Saw palmetto vs. finasterid: přírodní možnost, nebo lék?

O saw palmettu i finasteridu se mluví jako o „blokátorech DHT“, ale nejde o dvě varianty téhož přípravku. Finasterid je lék na předpis schválený FDA, který během jednoho dne po jediné dávce sníží hladinu DHT v séru přibližně o dvě třetiny. Jeho účinky byly ověřovány v klinických studiích, kterých se v průběhu let účastnily tisíce mužů. Saw palmetto je rostlinný extrakt, který v laboratorních miskách inhiboval stejný enzym, ale opírá se o mnohem menší a nejednotnější soubor důkazů u lidí; šampon, který ho obsahuje, navíc působí na pokožku hlavy při každém mytí jen pár minut. Férové srovnání vyžaduje oddělit to, co skutečně potvrzují důkazy pro každou z možností, od toho, co naznačuje stránka produktu nebo diskusní fórum.

• Liší se účinností, nejen podobou. Finasterid selektivně a konzistentně blokuje enzym typu II, který odpovídá za většinu DHT v pokožce hlavy; inhibice saw palmetta není selektivní a výrazně se liší podle značky komerčního extraktu i jednotlivých šarží.
• Jediná přímá srovnávací studie jednoznačně vyzněla ve prospěch finasteridu. Po dvou letech zaznamenalo zlepšení růstu vlasů 68 % mužů užívajících finasterid oproti 38 % mužů užívajících saw palmetto; finasterid navíc účinkoval i u pokročilejšího vypadávání vlasů a na větší části pokožky hlavy.
• Důkazy pro samotné saw palmetto existují, ale jsou omezené. Systematický přehled našel slibné výsledky, většinou však u kombinovaných doplňků, nikoli u samotného saw palmetta, a označil soubor důkazů za dosud nedostatečně průkazný.
• Finasterid s sebou nese rizika, která musí posoudit lékař, včetně sexuálních nežádoucích účinků, které se vyskytují častěji než při užívání placeba, a vzácně i účinků, o jejichž přetrvávání po vysazení byly hlášeny případy. Tato značka finasterid neprodává ani neurčuje jeho dávkování.

Jak mají saw palmetto a finasterid fungovat

Za vypadáváním vlasů podle mužského typu stojí z velké části dihydrotestosteron neboli DHT, který postupně zmenšuje geneticky citlivé vlasové folikuly, až přestanou vytvářet viditelné vlasy. Oba přípravky se propagují jako prostředky ke zmírnění působení DHT na pokožku hlavy, ale „snížení DHT“ může ve skutečnosti znamenat velmi rozdílnou míru účinnosti, a právě v tom se tyto dvě možnosti liší. Podrobnější vysvětlení toho, jak funguje inhibice 5-alfa-reduktázy a co blokátor DHT skutečně blokuje, najdete v tomto vysvětlení, co je blokátor DHT a jak funguje; pokud si zatím nejste jisti, zda vaše vypadávání vlasů odpovídá typu, na který tyto přípravky cílí, tento přehled androgenetické alopecie popisuje, jak ji rozpoznat.

Finasterid je kompetitivní a specifický inhibitor izoenzymu 5-alfa-reduktázy typu II, který se nejvíce podílí na přeměně testosteronu na DHT v pokožce hlavy a vlasových folikulech. V laboratorních studiích vazby vykazoval přibližně 100krát vyšší selektivitu vůči typu II než vůči typu I a jediná perorální dávka 1 mg potlačuje hladinu DHT v séru přibližně o 65 % během 24 hodin (zdroj: informace o předepisování přípravku PROPECIA, DailyMed). Jde o cílený, měřitelný a reprodukovatelný účinek, což je jeden z hlavních důvodů, proč byl přípravek původně schválen jako lék.

Saw palmetto působí jiným způsobem. Jeho mastné kyseliny a fytosteroly v laboratorních testech inhibovaly 5-alfa-reduktázu, ale při testování sedmi různých komerčních značek extraktu Serenoa repens se ukázalo, že inhibice není selektivní, zasahuje typy I a II nerovnoměrně a její síla se mezi značkami, a dokonce i mezi šaržemi stejné značky, výrazně liší (zdroj: Scaglione et al., Pharmacology, 2008). Doplněk stravy nebo šampon, který uvádí saw palmetto ve složení, neposkytuje standardizovanou dávku jako regulovaná tableta. I proto znamená tvrzení „blokuje DHT“ na etiketě léku něco užšího a lépe prokazatelného než na stránce produktu.

