Un masque capillaire peut-il faire pousser les cheveux ? Ce qu’il fait vraiment

Un masque capillaire qui se rince après cinq ou dix minutes ne peut pas faire pousser les cheveux, car la pousse est régie par le follicule, sous le cuir chevelu, et aucun produit rincé à la surface des cheveux ne peut atteindre cette profondeur. Ce qu’un masque de ce type fait réellement, c’est agir sur la fibre déjà présente sur votre tête : il peut rendre les cheveux moins cassants et réduire les fourches, ce qui est utile et a un véritable effet, mais ce n’est pas celui que laisse entendre l’expression « masque capillaire pour la pousse des cheveux ». Connaître la différence permet de savoir si un masque est même le bon produit pour le problème que vous avez réellement.

Voici quelques points à connaître avant de choisir un masque pour cette raison :

• Un masque rincé après quelques minutes ne fait que recouvrir la tige capillaire au-dessus de la peau ; le follicule, où se joue la pousse, se trouve en dessous, hors de sa portée.
• Un masque protéiné comme le Masque Réparateur aux Protéines comble temporairement les zones abîmées et poreuses de la fibre, ce qui réduit la casse, mais pas la vitesse de formation des nouveaux cheveux.
• Réduire la casse reste important visuellement lorsque les cheveux sont clairsemés, car chaque fibre qui reste en place contribue davantage à la couverture qu’auparavant.
• Si l’objectif réel est la repousse plutôt que l’état des cheveux, la Solution Capillaire Minoxidil 5% est le produit de la gamme dont l’indication de repousse est approuvée ; un masque n’aurait jamais pu remplir ce rôle.

Ce qu’un masque capillaire peut réellement atteindre

Appliquez un masque, attendez cinq ou dix minutes, puis rincez-le : à aucun moment de ce processus le produit ne touche le cuir chevelu de manière significative et, même lorsqu’il le touche brièvement, un soin à rincer n’est ni formulé ni laissé suffisamment longtemps pour agir sur ce qui se trouve sous la peau. La pousse des cheveux commence au niveau du follicule, une petite structure sous le cuir chevelu qui alterne entre la pousse d’un cheveu, le repos et sa chute. Ce cycle est un processus biologique distinct de tout ce qui se passe dans la fibre capillaire une fois que le cheveu a poussé et quitté le follicule. Un masque ne peut agir que sur la partie du cheveu qui se trouve déjà à l’extérieur du corps.

Il est utile de distinguer deux choses souvent confondues lorsque quelqu’un cherche un masque « pour aider les cheveux à pousser ». Une chute normale, de l’ordre de cinquante à cent cheveux par jour, fait partie du cycle habituel et se résorbe généralement d’elle-même ; une véritable perte de cheveux survient lorsque quelque chose perturbe ce cycle et que moins de nouveaux cheveux remplacent ceux qui tombent (source : Académie américaine de dermatologie, sur la chute normale et la perte de cheveux). Un soin revitalisant hebdomadaire n’a aucune incidence sur le fait que vous soyez concerné par l’une ou l’autre de ces situations, car il n’atteint jamais le mécanisme qui en décide.

Pourquoi il peut tout de même donner l’impression d’aider les cheveux clairsemés

Tout cela ne signifie pas qu’un masque protéiné ne fait rien. Le Masque Réparateur aux Protéines est formulé à base de kératine hydrolysée, une protéine de kératine fragmentée en particules suffisamment petites pour se loger dans les parties rêches et poreuses d’une tige capillaire abîmée. En s’y déposant, elle renforce légèrement la fibre, ce qui explique pourquoi les soins protéinés obtiennent souvent de bons résultats dans les tests qui mesurent la résistance à la traction et la force nécessaire pour peigner des cheveux mouillés. Il est utile de savoir d’où viennent ces résultats : ces mesures sont généralement effectuées en laboratoire sur des mèches de cheveux, souvent par les mêmes entreprises qui fournissent la kératine brute, et les essais indépendants menés auprès de personnes utilisant réellement le produit sont rares. Cela ne rend pas ces résultats inutiles, mais ils en disent davantage sur le comportement de la fibre dans des conditions de test contrôlées que sur ce que vous remarquerez sur votre propre tête après quelques lavages. Autour de cette kératine se trouve un complexe revitalisant composé d’agents conditionneurs cationiques et d’alcools gras, qui se déposent le long de la cuticule, la lissent et réduisent les frottements entre les mèches, à l’origine des nœuds et de la casse.

