Est-ce que je deviens chauve ? Les signes à vérifier

Si vous vous demandez si vous perdez vraiment vos cheveux, la réponse utile dépend d’abord de l’endroit où vous regardez, et non de la sensation que vous avez au toucher. La perte de cheveux de type masculin se manifeste à deux endroits précis : la ligne frontale au-dessus des tempes et le vertex, tandis que les côtés, l’arrière de la tête, les sourcils et les cils sont généralement épargnés. Une courte série de vérifications, répétées de la même manière plus d’une fois, vous en apprendra bien plus qu’un seul coup d’œil dans le miroir ou qu’une remarque de quelqu’un qui vous a fait vous poser la question au départ.

• La perte de cheveux de type masculin apparaît dans deux zones précises, la ligne frontale et le vertex, plutôt que de donner une impression uniforme de cheveux clairsemés partout.
• Une ligne frontale qui recule en formant un « M » et une raie qui s’élargit au niveau du vertex sont des indicateurs plus fiables que le souvenir de l’apparence de vos cheveux autrefois.
• Le test de traction et le test du peigne transforment une impression vague en un chiffre que vous pouvez suivre, même si aucun des deux ne permet à lui seul de confirmer un diagnostic.
• Perdre environ 100 cheveux par jour est normal ; ce qui compte, c’est un changement qui persiste pendant plusieurs mois, et non une semaine inquiétante.
• Une perte de cheveux soudaine, par plaques ou accompagnée de symptômes est une raison de consulter un médecin, et non un cas auquel cette liste de vérification s’applique.

Les deux zones qui comptent vraiment : la ligne frontale et le vertex

L’alopécie androgénétique, le terme médical désignant la perte de cheveux de type masculin, suit un schéma précis plutôt que d’éclaircir les cheveux partout à la fois. Elle commence par une perte de cheveux au-dessus des deux tempes, et la ligne frontale recule jusqu’à former un « M » reconnaissable, au lieu de reculer uniformément en ligne droite (source : MedlinePlus Genetics). Les cheveux s’éclaircissent aussi séparément au sommet de la tête, au niveau du vertex, et cette zone peut évoluer vers une plaque chauve qui s’agrandit progressivement (source : MedlinePlus Genetics).

Avec le temps, ces deux zones peuvent évoluer jusqu’à ce qu’une bande de cheveux reste autour de l’arrière et des côtés de la tête, en forme de fer à cheval, tandis que les sourcils, les cils et les cheveux à l’arrière et sur les côtés restent épargnés (source : healthdirect). Ce dernier point constitue lui-même un indicateur utile : une perte de cheveux limitée à la ligne frontale et au vertex diffère d’une impression de cheveux clairsemés partout, qui indique plus souvent autre chose que le schéma abordé dans cet article. Pour une explication plus complète de l’alopécie androgénétique et de ses causes, l’explication claire de la calvitie de type masculin approfondit le sujet ; cet article s’en tient à la question pratique de la manière de vérifier vous-même si vous en êtes atteint.

Vérifier si votre ligne frontale recule

Une ligne frontale qui a toujours été un peu haute sur le front n’est pas la même chose qu’une ligne qui recule activement. L’indicateur à rechercher est un recul irrégulier : les côtés reculent plus vite que le centre, ce qui produit une forme de « M », contrairement à une ligne frontale qui recule simplement en ligne droite (source : Healthline). Un seul coup d’œil dans le miroir ne vous permettra pas de savoir lequel des deux cas vous observez, car vous n’avez aucun point de repère fixe pour faire la comparaison.

C’est pourquoi la comparaison compte davantage que l’impression. Trouvez une vieille photo où votre ligne frontale est clairement visible, idéalement une photo d’identité ou une photo prise de face il y a quelques années, et comparez-la à une photo prise aujourd’hui sous le même angle. À l’avenir, une photo régulière dans le miroir de la salle de bains, prise chaque fois sous le même éclairage, conviendra tout aussi bien. La comparaison de deux points fixes élimine les suppositions qui viennent du fait d’essayer de se rappeler « à quoi ça ressemblait avant ».

Ligne frontale qui recule ou ligne naturellement haute

Une ligne frontale naturellement haute se situe plus en arrière que la moyenne, mais conserve à peu près la même forme et la même distance par rapport aux sourcils au fil des années. Une ligne frontale qui recule continue de bouger, généralement de façon irrégulière, les tempes reculant en premier. Si la comparaison de vos photos montre que les coins des tempes sont plus en arrière qu’avant et que la distance continue d’augmenter lors de la vérification suivante, il s’agit d’un recul et non d’une ligne frontale avec laquelle vous êtes simplement né. Si votre ligne frontale est votre principale préoccupation, cette auto-évaluation dédiée à la ligne frontale qui recule donne davantage de détails sur cette zone en particulier.

Vérifier le vertex, une zone difficile à voir

Le vertex est la zone que les hommes ont tendance à ne pas remarquer pendant le plus longtemps, tout simplement parce qu’elle se trouve hors de leur champ de vision habituel. Vous ne le voyez pas dans le miroir de la salle de bains pendant votre routine matinale, et la caméra d’un téléphone tenue au-dessus de votre tête donne rarement une vue claire et reproductible.

La méthode pratique consiste à utiliser deux miroirs : tenez un miroir à main derrière votre tête, orienté vers le miroir de la salle de bains devant vous, et regardez directement le vertex plutôt que de vous fier à un selfie flou. Faites-le sous un éclairage constant afin que les comparaisons ultérieures soient pertinentes. Les premiers indicateurs ne sont pas une plaque chauve visible, mais une raie qui semble plus large qu’avant et des zones qui paraissent visiblement moins denses lorsque la lumière laisse apparaître le cuir chevelu en dessous (source : Healthline).

