Mitä DHT on, ja miten se oikeastaan aiheuttaa hiustenlähtöä?

DHT eli dihydrotestosteroni on hormoni, jota elimistösi tuottaa testosteronista. Se aiheuttaa hiustenlähtöä kiinnittymällä hiustuppien sisällä oleviin reseptoreihin, jotka ovat geneettisesti herkistyneet reagoimaan siihen. Tämä sitoutuminen ei sammuta hiustuppea yhdellä kertaa. Se lyhentää hiustupen kasvuvaihetta hieman jokaisella syklillä, jolloin takaisin kasvava hius on edellistä ohuempi ja lyhyempi. Kun syklit ovat lyhentyneet vuosien ajan, osa hiustupeista tuottaa enää ohutta, tuskin näkyvää hiusta. Näin käyttäytyvät vain hiustupet, jotka ovat herkkiä tälle signaalille. Siksi saman pään vetäytyvä hiusraja ja täysi, koskematon alue takaraivolla selittyvät täsmälleen samalla hormonilla.

• DHT ei ole erillinen hormoni, jota elimistö tuottaa sellaisenaan. Entsyymi muuntaa osan verenkierrossa olevasta testosteronista DHT:ksi.
• Haitta aiheutuu reseptoreihin sitoutumisesta, ei siitä, että DHT kulkee hiustupen ohi. Hiustuppi reagoi vain, jos sillä on siihen tarvittava geneettinen herkkyys.
• Alttius on paikallinen ja perinnöllinen, eikä se kerro siitä, kuinka paljon DHT:tä ihminen tuottaa kokonaisuudessaan. Siksi hiustenlähtö noudattaa tiettyä kuviota sen sijaan, että hiukset harvenisivat tasaisesti koko päänahasta.
• Minoksidiili kasvattaa hiuksia uudelleen eri reittiä, jolla ei ole mitään tekemistä DHT:n tai sen reseptorin kanssa. Tämä kannattaa tietää ennen kuin olettaa kaikkien hiustenlähtötuotteiden toimivan samalla tavalla.

Mitä DHT oikeastaan on?

DHT on androgeeni eli kuuluu samaan hormoniperheeseen testosteronin kanssa, mutta kivekset tai munasarjat eivät tuota sitä suoraan merkittäviä määriä. DHT:tä muodostuu testosteronista 5-alfa-reduktaasiksi kutsuvan entsyymin vaikutuksesta. Entsyymi muuntaa noin kymmenesosan elimistössä verenkierrossa olevasta testosteronista DHT:ksi (lähde: Healthline). Painoa kohden DHT sitoutuu androgeenireseptoriin paljon tiukemmin kuin testosteroni, minkä vuoksi suhteellisen vähäisellä muuntumisella on huomattavan suuri vaikutus kaikkialla, missä näitä reseptoreita on (lähde: StatPearls).

Missä 5-alfa-reduktaasi toimii elimistössä?

5-alfa-reduktaasista on kaksi päämuotoa, eivätkä ne ole tässä yhteydessä keskenään samanlaisia. Tyyppiä 2 esiintyy runsaasti hiustupen uloimmassa juuritupessa sekä eturauhasessa, ja se on isoentsyymi, joka yhdistetään johdonmukaisimmin androgeeniseen alopeciaan. Tyyppiä 1 esiintyy pääasiassa talirauhasissa, ihosoluissa ja hikirauhasissa, jotka ovat eri kudosta ja joiden tehtävä on erilainen (lähde: StatPearls). Sillä, missä kumpaakin isoentsyymiä esiintyy, on merkitystä, sillä se selittää, miksi yhteen entsyymityyppiin kohdistuva hoito voi jättää toisen suurelta osin ennalleen.

Miten DHT saa hiustupet kutistumaan?

Kun DHT:tä on hiustupen lähellä, vaikutus riippuu täysin siitä, ovatko kyseisen hiustupen androgeenireseptorit rakenteeltaan sellaisia, että ne reagoivat siihen voimakkaasti. Tällaisissa hiustupissa DHT:n sitoutuminen lyhentää anageenia eli hiussyklin aktiivista kasvuvaihetta. Siksi kukin hius kasvaa lyhyemmän aikaa ennen irtoamistaan ja uuden syklin alkamista. Kasvuvaihe lyhenee myös asteittain, mikä johtaa ohuempiin ja lyhyempiin hiuksiin, jotka ovat tyypillisiä alkavalle miestyyppiselle hiustenlähdölle.

Miksi kyse on sykleistä eikä yksittäisestä tapahtumasta?