L’effet est réel, mais il est aussi physique et temporaire, plutôt que structurel. Le produit s’élimine au fil des lavages suivants, ce qui explique précisément pourquoi il est conçu pour une utilisation hebdomadaire plutôt que quotidienne ; le laisser poser plus longtemps que les cinq à dix minutes recommandées n’en dépose pas davantage non plus, cela vous fait simplement perdre du temps. Un exemple comparable et mieux étudié est celui d’un après-shampoing classique : enrober la fibre pour réduire les frottements, la casse et les fourches est un effet reconnu qui agit au niveau de la tige capillaire, et non sur la pousse (source : Académie américaine de dermatologie, sur les soins à apporter aux cheveux qui s’éclaircissent).

Ce soin trouve réellement sa place dans une routine contre la perte de cheveux de manière indirecte. Lorsque les cheveux s’éclaircissent, chaque mèche encore en place compte davantage visuellement qu’avant ; la longueur perdue à cause de la casse ou des fourches est donc une couverture que l’on abandonne sans raison. Réduire cette casse est un moyen légitime, même modeste, de préserver l’apparence d’une chevelure plus fournie. Il s’agit de préserver, pas de produire. Rien dans le pot n’atteint un follicule, ne réinitialise un cycle de pousse ni ne modifie la quantité de cheveux qui poussent.

Masque Réparateur aux Protéines ou Masque Lissant : lequel vous convient ?

Le choix entre les deux masques de la gamme dépend des besoins de vos cheveux, et non de celui qui semble le plus puissant. Le Masque Réparateur aux Protéines convient aux cheveux secs, rêches, colorés, décolorés ou qui cassent au peignage lorsqu’ils sont mouillés ; c’est aussi un complément judicieux pour toute personne dont la routine comprend déjà des lavages fréquents et des soins topiques pour le cuir chevelu, car toutes ces manipulations fragilisent la tige capillaire au fil du temps.

Si vos cheveux sont fins et plats sans être réellement abîmés, un soin protéiné comme celui-ci n’est pas automatiquement le meilleur choix ; le Masque Lissant est un point de départ plus judicieux, car ajouter des protéines à des cheveux qui ne sont pas abîmés peut leur donner un aspect raide plutôt que lisse. Dans les deux cas, le choix dépend de l’état des cheveux que vous avez déjà, et non de la quantité de cheveux que vous aurez ensuite.

Utiliser un masque protéiné sans en annuler les effets

Les instructions sont précises pour une raison, et les ignorer tend à atténuer l’effet plutôt qu’à l’améliorer. Faites d’abord un shampoing, puis essorez l’excédent d’eau pour que les cheveux soient humides sans dégouliner ; un masque appliqué sur des cheveux trempés est dilué avant même d’entrer en contact avec quoi que ce soit. Utilisez-le une fois par semaine, à la place de l’après-shampoing et non en complément, car cumuler les protéines le même jour de lavage a tendance à rendre les cheveux raides et crissants.

Répartissez le produit sur les longueurs et les pointes, là où se trouvent les dommages, et évitez le cuir chevelu. Cette consigne est importante pour toute personne qui suit une routine plus complète contre la perte de cheveux : les soins actifs sont censés s’appliquer sur le cuir chevelu, et ce produit n’en fait pas partie. Peignez les cheveux avec un peigne à dents larges pour répartir le masque uniformément, laissez-le poser cinq à dix minutes, puis rincez jusqu’à ce que les cheveux ne soient plus glissants.

Si un minoxidil topique fait également partie de votre routine, veillez à bien espacer les deux étapes : séchez complètement le cuir chevelu avant d’appliquer le minoxidil et attendez au moins quatre heures avant le prochain lavage afin de lui laisser le temps d’être absorbé plutôt que rincé.