Co skutečně ukazují studie

Mechanismus vysvětluje, proč je rozdíl pravděpodobný; skutečný rozsah rozdílu ukazuje až výzkum. Důležité jsou dva samostatné soubory důkazů: přímá srovnávací studie obou možností a nezávislé důkazy pro každou z nich.

Jediná studie, která je přímo srovnávala

Dvouletá randomizovaná studie sledovala 100 mužů s mírnou až středně závažnou androgenetickou alopecií, kteří byli rozděleni do skupin užívajících finasterid v dávce 1 mg/den a saw palmetto v dávce 320 mg/den. Na konci studie vykazovalo zlepšení růstu vlasů 68 % mužů ve skupině s finasteridem oproti 38 % ve skupině se saw palmettem. U pokročilejšího vypadávání vlasů byl rozdíl ještě výraznější: finasterid účinkoval znatelně lépe u alopecie ve stadiu II–III a zlepšil růst vlasů jak v přední části, tak na temeni, zatímco přínos saw palmetta se soustředil především na temeno (zdroj: Rossi et al., International Journal of Immunopathology and Pharmacology, 2012). Jde o jedinou studii, která tyto dvě látky přímo porovnala, a proto má její výsledek skutečnou váhu. Je však pouze jednou studií s poměrně malým počtem účastníků a je třeba ji posuzovat vedle rozsáhlejšího souboru důkazů pro každou z možností, nikoli jako konečné slovo.

Co zjistily vlastní studie finasteridu

Klíčové studie finasteridu kontrolované placebem poskytují delší a rozsáhlejší přehled. Po 12 měsících zaznamenalo další vypadávání vlasů 58 % mužů užívajících placebo oproti 14 % mužů užívajících finasterid a náskok finasteridu v počtu vlasů oproti placebu se při pokračující léčbě dále zvětšoval až do pěti let (zdroj: informace o předepisování přípravku PROPECIA, DailyMed). Právě dlouhodobý účinek je jedním z důvodů, proč je přípravek určen konkrétně mužům. V samostatné 12měsíční studii kontrolované placebem, které se zúčastnilo 137 žen po menopauze, nebylo zjištěno žádné zlepšení počtu vlasů ani hodnocení ze strany pacientek a výzkumníků, a proto se indikace v příbalové informaci na ženy nevztahuje. Zlepšení také není trvalé samo o sobě: po vysazení léku se dosažený účinek zpravidla během přibližně jednoho roku zvrátí, takže příbalová informace popisuje průběžné užívání, nikoli jednorázovou kúru.

Vlastní soubor důkazů pro saw palmetto je menší a roztříštěnější. Systematický přehled pěti randomizovaných studií a dvou kohortových studií zjistil skutečné zlepšení některých ukazatelů, včetně průměrného nárůstu počtu vlasů přibližně o 27 % v určitých studiích. Autoři však otevřeně uvedli, že většina testovaných přípravků kombinovala saw palmetto s dalšími složkami, takže nebylo možné určit jeho samostatný přínos; dávky se pohybovaly v rozmezí 100 až 320 mg a celkové důkazy označili za slibné, nikoli za průkazné (zdroj: Evron et al., Skin Appendage Disorders, 2020). Žádná z těchto studií netestovala konkrétně oplachovací šampon; studie s perorálními přípravky a přípravky bez oplachování jsou nejbližší dostupné důkazy, přičemž přípravek, který se před opláchnutím nechává na pokožce hlavy dvě nebo tři minuty, se od toho, co bylo skutečně měřeno, liší ještě více. Označovat saw palmetto za „přírodní alternativu k finasteridu“ přeceňuje to, co současný výzkum potvrzuje. Jde o skutečně zkoumanou složku s reálnými, ale skromnými a nejednotnými výsledky, nikoli o slabší náhradu léku s mnohem rozsáhlejším a selektivnějším účinkem.