Hiustuppien pienentyminen on monien lyhentyneiden syklien yhteisvaikutus, ei yhdessä vaiheessa tapahtuva ilmiö. Terveessä päänahassa on tavallisesti noin kaksitoista anageeni- eli kasvuvaiheessa olevaa hiusta jokaista telogeeni- eli lepovaiheessa olevaa hiusta kohden. Androgeenisen alopecian vaivaamassa päänahassa koepalat osoittavat suhdeluvun laskevan jopa noin viiteen yhteen. Tämä on konkreettinen todiste siitä, että hiustupet viettävät vähemmän aikaa kasvuvaiheessa ja enemmän aikaa lepotilassa (lähde: StatPearls). Vuosien mittaan toistuessaan tämä muutos tekee täysistä, päätekarvoista näkyvästi ohuemman hiuspeitteen, joka liittyy miestyyppiseen hiustenlähtöön. Siksi varhaisessa vaiheessa aloitetussa hoidossa on enemmän hiustuppeja, joihin voidaan vaikuttaa, kuin kymmenen vuotta hoitamattomana jatkuneen kutistumisen jälkeen.

Miksi vain osa hiustupista kärsii?

Jos DHT kiertäisi kaikkialla päänahassa, lukija voisi ilman lisätietoa olettaa hiusten harvenevan tasaisesti, mutta näin ei tapahdu. DHT:lle altistuminen riippuu itse hiustupen androgeenireseptorigeenin muuntelusta, ei siitä, kuinka paljon DHT:tä ihminen tuottaa kokonaisuudessaan (lähde: Healthline). Kaksi samalle verenkierron hormonitasolle altistuvaa hiustuppea voi reagoida täysin eri tavoin niiden paikallisen geneettisen herkkyyden mukaan.

Siksi miestyyppinen hiustenlähtö noudattaa tunnistettavaa jakaumaa: miehillä päälaki ja ohimoiden etuosat, naisilla taas hiukset harvenevat hajanaisemmin päälakialueella, kun taas päänahan takaosan ja sivujen luovutusalue säilyy tavallisesti vastustuskykyisenä koko elämän ajan. Sama perimä selittää selvästi perheissä toistuvan kuvion, jonka vuoksi isän hiusrajan kehitys on kohtuullinen, joskaan ei varma, ennuste pojan riskistä.

Mikä on minoksidiilin rooli, ja miksi se ei kohdistu DHT:hen?

On helppo olettaa, että kaikki hiustenlähtötuotteet vaikuttavat jotenkin DHT:hen, koska hormonista puhutaan niin usein, mutta minoksidiili on selvä poikkeus. Minoksidiili toimii avaamalla kaliumkanavia ja laajentamalla hiustupen ympärillä olevia verisuonia. Tämän ajatellaan parantavan ravinteiden ja hapen kulkeutumista sekä pidentävän suoraan anageenivaihetta. Tämä vaikutusreitti ei vaikuta 5-alfa-reduktaasiin eikä siihen liity lainkaan androgeenireseptoria (lähde: StatPearls). Jos haluat tarkemman vastauksen siihen, vaikuttaako minoksidiili lainkaan DHT:hen, erillisessä minoksidiilia ja DHT:tä käsittelevässä artikkelissa asiaa tarkastellaan perusteellisemmin.

Käytännössä tämä tarkoittaa, että Minoksidiililiuos, 5 % voi auttaa hiuksia kasvamaan uudelleen sekä ihmisillä, joiden androgeenireseptorien herkkyys on suuri, että niillä, joiden herkkyys on vähäinen, sillä sen vaikutus ei alun alkaenkaan riipu DHT-tasosta tai reseptorien perimästä. Tämä mekanismi selittää, miksi tuote ylipäätään toimii, mutta se ei laajenna tuotteen hyväksyttyjä käyttöaiheita: 5-prosenttisen liuoksen hyväksytty käyttötarkoitus on hiusten uudelleenkasvun edistäminen miehillä päälakialueella eli päänahan päällä. Liuoksen käyttö vetäytyvään hiusrajaan, ohimoille tai partaan tai käyttö naisena on hyväksytyn käyttöaiheen ulkopuolista eli myyntiluvasta poikkeavaa käyttöä. Hoito ei kuitenkaan ole nopea eikä sellainen, jonka voi aloittaa ja sitten unohtaa: näkyvien muutosten ilmaantuminen edellyttää tavallisesti säännöllistä käyttöä neljän tai kuuden kuukauden ajan, joskus pidempäänkin. Alkuvaiheen hiustenlähtö on yleistä, kun vanhat hiukset väistyvät uuden kasvusyklin tieltä, ja hoidon lopettaminen kumoaa saavutetun tuloksen muutaman kuukauden kuluessa, kun hiustupet palaavat hoitamattomaan tilaansa (lähde: MedlinePlus). Liuoksen sisältämä propyleeniglykoli aiheuttaa usein ärsytystä ja kutinaa, ja muita tavallisimmin ilmoitettuja haittavaikutuksia ovat ei-toivottu karvankasvu lähialueiden iholla, kuten kasvoissa. Raskaana olevien tai imettävien, sydänsairautta sairastavien, poikkeavalta näyttävän päänahan omaavien, äkillisesti tai laikuttaisesti hiuksia menettävien sekä alle 18-vuotiaiden on syytä keskustella lääkärin kanssa ennen hoidon aloittamista sen sijaan, että he olettaisivat edellä kuvatun vaikutusmekanismin pätevän heidän tilanteeseensa samalla tavalla.

