Péptidos de cobre antes e depois: uma cronologia realista

«Péptidos de cobre antes e depois» costuma abranger duas coisas diferentes que acabam misturadas online: estudos de cuidados da pele realizados na pele do rosto e utilização no couro cabeludo dentro de uma gama para a queda de cabelo. Quanto ao Sérum de Péptidos de Cobre, 1%, vendido aqui tanto para o couro cabeludo como para o rosto, a resposta honesta é que um resultado realista ao longo de vários meses se traduz num couro cabeludo mais calmo e confortável, e não em cabelo novo. Os ensaios por detrás dos ingredientes ativos são curtos e de pequena dimensão, e medem aspetos como a profundidade das rugas ou a contagem de células numa placa de laboratório, não a densidade capilar do couro cabeludo numa pessoa. Por isso, vale a pena analisar melhor uma fotografia dramática de regeneração capilar com a legenda «péptidos de cobre» antes de a comparar com aquilo que pode esperar da sua própria rotina.

• A evidência mais sólida em seres humanos sobre péptidos de cobre provém de ensaios realizados na pele do rosto durante cerca de doze semanas, que avaliaram a firmeza e as linhas finas, não o cabelo.
• A evidência específica sobre cabelo consiste num único estudo laboratorial de 2007, que tratou folículos capilares humanos isolados e células do couro cabeludo numa placa, um tipo de resultado diferente do de um ensaio clínico em pessoas.
• Nenhum ensaio controlado em seres humanos demonstrou que um péptido de cobre faça crescer cabelo num couro cabeludo real.
• Uma cronologia realista para este sérum é uma melhoria do conforto e da condição do couro cabeludo ao longo de alguns meses, utilizado em conjunto com um tratamento com evidência, como o minoxidil, e não em sua substituição.

O que as pessoas costumam querer dizer com «péptidos de cobre antes e depois»

A maior parte dos resultados bem posicionados para esta pesquisa é conteúdo sobre cuidados da pele: alegações sobre firmeza, linhas finas e colagénio associadas a péptidos de cobre para o rosto, muitas vezes ilustradas com fotografias de perto do «depois», mostrando uma pele mais lisa. O conteúdo sobre queda de cabelo recorre à mesma linguagem e ao mesmo tipo de apresentação confiante de antes e depois, mas responde a uma pergunta diferente com uma base de evidência muito mais limitada. O Sérum de Péptidos de Cobre, 1% combina dois tripéptidos de cobre, GHK-Cu e AHK-Cu, numa fórmula em conta-gotas concebida para o couro cabeludo e para o rosto. Integra a gama para a queda de cabelo como produto para a pele: destina-se a atuar na condição da pele do couro cabeludo, não no próprio ciclo de crescimento do cabelo. Separar estas duas alegações — condição da pele e regeneração capilar — é o primeiro passo para interpretar corretamente qualquer conteúdo de «antes e depois» sobre este ingrediente.

O que foi realmente estudado: evidência sobre a pele versus evidência sobre o cabelo

É útil analisar a evidência sobre o rosto e a evidência sobre o cabelo como duas escalas distintas, porque estão longe de ter a mesma dimensão.

O que os ensaios faciais avaliaram realmente

O GHK-Cu tem um historial clínico real, embora modesto, na pele do rosto. Um ensaio de doze semanas aplicou um creme com GHK-Cu na pele do rosto de 71 mulheres com fotoenvelhecimento ligeiro a avançado e registou um aumento da densidade e da espessura da pele, menos flacidez, maior luminosidade e redução das linhas finas e da profundidade das rugas (fonte: Pickart e Margolina, «Ações regenerativas e protetoras do péptido GHK-Cu à luz dos novos dados genéticos»). Um ensaio distinto, com um creme para o contorno dos olhos, realizado durante doze semanas em 41 mulheres, obteve melhores resultados do que um placebo e um creme com vitamina K nas mesmas categorias de avaliação à volta dos olhos. A justificação biológica para a sua utilização é que os níveis plasmáticos de GHK diminuem com a idade, de cerca de 200 ng/ml por volta dos 20 anos para cerca de 80 ng/ml aos 60 anos, o que constitui a base para a sua reposição tópica. Nada disto envolve cabelo, folículos capilares ou couro cabeludo: trata-se da pele do rosto, avaliada com os mesmos instrumentos que os ensaios dermatológicos normalmente utilizam para medir as rugas.

O que o estudo de 2007 sobre folículos capilares demonstrou e não demonstrou

A evidência específica sobre o cabelo para o AHK-Cu, o tripéptido de cobre mais curto, consiste num único estudo de 2007, que o aplicou a folículos capilares humanos isolados em cultura de órgãos e a células da papila dérmica cultivadas, tendo registado maior alongamento dos folículos, maior proliferação celular, maior produção de VEGF e um efeito antiapoptótico nas células da papila (fonte: Fan et al., «Panorama geral dos péptidos curtos para a queda de cabelo»). Trata-se de um resultado laboratorial obtido em tecido retirado de uma pessoa, não de um ensaio realizado no couro cabeludo de alguém enquanto essa pessoa seguia a sua rotina diária. A mesma revisão menciona um «estudo clínico com 45 doentes com AGA» que demonstraria a promoção do crescimento capilar pelo GHK-Cu, mas não fornece informações sobre a conceção do estudo, os controlos ou o local de publicação. Por isso, é melhor encará-lo como uma referência a investigar, e não como um resultado estabelecido. Uma solução de péptidos de cobre para o couro cabeludo também foi testada em ensaios realizados por uma empresa para a queda de cabelo de padrão nos anos 90; nunca chegou a ser aprovada, e os resultados completos nunca foram publicados num local onde o leitor os possa consultar. