Minoxidil nas sobrancelhas: o que dizem as evidências e por que temos cautela

O minoxidil é aprovado para fazer o cabelo voltar a crescer no couro cabeludo, não nas sobrancelhas, e o rótulo da nossa própria Minoxidil Solução Tópica USP, 5% alerta especificamente para não deixá-lo chegar perto dos olhos. Ao mesmo tempo, dois pequenos estudos clínicos testaram uma versão mais fraca do mesmo medicamento nas sobrancelhas e encontraram um efeito real, por isso essa pergunta continua surgindo. Usado dessa forma, o minoxidil é off-label, a região dos olhos envolve riscos que não existem no couro cabeludo, e a resposta honesta fica entre esses dois pontos: pode funcionar para algumas pessoas, mas exige mais cautela do que a maioria dos conteúdos sobre crescimento das sobrancelhas recomenda, começando por um teste de contato e, para muitos leitores, uma conversa prévia com um médico.

• Os únicos dois estudos específicos sobre sobrancelhas usaram minoxidil a 2%, uma concentração menor que a solução a 5% que vendemos. Portanto, não se deve presumir que os resultados e as taxas de efeitos colaterais se apliquem diretamente.
• O uso aprovado da nossa solução a 5% é para fazer o cabelo voltar a crescer no vértice do couro cabeludo em homens. As sobrancelhas ficam fora dessa aprovação, assim como a linha do cabelo e a barba.
• O rótulo orienta os usuários a evitar o contato com os olhos e, caso isso aconteça, enxaguar com água fria da torneira. A sobrancelha fica perto o suficiente do olho para que o contato acidental seja uma preocupação real, ao contrário do que acontece no couro cabeludo.
• A bimatoprosta, vendida como Latisse, é o único medicamento aprovado pela FDA para o crescimento de pelos na região dos olhos, e sua aprovação exigiu testes de segurança específicos para os olhos, que nunca fizeram parte da aprovação do minoxidil.
• Se decidir experimentar, um conta-gotas dosador oferece mais controle sobre a aplicação do que um spray ou uma espuma, mas esse controle só é relevante depois de fazer um teste de contato e analisar com atenção os avisos abaixo.

O que as evidências publicadas sobre minoxidil para sobrancelhas realmente mostram

As evidências disponíveis aqui são limitadas em comparação com as décadas de pesquisas sobre o uso de minoxidil no couro cabeludo, mas não são inexistentes. Um estudo randomizado, duplo-cego e controlado por placebo, publicado no Journal of Dermatology em 2014, aplicou loção de minoxidil a 2% em uma sobrancelha e placebo na outra, em 40 pacientes, durante 16 semanas. O lado tratado com minoxidil apresentou resultados significativamente melhores em diâmetro dos pelos, contagem de pelos, pontuação da avaliação fotográfica e satisfação dos pacientes; foram relatados apenas efeitos colaterais leves (fonte: Loção de minoxidil a 2% para melhorar as sobrancelhas, Lee et al., 2014).

Um segundo estudo comparativo, mais recente, adotou uma abordagem diferente: distribuiu aleatoriamente 60 mulheres entre bimatoprosta a 0,03%, bimatoprosta a 0,01% ou gel de minoxidil a 2% para melhorar as sobrancelhas e acompanhou as participantes pelo mesmo período de 16 semanas. Os três grupos apresentaram melhora significativa na densidade das sobrancelhas, no diâmetro e na contagem dos pelos, e as diferenças entre os grupos não atingiram significância estatística, embora a bimatoprosta a 0,03% tenha ficado ligeiramente à frente do minoxidil na satisfação relatada. Os efeitos colaterais foram leves em todos os grupos: um caso de dermatite de contato no grupo do minoxidil e dois casos de coceira ou vermelhidão leves, sem complicações oculares graves em nenhum dos grupos (fonte: Estudo comparativo de minoxidil tópico e bimatoprosta para melhorar as sobrancelhas).

Vale a pena levar os dois estudos a sério, e ambos usaram uma concentração de 2%. Nossa solução em conta-gotas é de 5%, e ninguém realizou esse estudo específico com essa concentração nas sobrancelhas. Portanto, seria um erro interpretar esses resultados como garantia de um resultado igual, ou da mesma baixa taxa de irritação, com uma dose mais que duas vezes maior. Se quiser entender melhor o conjunto das evidências sobre o minoxidil antes de se concentrar nesta aplicação específica, nossa visão geral do que os estudos realmente mostram aborda o tema.

Por que esse uso é off-label e o que isso muda

A indicação no rótulo da solução a 5% é mais restrita do que a forma como o produto costuma ser apresentado: ela é para fazer o cabelo voltar a crescer no topo do couro cabeludo, o vértice, em homens. Aplicar o produto na linha do cabelo, na barba ou nas sobrancelhas fica fora dessa indicação, em todos os casos. Uso off-label não significa que seja ilegal, nem significa automaticamente que seja inseguro; muitos medicamentos são usados dessa forma quando profissionais de saúde e pacientes acumulam experiência com eles. Isso significa que a dose duas vezes ao dia, a frequência e o acompanhamento de segurança descritos no rótulo foram definidos para o couro cabeludo, não para a pele ao lado dos olhos. Portanto, você depende dos dois estudos menores mencionados acima, e não dos testes realizados pelo próprio fabricante.

O risco para a região dos olhos que o rótulo especifica

Esta é a seção mais importante aqui, mais do que na maioria dos artigos sobre minoxidil, porque o perfil de risco realmente muda quando o produto é usado tão perto dos olhos. O rótulo orienta os usuários a evitar totalmente o contato com os olhos e, caso isso aconteça, enxaguar com bastante água fria da torneira. No couro cabeludo ou na barba, é fácil seguir esse aviso porque há distância entre o local da aplicação e os olhos. Na sobrancelha, geralmente não há.

Também vale conhecer os dois ingredientes inativos da solução: álcool e propilenoglicol. Eles são os componentes que mais frequentemente causam coceira ou uma sensação de pele seca e repuxada. A pele ao redor dos olhos é mais fina e reativa do que a do couro cabeludo, então a mesma quantidade de irritação é mais perceptível ali e mais difícil de ignorar. Nada disso significa que a aplicação nas sobrancelhas certamente vai causar irritação, mas o risco é diferente e maior do que o do mesmo medicamento no couro cabeludo ou na barba. É por isso que este artigo recomenda mais cautela do que nossos outros conteúdos sobre usos off-label.

Como essa opção se compara à única alternativa aprovada pela FDA para a região dos olhos

É útil saber que existe uma alternativa aprovada, embora não seja algo que vendemos. A solução oftálmica de bimatoprosta a 0,03%, vendida com a marca Latisse, é o único medicamento de prescrição aprovado pela FDA para o crescimento dos cílios, com aprovação concedida em dezembro de 2008. Algumas pessoas também a usam off-label nas sobrancelhas, como no estudo comparativo mencionado acima. Ela tem seus próprios riscos específicos para os olhos, incluindo vermelhidão e irritação reversíveis, escurecimento reversível da pele das pálpebras e, raramente, escurecimento irreversível da íris. Por isso, é vendida apenas com prescrição e deve ser usada sob supervisão médica (fonte: Academia Americana de Oftalmologia sobre séruns para crescimento dos cílios).

Mencionar a bimatoprosta não significa que ela seja a melhor opção; o estudo comparativo constatou que as duas tiveram resultados semelhantes. O que importa é o que o processo de aprovação exigiu: um medicamento destinado a ser usado tão perto dos olhos precisou passar por testes de segurança específicos para os olhos antes de poder ser vendido para esse fim. A aprovação original do minoxidil nunca avaliou essa questão, porque o produto nunca foi destinado a essa região.

Se ainda assim decidir experimentar: como reduzir os riscos

Se, depois de ponderar tudo isso, você ainda quiser experimentar, algumas escolhas reduzem os riscos, mas não os eliminam. Um conta-gotas dosador oferece mais controle sobre o local exato em que o líquido cai do que um spray ou uma espuma, o que é muito importante em uma área tão pequena quanto a sobrancelha. Nossa comparação entre as apresentações em solução, espuma e spray explica por que a precisão varia de uma apresentação para outra, caso queira saber mais. Comece fazendo um teste de contato em uma pequena área, longe dos olhos, e espere alguns dias antes de fazer qualquer outra coisa, pois uma reação de irritação tem consequências mais sérias aqui do que no couro cabeludo.

Aplique uma quantidade muito pequena com a ponta do dedo seca ou com um cotonete, afastando-se da linha dos cílios, e não na direção dela. Depois, lave bem as mãos. Nunca aplique se já houver produto perto dos olhos. Se o produto entrar em contato com os olhos, interrompa o uso e enxágue imediatamente com água fria. Suspenda totalmente o uso e procure um médico se tiver qualquer irritação nos olhos, alteração na visão ou reação inesperada.

Quem não deve experimentar sem conversar primeiro com um médico

O rótulo da solução a 5% informa que o produto deve ser usado apenas por homens. É importante deixar isso claro, já que grande parte do interesse em melhorar as sobrancelhas vem de mulheres. O estudo sobre sobrancelhas que combinou bimatoprosta e minoxidil incluiu 60 mulheres, mas foi realizado em um contexto de pesquisa com acompanhamento próprio, diferente do uso off-label em casa de um produto masculino de venda livre para o couro cabeludo. Um médico também deve ser a primeira pessoa a procurar, em vez de recorrer a este artigo, se você tiver asma (a solução é à base de álcool, e inalá-la pode piorar a asma), um problema cardíaco, estiver grávida ou amamentando, ou se a perda de pelos nas sobrancelhas for repentina, irregular ou sem causa evidente. A perda de pelos nas sobrancelhas sem causa clara pode indicar algo que vale a pena investigar clinicamente, em vez de tratar apenas por motivos estéticos.

Como é um resultado realista

Os dois estudos avaliaram os resultados após 16 semanas, não depois de alguns dias, e a melhora variou de pessoa para pessoa, mesmo dentro do mesmo estudo. Algumas participantes responderam melhor do que outras, e esse tratamento não funciona para todo mundo. Se você tem visto fotos de sobrancelhas de antes e depois na internet, vale saber o quanto a iluminação, o enquadramento e a edição influenciam essas imagens antes de compará-las com o que você talvez veja em si mesma. Escrevemos separadamente sobre por que essas fotos podem enganar mais do que informar. Para ter uma ideia de como costuma evoluir o cronograma de uso de minoxidil no couro cabeludo, que compartilha alguns padrões com os observados nos estudos sobre sobrancelhas, consulte nosso cronograma semana a semana, que traz mais detalhes.

Se, depois de ler tudo isso, a cautela pesar mais do que o possível benefício, essa é uma conclusão razoável. Se decidir que as evidências e as precauções fazem sentido para você, a solução em conta-gotas é a apresentação que recomendamos pelo controle da aplicação necessário nas sobrancelhas, sempre acompanhada do teste de contato e da orientação de consultar um médico mencionados acima, em vez de se tornar um hábito diário. De qualquer forma, você encontra os outros conteúdos sobre minoxidil baseados em evidências no Guia do Minoxidil.