Nežádoucí účinky a kdo by neměl užívat ani jednu možnost

Tyto dvě možnosti se výrazně liší také rizikovým profilem a tento rozdíl je při rozhodování stejně důležitý jako účinnost. Ve třech 12měsíčních studiích finasteridu kontrolovaných placebem, do kterých bylo zařazeno 945 mužů užívajících lék a 934 mužů užívajících placebo, patřily mezi nežádoucí účinky související s lékem snížené libido (1,8 % oproti 1,3 % u placeba), erektilní dysfunkce (1,3 % oproti 0,7 %) a porucha ejakulace (1,2 % oproti 0,7 %). Většina těchto účinků po ukončení léčby odezněla. Z hlášení po uvedení přípravku na trh vyplývají také případy přetrvávající sexuální dysfunkce po vysazení u některých mužů a hlášení deprese a sebevražedných myšlenek (zdroj: informace o předepisování přípravku PROPECIA, DailyMed). Finasterid je také kontraindikován v těhotenství, protože inhibice 5-alfa-reduktázy může narušit normální vývoj pohlavních orgánů plodu mužského pohlaví. Není určen ženám ani osobám mladším 18 let.

Ve studiích zahrnutých do přehledu byla snášenlivost saw palmetta dobrá a nebyly hlášeny žádné závažné nežádoucí účinky. Pro člověka, který se chce vyhnout rizikům, je to skutečná výhoda. Čistý bezpečnostní profil v malých studiích však neznamená, že účinek odpovídá prokázanému účinku finasteridu, a jen na tomto základě bychom tyto dvě možnosti neměli považovat za zaměnitelné. Tato značka finasterid neprodává ani neurčuje jeho dávkování a nic z toho, co zde uvádíme, nemá být pokynem k jeho nasazení nebo vysazení. Toto rozhodnutí, včetně posouzení, zda je profil nežádoucích účinků přijatelný s ohledem na váš zdravotní stav, náleží lékaři, který může situaci řádně posoudit. Tento průvodce vysvětluje, kdy má smysl navštívit dermatologa a co se při takové konzultaci obvykle probírá.

Jak se rozhodnout, co vyzkoušet jako první

Pokud hledáte nejsilnější dostupné důkazy bez lékařského předpisu, vhodnější možností ke srovnání s finasteridem než saw palmetto je minoxidil. Jde o jedinou účinnou látku z této nabídky se schválenou indikací pro opětovný růst vlasů a její vlastní důkazy z klinických studií jsou, přestože se rozsahem liší od důkazů pro finasterid, mnohem rozsáhlejší než u saw palmetta. Schválené použití se vztahuje konkrétně na temeno; tento článek o minoxidilu a ustupující vlasové linii vysvětluje, proč je toto omezení indikace důležité, pokud vám vlasy více řídnou vpředu.

Saw palmetto má své místo, jen skromnější. Jako doplněk režimu pro větší pohodlí pokožky hlavy nebo jako méně závazný první krok pro někoho, kdo zatím není připraven mluvit o přípravku na předpis, je rozumnou možností, kterou lze vyzkoušet. Šampon se saw palmetto proti DHT kombinuje extrakt z plodů saw palmetta s 1 % niacinamidu, který podporuje kožní bariéru a zmírňuje zarudnutí a podráždění, a s 0,2 % kofeinu, tedy koncentrací používanou v publikovaném výzkumu přípravků bez oplachování. Oplachovací šampon však působí na pokožku hlavy jen několik minut. Stránka produktu to uvádí přímo: klinické důkazy pro saw palmetto jsou omezené a většinou pocházejí ze studií s perorálními přípravky, nikoli se šamponem. Nikdo by neměl chápat označení „DHT“ na etiketě jako finasterid v jiné podobě.

Při rozhodování si můžete položit otázku, nakolik ověřené musí být důkazy, abyste se cítili dobře při používání daného přípravku, jaké riziko jste ochotni přijmout výměnou za potenciálně větší účinek a jak se stavíte k tomu, že byste se nejprve poradili s lékařem o přípravku na předpis. Kdo chce nejlépe prozkoumanou volně prodejnou možnost, může začít minoxidilem; kdo hledá doplněk s nižším rizikem do širší rutiny nebo zatím není připraven uvažovat o přípravku na předpis, může si rozumně zvolit šampon se saw palmettem. Kdo chce dosáhnout účinku, který prokázaly vlastní studie finasteridu, bude muset tuto možnost probrat s lékařem, protože samotné důkazy toto rozhodnutí za vás udělat nemohou.