Cosa fa davvero il balsamo e come usarlo perché funzioni

Il balsamo si applica dopo lo shampoo, non al suo posto, e la sua efficacia dipende soprattutto da come lo si applica, più che dal flacone che si sceglie. Strizza via l’acqua in eccesso dai capelli, distribuisci una piccola quantità proporzionata alla lunghezza sulle lunghezze e sulle punte, pettina per distribuirlo in modo uniforme, lascialo agire per un minuto o due e risciacqua finché i capelli non sembrano più ricoperti di prodotto. Tienilo lontano dalle radici e dal cuoio capelluto per tutto il tempo. Questa è la tecnica completa; vale la pena capire, invece di evitarli e basta per principio, i due errori che la vanificano: applicarlo abbondantemente alle radici per abitudine o risciacquarlo appena tocca i capelli.

• Il balsamo agisce sulla fibra, non sul cuoio capelluto. I suoi ingredienti sono formulati per rivestire i capelli, quindi applicarlo alle radici appesantisce soprattutto capelli già naturalmente trattati dal sebo prodotto dal cuoio capelluto.
• Ha bisogno di un tempo di posa per fare effetto. Risciacquarlo pochi secondi dopo averlo applicato significa sprecare gran parte di ciò che hai appena pagato.
• La quantità giusta varia in base alla lunghezza dei capelli, non è una dose fissa da usare ogni volta che fai la doccia.
• I balsami da risciacquare, le maschere intensive e i balsami senza risciacquo rispondono a esigenze diverse. Per una prima routine strutturata, vale la pena imparare a usare bene per prima cosa il balsamo da risciacquare di tutti i giorni.

Cosa fa davvero il balsamo

Shampoo e balsamo non sono due varianti dello stesso passaggio. I tensioattivi dello shampoo sono formulati per rimuovere dal cuoio capelluto e dai capelli il sebo, i residui di prodotti e lo sporco quotidiano; questa azione detergente può lasciare leggermente sollevato e ruvido lo strato esterno di ogni capello, la cuticola. Il balsamo entra in gioco dove finisce il lavoro dello shampoo. La maggior parte dei balsami agisce grazie a ingredienti cationici, cioè con carica positiva, che vengono attratti dalla carica superficiale negativa dei capelli e si depositano sulla fibra invece di scivolare via con il risciacquo (fonte: Shampoo and Conditioners: What a Dermatologist Should Know?). Una volta depositati, questi ingredienti appiattiscono le scaglie della cuticola. Una cuticola più liscia consente ai capelli di scivolare gli uni sugli altri con meno attrito: è questo che percepisci quando pettinarli diventa più facile e che vedi nella riflessione più uniforme della luce, ovvero nella lucentezza.

È importante essere precisi su ciò che questo effetto comporta e su ciò che non comporta. È un effetto cosmetico e meccanico sulla superficie del fusto del capello: cambia il comportamento e l’aspetto dei capelli che hai già, non il modo in cui crescono quelli nuovi né il funzionamento del follicolo sottostante. Il Balsamo alla Caffeina Anticaduta è un esempio utile di questo meccanismo nella pratica. La sua base condizionante riveste il fusto e appiattisce la cuticola, riducendo così l’attrito dovuto alla pettinatura e all’asciugatura con l’asciugamano, che tende a spezzare i capelli fini.

Due errori che lo rendono inutile

Applicarlo alle radici

I capelli più vicini al cuoio capelluto sono già trattati dal loro sebo naturale, quindi aggiungere un prodotto che riveste la cuticola appesantisce soprattutto i capelli, senza apportare benefici. In particolare, sui capelli fini o diradati, questo peso aggiuntivo li appiattisce contro il cuoio capelluto e li fa apparire più radi. Le indicazioni dermatologiche su questo punto sono chiare: in genere si consiglia a chi ha capelli fini o lisci di applicare il balsamo solo sulle punte, mentre a chi ha capelli secchi o ricci, le cui punte si seccano più rapidamente e i cui oli naturali scendono più lentamente lungo il fusto, si consiglia di distribuirlo su tutta la lunghezza (fonte: Consigli per capelli sani, American Academy of Dermatology). Se non sai quale descrizione fa al caso tuo, per la prima routine è più prudente iniziare dalle lunghezze e procedere verso le punte, lasciando intatte le radici e il cuoio capelluto.

Risciacquarlo troppo presto

Gli ingredienti cationici che svolgono il lavoro vero e proprio hanno bisogno di un po’ di tempo per depositarsi completamente sulla fibra. Se risciacqui appena il balsamo tocca i capelli, la maggior parte finisce nello scarico prima di avere la possibilità di fare effetto. Conta anche quanto sono bagnati i capelli quando lo applichi: i capelli fradici contengono già tutta l’acqua che possono trattenere, quindi il balsamo spalmato sopra tende a scivolare via invece di legarsi alla fibra. Strizzare prima l’acqua in eccesso lascia al prodotto una superficie su cui depositarsi.

