvinta niistä verrataan rehellisesti minoksidiiliin ja finasteridiin sen sijaan, että teeskenneltäisiin niiden olevan samalla viivalla.

• Sahapalmusta on näistä vaihtoehdoista eniten näyttöä ihmisillä, mutta ainoassa tutkimuksessa, jossa sitä verrattiin suoraan finasteridiin, sahapalmu oli näistä kahdesta heikompi.
• Kurpitsansiemenöljystä ja rosmariiniöljystä on kummastakin yksi varsinainen satunnaistettu tutkimus, jonka tulokset ovat lupaavia mutta johon liittyy rahoitukseen tai tutkimusasetelmaan liittyvä varaus.
• Vihreän teen vaikutusta karvatuppeen on tutkittu eläimillä ja soluviljelmissä, ja nokkosenjuuren DHT:tä koskeva näyttö on peräisin eturauhastutkimuksista. Kumpaakaan ei ole tutkittu hiustenlähtötutkimuksessa ihmisillä.
• Kofeiini ei estä DHT:tä samalla mekanismilla, jonka perusteella muita arvioidaan, joten markkinoinnista huolimatta sillä ei oikeastaan vastata samaan kysymykseen.

Mitä »luonnollisella DHT:n estäjällä» tarkoitetaan?

Dihydrotestosteroni eli DHT on hormoni, joka yhdistetään useimmiten androgeneettiseen hiustenlähtöön. Sitä muodostuu, kun 5-alfa-reduktaasientsyymi muuntaa testosteronia päänahassa. Koko mekanismi kannattaa lukea erikseen, jos haluat ymmärtää, miksi jotkin karvatupet ovat sille herkempiä kuin toiset. Aihetta käsittelevässä perusteellisessa artikkelissa mekanismi selitetään tarkemmin; tässä se tarvitsee määritellä vain sen verran, että alla oleva järjestys käy ymmärrettäväksi. »Luonnollinen DHT:n estäjä» on markkinoijien käyttämä nimitys aina, kun kasviyhdisteen on jossakin tutkimuksessa osoitettu vaikuttavan 5-alfa-reduktaasin aktiivisuuteen tai DHT-tasoihin. Ongelma on se, että »jossakin» tarkoittaa hyvin usein laboratoriomaljaa tai eläinmallia eikä ihmisen päänahkaa. Juuri tämä ero entsyymin estämisen koeputkessa ja hiusten mitattavan uudelleenkasvun välillä ihmisillä erottaa alla olevat ainesosat toisistaan.

Miten tämä järjestys on muodostettu?

Arvioinnissa käytetään muutamaa johdonmukaista kysymystä. Onko ainesosaa tutkittu satunnaistetussa kontrolloidussa tutkimuksessa hiustenlähdöstä kärsivillä ihmisillä vai ainoastaan soluviljelmissä tai eläinmalleissa? Kuinka monta osallistujaa tutkimuksessa oli, ja oliko mukana riippumaton lumelääke- tai aktiivinen vertailuryhmä vai pelkkä avoin tutkimus ilman vertailukohtaa? Kuka tutkimuksen rahoitti? Useita näitä ainesosia koskevia tutkimuksia toteutti tai rahoitti testattavaa tuotetta myyvä yritys. Tämä ei tee tuloksesta pätemätöntä, mutta tarkoittaa, että tarvitaan toinen, riippumaton tutkimus ennen kuin tulokseen voi luottaa yhtä vahvasti kuin tutkimukseen, jota ei ole rahoittanut tuotteen myyjä. Myös käyttötavalla on merkitystä: päivittäin otettava suun kautta annosteltava kapseli, yöksi päänahkaan jätettävä seerumi ja muutaman minuutin kuluttua pois huuhdeltava shampoo kuljettavat ainesosan iholle kolmella eri tavalla. Yhdestä käyttötavasta saatu tutkimustulos ei siirry automaattisesti toiseen.