Deux tests à faire chez soi pour suivre la chute des cheveux

L’examen de la ligne frontale et du vertex vous renseigne sur la densité et la forme de vos cheveux. Deux tests simples apportent un autre type d’information : la quantité de cheveux que vous perdez réellement en ce moment.

Le test de traction consiste à saisir délicatement une petite mèche de cheveux, environ 50 à 100 cheveux, près du cuir chevelu, puis à tirer en exerçant une tension légère et régulière. Si plus de 10 à 15 cheveux se détachent de cette manière de façon régulière, cela indique une chute accrue qu’il vaut la peine de suivre, plutôt qu’une quantité normale de cheveux qui se détachent (source : The Independent Pharmacy). Le test du peigne le complète : passez un peigne fin dans vos cheveux séchés à la serviette, mèche par mèche, et notez la quantité de cheveux qui s’accumule sur le peigne au niveau du vertex et de la ligne frontale, par rapport aux côtés et à l’arrière de la tête (source : The Independent Pharmacy).

Aucun des deux tests n’est très parlant s’il n’est effectué qu’un seul après-midi. Les hormones, la météo, une maladie récente ou même la manière plus ou moins énergique dont vous vous êtes séché les cheveux à la serviette ce jour-là peuvent faire varier le résultat. Leur intérêt vient du fait de répéter le même test de la même manière et de vérifier si le schéma persiste.

Suivre l’évolution au fil des mois plutôt que de se fier à sa mémoire

Si beaucoup d’hommes restent dans le doute pendant des années, ce n’est pas faute d’informations, mais faute d’un point de comparaison fixe. Effectuer les vérifications de la ligne frontale et du vertex, ainsi que le test de traction ou du peigne, selon un calendrier précis, par exemple une fois par mois, et noter ou photographier ce que vous observez sous le même éclairage et selon le même angle, transforme une impression vague en quelque chose que vous pouvez réellement comparer côte à côte.

Un schéma qui apparaît régulièrement lors de plusieurs de ces vérifications mensuelles n’a pas la même signification qu’une seule semaine difficile. Le stress, une maladie, un changement d’alimentation, un nouveau produit coiffant ou même une coupe de cheveux récente peuvent tous entraîner une chute temporaire qui se résorbe d’elle-même en quelques mois. Seul un changement qui persiste lors de vérifications répétées indique un schéma en développement plutôt qu’une phase passagère.

Quand ces signes indiquent une calvitie de type masculin, et ce que recouvre réellement cette appellation

Si vos vérifications montrent que votre ligne frontale recule en formant un « M » et que vos cheveux s’éclaircissent séparément au niveau du vertex, et si ce schéma persiste lors de vérifications répétées au lieu de s’atténuer, il s’agit de la combinaison associée à l’alopécie androgénétique plutôt qu’à une chute temporaire. Si c’est surtout votre ligne frontale qui vous préoccupe, ce qui aide réellement une ligne frontale qui recule mérite d’être lu avant de choisir un produit ; la distinction d’appellation ci-dessous concerne surtout le vertex.

Il vaut la peine de préciser cette distinction. L’utilisation approuvée des produits à base de minoxidil à 5 % de la gamme vise la repousse au sommet du cuir chevelu, au niveau du vertex, c’est-à-dire précisément le signe d’éclaircissement au niveau du vertex que cette liste de vérification vous apprend à repérer. L’utilisation du même produit sur une ligne frontale qui recule, les tempes ou la barbe est hors indication, c’est-à-dire qu’elle ne correspond pas à l’usage décrit sur l’étiquette, même si cette pratique est courante. Cet article plus complet sur l’indication limitée au vertex du minoxidil explique ce que cette distinction signifie concrètement pour l’utilisation au niveau de la ligne frontale.

Entre les deux formats, la différence pratique pour une personne qui commence n’est pas le principe actif, qui est identique, mais le véhicule dans lequel il est formulé. Les ingrédients inactifs de la solution en flacon compte-gouttes comprennent du propylène glycol, qui permet au minoxidil de pénétrer dans la peau et qui est aussi l’ingrédient le plus souvent à l’origine de démangeaisons ou d’un cuir chevelu sec et tiraillé. Si cela s’avère problématique pour vous, la mousse ne contient pas de propylène glycol.

Quand consulter un médecin plutôt que de faire ces vérifications vous-même

Cette liste de vérification porte sur la perte de cheveux courante de type masculin et ne convient pas à toutes les formes de perte de cheveux. Une perte soudaine ou par plaques, une perte de cheveux accompagnée de douleurs du cuir chevelu, de rougeurs ou d’autres symptômes, ou une perte de cheveux sans antécédents familiaux de calvitie de type masculin sont autant de raisons de consulter un médecin plutôt que d’effectuer les vérifications ci-dessus. Quand consulter un dermatologue pour une perte de cheveux explique plus en détail ce que ces consultations impliquent généralement.

Il vaut également la peine de garder le point de référence en tête : perdre environ 100 cheveux par jour est considéré comme normal. La liste de vérification ci-dessus sert donc à repérer un schéma qui se développe au fil du temps, et non à diagnostiquer un problème médical à partir d’un seul test (source : healthdirect). En pratique, il est important de parler d’un schéma réel à un médecin le plus tôt possible, car le traitement tend à mieux fonctionner lorsqu’il est commencé à un stade moins avancé plutôt qu’après une progression plus importante (source : healthdirect).