Come usare il balsamo, passo dopo passo

1. Strizza via l’acqua in eccesso dai capelli dopo lo shampoo. Il balsamo applicato sui capelli fradici finisce per lo più direttamente nello scarico invece di rivestire la fibra.
2. Usa una quantità proporzionata alla lunghezza dei capelli, anziché seguire una regola fissa: all’incirca una quantità delle dimensioni di una moneta per i capelli corti e circa il doppio quando superano le orecchie.
3. Distribuiscilo sulle lunghezze e sulle punte con le dita o con un pettine a denti larghi, tenendolo lontano dalle radici e dal cuoio capelluto.
4. Lascialo agire per uno o due minuti, così gli ingredienti condizionanti hanno il tempo di depositarsi prima del risciacquo.
5. Risciacqua a fondo, possibilmente con acqua fredda, finché i capelli non risultano più ricoperti di prodotto o scivolosi al tatto.

Balsami da risciacquare, maschere intensive e balsami senza risciacquo: le tipologie principali

La maggior parte dei balsami in commercio rientra in una di tre categorie, che si distinguono principalmente per il tempo di posa e per il problema che sono formulati per risolvere. I balsami istantanei, o da risciacquare, sono quelli da usare ogni giorno: si applicano dopo lo shampoo, si lasciano agire per poco, di solito al massimo circa cinque minuti e spesso anche meno, e si risciacquano a ogni lavaggio. Le maschere intensive funzionano secondo lo stesso principio, ma contengono ingredienti più concentrati e richiedono un tempo di posa molto più lungo, in genere da venti a trenta minuti; sono pensate per capelli più secchi o danneggiati da trattamenti chimici o dal calore, che una formula da risciacquare non riesce a trattare del tutto (fonte: Shampoo and Conditioners: What a Dermatologist Should Know?). Se hai capelli decolorati, acconciati con strumenti a caldo o sottoposti a trattamenti chimici, questa categoria, che richiede un tempo di posa più lungo, e la tecnica da seguire meritano un articolo a parte: trattamento intensivo per capelli decolorati.

I balsami senza risciacquo appartengono a una categoria completamente diversa. Si applicano sui capelli tamponati o umidi e non si risciacquano mai: servono a risolvere un problema diverso da quello trattato in questo articolo. Per capire se sui tuoi capelli è più indicato un balsamo senza risciacquo o una formula da risciacquare, leggi l’approfondimento balsamo per capelli fini. Per una prima routine strutturata, la cosa da imparare a fare bene prima di aggiungere un secondo prodotto è usare correttamente il balsamo da risciacquare di tutti i giorni.

Come riconoscere il balsamo giusto per i tuoi capelli

Un balsamo si dimostra adatto da come tratta i tuoi capelli specifici, non da ciò che promette l’etichetta. In genere, i capelli fini o diradati rispondono meglio a una base condizionante più leggera, che leviga e riduce la rottura senza appesantire: è il meccanismo su cui è formulato il Balsamo alla Caffeina Anticaduta, ed è il motivo per cui è abbinato a uno shampoo coordinato invece di essere venduto come soluzione a sé stante. Scopri shampoo e balsamo per capelli fini per capire come funziona questo abbinamento e il miglior shampoo per capelli diradati per l’altra metà della routine.

I capelli decolorati, danneggiati dal calore o sottoposti a trattamenti chimici sono un caso diverso. La fibra presenta più danni strutturali da compensare, quindi in genere è più indicata una formula a base di proteine, come il Balsamo Riparatore alla Cheratina. Se invece la priorità è mantenere la lunghezza dei capelli grossi o strutturati, il tipo di rottura è ancora diverso: è su questo che si concentra il Balsamo Rinforzante al Chebe. Nessuno di questi è un miglioramento universale rispetto agli altri: ognuno risponde a un’esigenza diversa dei tuoi capelli.

Qualunque sia la formula più adatta, la tecnica conta più della scelta tra i diversi prodotti. Un balsamo adatto ai capelli fini o diradati rende più facile mantenere ogni giorno la tecnica corretta, perché una formula già adatta ai tuoi capelli non richiede di compensare usando più prodotto o risciacquando più a lungo; ma è la tecnica stessa, applicata con costanza, a proteggere davvero la lunghezza che hai già. Se stai completando una routine per capelli diradati, invece di concentrarti solo su questo passaggio, una routine per la cura dei capelli diradati spiega come si integrano i vari elementi.