Sahapalmu: parhaiten tutkittu luonnollinen vaihtoehto, johon liittyy merkittäviä varauksia

Sahapalmun rasvahapot ja fytosterolit ovat estäneet 5-alfa-reduktaasia laboratoriotutkimuksissa, ja siitä sen maine DHT:n estäjänä on lähtöisin. Ihmisillä tehtyä tutkimusta on vähemmän kuin laboratoriotulos antaa ymmärtää, mutta sitä on kuitenkin olemassa: vuoden 2020 järjestelmällisessä katsauksessa tunnistettiin viisi satunnaistettua kontrolloitua tutkimusta ja kaksi prospektiivista kohorttitutkimusta sahapalmusta androgeneettisen hiustenlähdön hoidossa. Tutkimuksissa käytettiin suun kautta annettavia 100–320 mg:n annoksia sekä joitakin paikallisesti käytettäviä valmisteita (lähde: Natural Hair Supplement: Friend or Foe? Saw Palmetto, a Systematic Review in Alopecia). Tutkimukset olivat pieniä, niissä käytettiin keskenään erilaisia mittausmenetelmiä ja useisiin liittyi rahoittajan eturistiriitoja. Sama rahoitusta koskeva varaus toistuu kautta tämän listan. Sahapalmun ja reseptivaihtoehdon välillä punnitseville tärkein yksityiskohta on se, että katsauksen ainoassa tutkimuksessa, jossa sahapalmua verrattiin suoraan finasteridiin, sahapalmu oli näistä kahdesta tehottomampi. Tämä asettaa ainesosan rehellisen ylärajan: mistään tämän listan vaihtoehdosta ei ole enemmän tutkimustietoa ihmisillä, mutta silti se hävisi ainoassa suorassa vertailussa, johon se osallistui.

Mitä tutkimusnäyttö ei vielä kata?

Yhdessäkään katsauksen tutkimuksessa ei testattu poishuuhdeltavaa shampoota. Tutkitut käyttötavat olivat suun kautta otettavat kapselit ja iholle jätettävät paikallishoitotuotteet, joissa ainesosa on kosketuksissa päänahkaan paljon pidempään kuin pois huuhdeltavassa tuotteessa. Juuri tämän aukon kyseisen ainesosan ympärille rakennetun shampoon tuotesivu tuo esiin: kliinistä tutkimusta on vähän, se koskee pääosin suun kautta käytettäviä valmisteita, tutkimukset ovat enimmäkseen pieniä, eikä missään niistä testata nimenomaan pois huuhdeltavaa shampoota (lähde: Sahapalmushampoo DHT:tä vastaan -tuotesivu). Jos haluat yksityiskohtaisen katsauksen suun kautta ja paikallisesti käytettävää sahapalmua koskevaan tutkimukseen tutkimus kerrallaan, erillisessä artikkelissa käydään läpi jokainen tutkimus.

Kurpitsansiemenöljy: yksi hyvä tutkimus, mutta vain yksi

Tämän listan ainesosista parhaiten suunniteltu yksittäinen tutkimus koskee kurpitsansiemenöljyä. Satunnaistetussa, kaksoissokkoutetussa ja lumekontrolloidussa tutkimuksessa 76 miestä, joilla oli lievä tai keskivaikea androgeneettinen hiustenlähtö, jaettiin ryhmiin. Yksi ryhmä sai 400 mg suun kautta otettavaa kurpitsansiemenöljyä päivittäin 24 viikon ajan. Jakson lopussa hoitoryhmän keskimääräinen hiusmäärä oli kasvanut 40 prosenttia, kun taas lumeryhmän hiusmäärä oli kasvanut 10 prosenttia. Ero ilmoitettiin tilastollisesti merkitseväksi (lähde: Effect of Pumpkin Seed Oil on Hair Growth in Men with Androgenetic Alopecia). Nämä luvut ovat luonnolliselle ainesosalle todella huomionarvoisia, ja niihin liittyy yhtä olennainen varaus: tutkimuksen rahoitti testatun tuotteen valmistaja, eikä tuloksia ole sen jälkeen vahvistettu riippumattomassa tutkimuksessa. On myös syytä täsmentää, mitä tutkittiin: kyseessä oli päivittäin otettava kapseli, ei paikallisesti käytettävä öljy tai shampoo. Tutkimus ei siis tue kurpitsansiemenöljyn hieromista päänahkaan siinä toivossa, että tulos olisi sama.