Finasteridi kannattaa mainita tässä vain vertailukohtana, sillä se on lääke, joka todella kohdistuu tähän vaikutusreittiin: se estää suoraan tyypin 2 5-alfa-reduktaasia, mikä vähentää DHT:n muodostumista päänahassa sen sijaan, että kiertäisi tämän vaikutusreitin. Se on vain reseptillä saatava lääke, emmekä myy sitä. Tässä ei ole tarkoitus arvioida sen aloittamista tai lopettamista; tästä päätöksestä, myös annostelusta, kuuluu keskustella lääkärin kanssa, joka voi käydä läpi henkilön koko terveystaustan.

Mikä on sahapalmun kaltaisen, DHT:hen liittyvän ainesosan rooli?

Sahapalmun hedelmäuute on mainitsemisen arvoinen tuotevalikoiman esimerkki, sillä se liittyy läheisesti tämän artikkelin aiheeseen teeskentelemättä kuitenkaan olevansa sen korvike. Tuotteen omassa kuvauksessa todetaan, että sen rasvahapot ja fytosterolit ovat estäneet 5-alfa-reduktaasin toimintaa laboratoriokokeissa. Kyseessä on myyjän väite, ei riippumattomasti vahvistettu tulos, ja sitä kannattaa pitää seurannan arvoisena vihjeenä eikä vakiintuneena tuloksena. Havainto ei kuitenkaan osoita, että vaikutus olisi vastaava, kun uutetta on poishuuhdeltavassa shampoossa elävällä päänahalla: sahapalmun kliininen näyttö on rajallista. Tutkimukset on tehty enimmäkseen suun kautta otettavilla ravintolisillä eikä paikallisesti käytettävillä tuotteilla, ne ovat enimmäkseen pienimuotoisia, eikä yhdessäkään julkaistussa tutkimuksessa ole testattu nimenomaan shampoota. Shampoo on myös kosketuksissa päänahkaan vain muutaman minuutin, ennen kuin se huuhtoutuu viemäriin. Tämä on hyvin erilaista altistusta kuin iholle jätettävästä hoidosta saatava altistus.

Tämän vuoksi Sahapalmushampoo DHT:tä vastaan esitellään tukevana lisävaiheena eikä hoitona: se on kohtuullinen, rehellisesti nimetty vaihtoehto henkilölle, joka haluaa rutiiniinsa DHT:hen liittyvän tuotteen. Sitä käytetään sellaisen hoidon rinnalla, jonka takana on todellista näyttöä hiusten uudelleenkasvusta, eikä sen sijasta. Lukija, joka haluaa tarkemman kokonaiskuvan suun kautta otettavan ja paikallisesti käytettävän sahapalmunäytön eroista, myös annostuksesta ja siitä, mitä tutkimuksissa todella testattiin, voi lukea sahapalmua käsittelevän artikkelin. Sahapalmun vertaamista muihin DHT:hen liittyviin ainesosiin, kuten rosmariiniöljyyn tai kurpitsansiemenuutteeseen, käsitellään puolestaan luonnollisia DHT:n salpaajia käsittelevässä artikkelissa.

Miten vaikutusmekanismi toimii kokonaisuudessaan?

Miestyyppisen hiustenlähdön taustalla on tietty tapahtumaketju: 5-alfa-reduktaasi muuntaa testosteronin DHT:ksi, DHT sitoutuu tiukasti androgeenireseptoreihin, ja niissä hiustupissa, joiden perimä herkistää ne tälle sitoutumiselle, kukin kasvusykli lyhenee hieman, kunnes tuotettu hius on tuskin näkyvä. Mikään tässä tapahtumaketjussa ei riipu siitä, kuinka paljon DHT:tä ihminen tuottaa kokonaisuudessaan. Olennaista on se, mitkä hiustupet ovat rakenteeltaan sellaisia, että ne reagoivat siihen. Siksi hiustenlähtö näyttää oikeassa päänahassa tietynlaiselta.

Sama vaikutusmekanismi erottaa DHT:hen kohdistuvan lähestymistavan verisuoniin kohdistuvasta lähestymistavasta. Minoksidiili kasvattaa hiuksia uudelleen parantamalla hiustupen olosuhteita sen sijaan, että se keskeyttäisi DHT:n muodostumisen. Siksi se toimii riippumatta henkilön androgeenireseptorien herkkyydestä, kun taas sahapalmun kaltaisen ainesosan näyttö koskee vain entsyymitasoa ja se sopii rutiiniin tukevaksi tuotteeksi, ei korvikkeeksi. On kohtuullista rakentaa rutiini tämän eron varaan: rehellisesti nimetty tukevan hoidon vaihe sellaisen hoidon rinnalle, josta on todellista näyttöä hiusten uudelleenkasvusta. Näin kumpaakaan ei esitetä liioitellusti. Lisätietoa tästä aihepiiristä löytyy blogin Ainesosat ja näyttö -osiosta, jossa muita vaikuttavia aineita käsitellään yksi kerrallaan samalla tavalla.