Czy testosteron powoduje wypadanie włosów? Co mówią badania

Sam testosteron nie powoduje wypadania włosów. Androgenem odpowiedzialnym za zmniejszanie mieszków włosowych na skórze głowy jest dihydrotestosteron (DHT), który organizm wytwarza z testosteronu przy udziale enzymu 5-alfa-reduktazy. O tym, czy DHT spowoduje miniaturyzację danego mieszka, decyduje odziedziczona wrażliwość jego receptorów, a nie ilość testosteronu krążącego we krwi. Dwaj mężczyźni mogą mieć taki sam poziom testosteronu, a mimo to zupełnie różne linie włosów, ponieważ ich mieszki reagują na DHT w odmienny sposób. Dlatego badanie testosteronu z krwi nie pozwala przewidzieć, czy wyłysiejesz, ani wyjaśnić, dlaczego już do tego doszło.

• To DHT, a nie testosteron, jest androgenem oddziałującym na mieszki włosowe skóry głowy; testosteron jest przekształcany w DHT przez enzym 5-alfa-reduktazę.
• To, czy DHT wywoła miniaturyzację mieszków, zależy od odziedziczonej wrażliwości receptorów, która różni się u poszczególnych osób i której nie da się ocenić na podstawie wyniku badania testosteronu.
• Badanie testosteronu z krwi pokazuje poziom krążącego hormonu, a nie to, jak reagują na niego mieszki włosowe, dlatego samo w sobie nie może rozpoznać ani wykluczyć łysienia typu androgenowego.
• Dowody na odrost włosów przy stosowaniu minoksydylu nie zależą od poziomu testosteronu ani DHT, choć jego zatwierdzone zastosowanie jest konkretne: odrost włosów w okolicy ciemieniowej, a nie na linii włosów.

Pytanie, które kryje się za tym mitem

Większość osób szukających związku między testosteronem a wypadaniem włosów tak naprawdę zadaje jedno z dwóch pytań. Albo zakładają, że to właśnie ich poziom testosteronu — wysoki z powodu treningów, suplementacji lub po prostu naturalnie podwyższony — musi powodować przerzedzanie włosów, albo zastanawiają się, czy niższy poziom by ich przed tym uchronił i czy jego podwyższenie teraz pogorszy sytuację. Oba pytania opierają się na tym samym błędnym założeniu, że łysienie zależy od ilości testosteronu w organizmie. Tak nie jest. Łysienie zależy od tego, jak mieszki reagują na to, w co przekształca się testosteron, a reakcję tę określa genetyka, nie wyniki badań hormonalnych. Więcej informacji o łysieniu androgenowym, w tym o tym, jak się je rozpoznaje i klasyfikuje, znajdziesz w artykule czym właściwie jest łysienie androgenowe; ten artykuł skupia się wyłącznie na różnicy między testosteronem a DHT.

Jak testosteron przekształca się w DHT

Testosteron nie jest hormonem, który bezpośrednio oddziałuje na skórę głowy. Enzym zwany 5-alfa-reduktazą przekształca część testosteronu w dihydrotestosteron, czyli DHT. Przemiana ta zachodzi miejscowo, także w samym mieszku włosowym i wokół niego, a nie tylko w jakimś odległym gruczole. DHT wiąże się z receptorami wewnątrz mieszka włosowego silniej niż testosteron, dlatego to właśnie DHT — a nie testosteron, z którego powstało — z czasem zmniejsza podatny na jego działanie mieszek. To rozróżnienie jest ważne, bo pozwala oddzielić od siebie dwa pytania, które często są ze sobą utożsamiane: ile testosteronu produkuje organizm oraz jak mieszki reagują, gdy część tego testosteronu przekształca się w DHT. Na pierwsze pytanie odpowiada poziom hormonu, który można sprawdzić w badaniu krwi. Drugie dotyczy raczej stałej cechy organizmu.

Dlaczego jedni mężczyźni łysieją, a inni nie, mimo takiego samego poziomu hormonów