Rosmariiniöljy: yksi varsinainen tutkimus minoksidiilia vastaan, ei laaja näyttöpohja

Rosmariiniöljyn maine perustuu yhteen satunnaistettuun vertailevaan tutkimukseen, johon osallistui 100 androgeneettistä hiustenlähtöä sairastavaa potilasta. Tutkimuksessa rosmariiniöljyllä saavutettiin kuuden kuukauden aikana hiusmäärän osalta samankaltaisia tuloksia kuin 2-prosenttisella minoksidiililla, ja rosmariiniryhmässä ilmoitettiin vähemmän päänahan kutinaa (lähde: Rosemary oil for male androgenetic alopecia). Tulos on todellinen ja hyödyllinen, mutta kyseessä on yksi tutkimus, ei vahvistavien tutkimusten kokonaisuus. Tämä on tärkeää, sillä yksittäinen tutkimus, vaikka se olisi kuinka hyvin suunniteltu, voi tuottaa tuloksen, jota toinen tutkimus ei toista. Ehdotettu mekanismi eli sahapalmun kaltaiset vaikutukset 5-alfa-reduktaasiin ei ole sama asia kuin tässä tutkimuksessa mitattu vahvistettu DHT-vaikutus: tutkimuksessa mitattiin hiusmäärää ja kutinaa, ei hormonitasoja. Tutkimuksen suunnittelun ja muiden yksityiskohtien tarkemman analyysin löytää rosmariiniöljyn ja minoksidiilin vertailua käsittelevästä erillisestä katsauksesta.

Vihreä tee, nokkosenjuuri, kofeiini ja muut listan nimet: enimmäkseen laboratorio- ja eturauhasnäyttöä, ei hiustutkimuksia

Sahapalmun, kurpitsansiemenöljyn ja rosmariiniöljyn jälkeen muista yleisesti luonnollisiksi DHT:n estäjiksi luetelluista ainesosista on huomattavasti vähemmän näyttöä. Jokaisesta alla mainitusta kolmesta ainesosasta on erilaista näyttöä kuin ihmisillä tehdyistä hiustutkimuksista, joten on hyvä täsmentää, mitä kustakin on todella tutkittu sen sijaan, että ne niputettaisiin yhteen.

Vihreä tee ja EGCG

EGCG eli vihreän teen tärkein katekiini edisti karvatupen pidentymistä ja ihon nystykerroksen solujen lisääntymistä Sonic Hedgehog- ja AKT-signalointireittien kautta minkin karvatuppia ex vivo -viljelevissä kokeissa ja erillisissä soluviljelykokeissa (lähde: Epigallocatechin-3-Gallate Promotes the Growth of Mink Hair Follicles). Kyseessä on todellinen mekanistinen havainto, ja tutkimuksessa itsessään todetaan, ettei sitä ole vahvistettu riippumattomassa hiusten kliinisessä tutkimuksessa ihmisillä. Maljassa tutkitussa minkin karvatupessa havaittu vaikutus on järkevä lähtökohta tulevalle tutkimukselle; se ei ole näyttöä siitä, että vihreää teetä sisältävä tuote vaikuttaisi samalla tavalla ihmisen päänahassa.

Nokkosenjuuri

Nokkosenjuuren yhteys DHT:hen perustuu lähes kokonaan hyvänlaatuisen eturauhasen liikakasvun tutkimukseen ja in vitro -entsyymikokeisiin, ei hiustenlähtötutkimuksiin. Androgeneettisen hiustenlähdön hoitoon nimenomaan nokkosenjuurella ei tällä hetkellä ole tehty satunnaistettuja kontrolloituja tutkimuksia tai muita tähän tarkoitukseen kohdistuvia ihmistutkimuksia (lähde: Stinging Nettle For Hair Loss: Real vs. Perceived Benefits). Eturauhasesta saadun tutkimustuloksen soveltaminen hiustenlähtöön on tässä tuoteryhmässä yleinen oikopolku, mutta kyse on eri kudoksista, jotka reagoivat samaan hormoniin eri tavoin. Eturauhastutkimuksen tulos ei korvaa päänahasta tehtävää tutkimusta, jota ei ole koskaan toteutettu.