Si l’objectif réel est la repousse, et non l’état des cheveux

Si ce qui vous a réellement amené ici est une inquiétude concernant la pousse de vos cheveux plutôt que l’apparence et le comportement de ceux que vous avez déjà, un masque n’allait jamais répondre à cette préoccupation. Le minoxidil est l’ingrédient de la gamme dont l’indication de repousse est approuvée et étayée par des données probantes : il est utilisé spécifiquement pour stimuler la pousse des cheveux et ralentir leur perte, et tend à être plus efficace chez les personnes de moins de quarante ans dont la perte de cheveux a commencé plus récemment (source : MedlinePlus, Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, sur le minoxidil topique). L’indication approuvée des produits à 5 % de la gamme est la repousse au niveau du vertex, la zone de la couronne du cuir chevelu, chez les hommes ; leur utilisation sur la ligne frontale, les tempes ou la barbe, ou leur utilisation par une femme, est hors AMM. Il convient de le préciser clairement : le minoxidil n’a aucun effet spécifique sur le recul de la ligne frontale, quelle que soit la façon dont il est utilisé.

Ce n’est pas non plus une solution rapide. Il faut compter de quatre mois à un an d’utilisation régulière avant de constater un effet, et les cheveux qui ont repoussé retombent généralement dans les quelques mois suivant l’arrêt du traitement ; il ne fonctionne donc que tant que son utilisation se poursuit (source : MedlinePlus, Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, sur le minoxidil topique). Il peut également être utilisé hors AMM contre l’alopécie féminine, mais la même règle s’applique : les résultats ne se maintiennent que tant que le produit est utilisé, et il ne fonctionne pas chez tout le monde (source : NHS, sur les traitements contre la perte de cheveux).

Le début du traitement comporte aussi une étape qui surprend certaines personnes : elles constatent parfois une chute plus importante que d’habitude au cours des premières semaines, avant l’apparition de nouvelles pousses. Il s’agit d’une conséquence attendue de la réinitialisation du cycle capillaire, lorsque les follicules au repos sont relancés dans une phase de croissance active, et non d’un signe que le produit ne fonctionne pas ; le savoir à l’avance évite toutefois d’y voir l’inverse de l’effet recherché. La solution peut également provoquer une irritation ou des démangeaisons du cuir chevelu, le plus souvent à cause du propylène glycol qu’elle contient, et certaines personnes remarquent une pousse de poils indésirable sur les zones de peau voisines, comme le front ou les tempes, lorsque le produit s’est étalé au-delà de la zone d’application.

Dans certaines situations, il ne faut pas non plus commencer le traitement sans demander conseil au préalable. Toute personne enceinte ou qui allaite, souffrant d’une maladie cardiaque, ou dont le cuir chevelu est irrité, brûlé par le soleil, infecté ou autrement dans un état inhabituel devrait consulter un médecin avant de l’utiliser (source : MedlinePlus, sur les personnes qui devraient d’abord consulter un médecin). Il n’est pas non plus destiné aux moins de dix-huit ans, indépendamment de ces situations. La forme de la perte de cheveux compte également : si elle est soudaine, localisée par plaques, accompagnée de douleurs du cuir chevelu, de rougeurs ou de cicatrices, ou survient en même temps que d’autres symptômes, il faut consulter un médecin plutôt que d’essayer un shampoing, un masque ou un spray, car ces signes peuvent indiquer un problème qu’une routine générale de soins capillaires ne résoudra pas. Pour l’éclaircissement plus courant et progressif des cheveux qui concerne la plupart des personnes cherchant un masque capillaire, le masque a toujours son utilité : elle n’est simplement pas celle que laisse entendre le terme recherché. Consultez le centre Ingrédients et données probantes pour découvrir d’autres articles évaluant les preuves sur les effets réels des ingrédients, notamment un examen de la question de savoir si la biotine fait pousser les cheveux, un mythe très similaire abordé sous un autre angle.