O wyniku decyduje cecha związana z genem receptora androgenowego. Badania wykazały, że mężczyźni z łysieniem typu androgenowego częściej mają warianty tego genu, które sprawiają, że receptory w ich mieszkach są łatwiej pobudzane przez androgeny niż zwykle. Oznacza to, że same receptory reagują silniej wszędzie tam, gdzie występuje DHT (źródło: MedlinePlus Genetics, NIH). Badacze nie ustalili jeszcze w pełni, w jaki sposób te zmiany genetyczne przekładają się na zwiększone ryzyko, ale kierunek wyników jest spójny: o różnicach decyduje działanie receptorów, a nie ilość hormonów. W źródłach klinicznych łysienie typu męskiego jest opisywane jako dziedziczna przypadłość wynikająca z uwarunkowanej genetycznie wrażliwości na działanie DHT, a nie z ilości obecnego hormonu (źródło: DermNet NZ). Na tym samym mechanizmie opiera się działanie leków na receptę blokujących DHT: zmniejszają one ilość testosteronu przekształcanego w DHT, a istotną różnicę przynoszą tylko u osób z genetycznymi predyspozycjami, przez które ich mieszki są wrażliwe na DHT (źródło: International Society of Hair Restoration Surgery). To wyjaśnia, dlaczego dwóch mężczyzn z identycznym poziomem testosteronu we krwi może osiągnąć zupełnie różne wyniki oraz dlaczego twierdzenie, że łysi mężczyźni po prostu mają więcej testosteronu, nie wytrzymuje konfrontacji z tym, co faktycznie powoduje tę różnicę. Szczegółowe informacje o mechanizmie działania leków na receptę blokujących DHT znajdziesz w artykule jak właściwie działa bloker DHT.

Czy wynik badania testosteronu mówi cokolwiek o włosach?

Standardowe badanie testosteronu z krwi mierzy ilość hormonu krążącego we krwi w danym momencie. Nie mówi nic o wrażliwości receptorów androgenowych w mieszkach włosowych, ponieważ badania hormonalne nie są przeznaczone do oceny tej wrażliwości. Dlatego wynik nie pozwala rozpoznać łysienia typu androgenowego, wykluczyć go ani przewidzieć, jak bardzo prawdopodobnie będzie postępować: prawidłowy, a nawet niski wynik nie oznacza, że mieszki są chronione, a wysoki wynik nie oznacza, że na pewno stracisz włosy. Jeśli rozważasz testosteronową terapię zastępczą albo już ją rozpocząłeś i zauważyłeś zmianę w stanie włosów, porusz ten temat bezpośrednio z lekarzem prowadzącym. To, jak terapia danej osoby, dawka i jej istniejąca wrażliwość uwarunkowana genetycznie oddziałują na siebie, zależy od konkretnego przypadku i nie da się tego rozstrzygnąć w ramach ogólnego wyjaśnienia. Taki sam związek między testosteronem a DHT rodzi powiązane, lecz odrębne pytania dotyczące kobiet, które również produkują androgeny; omawia je osobny artykuł o tym, czy DHT powoduje wypadanie włosów u kobiet.

Co ma potwierdzenie w badaniach, niezależnie od poziomu testosteronu

Kiedy odłożymy na bok wynik testosteronu, bardziej przydatne staje się pytanie, co faktycznie wpływa na stan mieszków. Dwie możliwości znajdują się na zupełnie różnych szczeblach drabiny dowodów i przed wyborem którejkolwiek warto jasno ustalić, czym się różnią.

Co rzeczywiście obejmuje wskazanie minoksydylu

Minoksydyl stosowany miejscowo pobudza odrost włosów i spowalnia ich dalszą utratę. W przeciwieństwie do opisanego poniżej ekstraktu z palmy sabałowej jego działanie potwierdzają dowody kliniczne, a nie tylko wyniki badań laboratoryjnych. Zatwierdzone zastosowanie minoksydylu jest konkretne: działa na wypadanie włosów w okolicy korony, czyli na czubku głowy (vertex), zwykle najlepiej u osób poniżej 40. roku życia, u których utrata włosów nastąpiła niedawno, i nie działa na cofającą się linię włosów (źródło: MedlinePlus Drug Information, NIH). Żaden z tych efektów nie zależy od poziomu testosteronu ani DHT, ponieważ minoksydyl nie działa przez blokowanie przemiany hormonalnej, tak jak robią to blokery DHT. Oddziałuje na mieszek innym szlakiem — właśnie dlatego pozostaje opcją niezależnie od poziomu hormonów. Nie przynosi też szybkich rezultatów: zanim ocenisz, czy działa, musisz poczekać od czterech miesięcy do roku. Pamiętaj też, że odstawienie leku odwraca uzyskany efekt, ponieważ większość nowych włosów ponownie wypada w ciągu kilku miesięcy od zakończenia stosowania. Minoksydyl 5% – płyn na porost włosów to postać, której skuteczność potwierdzają te dowody.