Kofeiini ja muut samaan joukkoon niputetut ainesosat

Kofeiini kannattaa erottaa muista, sillä se ei toimi samalla mekanismilla, jonka perusteella tämän listan muita ainesosia arvioidaan. Sen ei ole osoitettu estävän 5-alfa-reduktaasia tai alentavan DHT:tä sahapalmun tai rosmariiniöljyn ehdotettujen vaikutusmekanismien tavoin. Kofeiinia koskeva näyttö liittyy karvatupen stimuloimiseen ja siihen, kuinka hyvin se kulkeutuu päänahan kudokseen. Kyseessä on eri kysymys kuin hormoneja muuntavan entsyymin estäminen. Kofeiinin niputtaminen »luonnolliseksi DHT:n estäjäksi» venyttää käsitteen pidemmälle kuin mitä sen oma tutkimusnäyttö tukee. Erillisessä artikkelissa tarkastellaan kofeiinin hiustenkasvua koskevaa näyttöä sen omilla ehdoilla väittämättä, että kofeiini estäisi DHT:tä, mitä sen tutkimuksissa ei oikeastaan ole edes testattu.

Miten nämä vertautuvat minoksidiiliin ja finasteridiin?

Finasteridi on reseptilääke, jota ei myydä täällä, joten tässä artikkelissa sitä käsitellään vain taustatietona. Annoksen tai ajoituksen valintaa sekä päätöstä lääkkeen aloittamisesta tai lopettamisesta tulee käsitellä lääkärin kanssa, joka voi arvioida asiaa oman sairaushistoriasi perusteella. Finasteridi on mukana tässä vertailussa, koska sitä käytettiin vertailulääkkeenä edellä mainitussa vahvimmassa luonnollista vaihtoehtoa koskevassa tutkimuksessa, ja luonnollinen vaihtoehto hävisi vertailun. Minoksidiili, jota tässä tuotevalikoimassa myydään paikallisesti käytettävänä liuoksena, kuuluu puolestaan eri näyttöluokkaan: se on ainoa tässä mainittu ainesosa, jolla on hyväksytty käyttöaihe hiustenkasvun edistämiseen ja jonka tukena on vahva satunnaistettujen tutkimusten näyttöpohja. Tämän sanominen suoraan ei tarkoita edellä mainittujen luonnollisten vaihtoehtojen vähättelyä, vaan niiden asettamista oikealle paikalle samassa vertailussa. Jos joku ei voi tai halua käyttää minoksidiilia, hyvin tutkittu luonnollinen ainesosa, kuten sahapalmu, on varteenotettava vaihtoehto omien rajoitustensa puitteissa. Se ei kuitenkaan ole vastaavan tutkimusnäytön tarjoava korvike, ja sellaiseksi kuvaileminen vääristäisi edellä mainittujen tutkimusten todellisia tuloksia.

Rutiinin rakentaminen parhaiten tutkitun luonnollisen vaihtoehdon ympärille

Peset hiuksesi joka tapauksessa, joten se on vähäriskinen tapa tuoda tämän listan parhaiten tutkittu luonnollinen ainesosa osaksi rutiinia, kunhan odotukset pysyvät realistisina. Shampoo on kosketuksissa päänahkaan vain muutaman minuutin ennen kuin se huuhtoutuu viemäriin. Altistus on huomattavasti lyhyempi kuin suun kautta otettavissa tai iholle jätettävissä valmisteissa, joilla edellä käsiteltyjen tutkimusten tulokset saatiin.

Sahapalmushampoo DHT:tä vastaan on suunniteltu tämä rajoitus huomioiden, ei siitä piittaamatta: tuotteen kuvauksessa sanotaan suoraan, että hiusten pesu pitää päänahan hyvässä kunnossa osana hoitorutiinia, kun taas varsinainen teho perustuu vahvempaan näyttöön nojaavaan hoitoon. Käytännössä tämä tarkoittaa, että shampoota kannattaa pitää tukevana vaiheena, ei rutiinin keskipisteenä. Yhdistä se hoitoon, jonka tutkimusnäyttö tukee vahvempia väitteitä, jos tavoitteena on todella saada hiukset kasvamaan takaisin. Jos haluat tutustua tämän juttusarjan muihin näyttövertailuihin, ainesosia ja tutkimusnäyttöä käsittelevässä kokonaisuudessa tutustutaan muihin tässä mainittuihin ainesosiin tarkemmin yksi kerrallaan.