Rozpoczynając stosowanie minoksydylu, warto też przygotować się na kilka rzeczy, żeby ich później nie uznać za zaskoczenie. W pierwszych tygodniach stosowania wiele osób przechodzi początkowy okres wzmożonego wypadania włosów: wypada ich więcej, zanim uruchomiony przez lek nowy cykl wzrostu zacznie je zastępować. Takie wypadanie jest normalnym, przejściowym elementem działania leku, a nie oznaką, że lek nie zadziałał. Najczęstsze skutki uboczne to podrażnienie i swędzenie skóry głowy, zwykle spowodowane glikolem propylenowym obecnym w roztworze jako nośnik, oraz niepożądany wzrost włosów na sąsiadującej skórze, na przykład na czole lub skroniach, jeśli preparat przeniesie się tam, zanim wyschnie. Nie należy też zaczynać stosowania bez wcześniejszej konsultacji z lekarzem, jeśli jesteś w ciąży lub karmisz piersią, masz chorobę serca, podrażnioną, uszkodzoną, oparzoną słońcem lub w inny sposób zmienioną skórę głowy, zmagasz się z nagłym lub miejscowym wypadaniem włosów zamiast stopniowego wzorca omawianego w tym artykule albo masz mniej niż 18 lat (źródło: MedlinePlus Drug Information, NIH).

Jak uczciwie ocenić miejsce takiego szamponu do skóry głowy

Palma sabałowa to składnik, na którym opiera się Szampon z palmą sabałową blokujący DHT. Warto precyzyjnie wyjaśnić, na czym faktycznie polega jej związek z DHT. Jej kwasy tłuszczowe i fitosterole hamowały 5-alfa-reduktazę w testach laboratoryjnych — to rzeczywisty wynik dotyczący tego samego enzymu, o którym mowa w całym tym artykule. Nie oznacza to jednak, że wykazano takie działanie na ludzkiej skórze głowy: badania kliniczne nad palmą sabałową są ograniczone, dotyczą głównie suplementów doustnych, a nie produktów do stosowania miejscowego, w większości są niewielkie i żadne z nich nie sprawdzało konkretnie szamponu spłukiwanego po użyciu. Szampon pozostaje też na skórze głowy zaledwie kilka minut, zanim spłynie do odpływu, co znacznie różni się od ekspozycji na preparat, którego się nie spłukuje. Dlatego taki szampon może być rozsądnym elementem rutyny, nastawionym na komfort skóry głowy, ale nie tym, co zapobiega wypadaniu włosów. Nie zastępuje też blokera DHT ani minoksydylu. Jeśli konkretnie porównujesz palmę sabałową z blokerem DHT dostępnym na receptę, znajdziesz to porównanie w artykule palma sabałowa a finasteryd.

Kiedy skonsultować się z lekarzem

W niektórych sytuacjach lepiej zwrócić się do lekarza niż samodzielnie stawiać diagnozę na podstawie hormonów. Nagłe lub miejscowe wypadanie włosów, a także utrata włosów z bliznowaceniem, bólem skóry głowy lub innymi objawami nie wynikają z typowego mechanizmu działania testosteronu i DHT omawianego w tym artykule. Wymagają właściwej oceny, a nie zgadywania. To samo dotyczy pytań o leki na receptę, takie jak finasteryd lub dutasteryd: działają na opisaną wyżej przemianę, ale dawkowanie, zasadność stosowania i monitorowanie terapii wymagają decyzji medycznej. Nie należy ustalać ich samodzielnie na podstawie ogólnego artykułu, dlatego kolejnym krokiem powinna być konsultacja z lekarzem, a nie porady zawarte tutaj.

Krótkie odpowiedzi

Czy wysoki poziom testosteronu powoduje wypadanie włosów? Nie sam w sobie. Testosteron musi najpierw zostać przekształcony w DHT, a DHT powoduje utratę włosów w mieszku tylko u osób, których receptory są genetycznie predysponowane do reagowania na ten hormon. Dlatego sam wysoki poziom testosteronu nie pozwala przewidzieć łysienia.

Czy łysi mężczyźni mają więcej testosteronu? Nie jest to regułą. O tym, czy dana osoba łysieje, decyduje wrażliwość receptorów w jej mieszkach na DHT, a nie ilość produkowanego testosteronu. Dlatego dwóch mężczyzn może mieć taki sam poziom testosteronu, a mimo to osiągnąć zupełnie różne wyniki.

Czy DHT to to samo co testosteron? Nie. DHT powstaje z testosteronu przy udziale enzymu 5-alfa-reduktazy. To DHT, a nie sam testosteron, oddziałuje na mieszki włosowe skóry głowy.

Kiedy oddzielimy mechanizm od wyniku badania hormonów, łatwiej podejść do sprawy praktycznie: rozsądniej jest działać na to, co zmienia stan mieszków, niż próbować uzyskać inny wynik w badaniu laboratoryjnym. Minoksydyl działa niezależnie od poziomu testosteronu, a połączenie go z działaniem wspierającym komfort skóry głowy, na przykład opisanym wyżej szamponem z palmą sabałową, to rozsądny element rutyny, a nie hormonalne rozwiązanie w butelce.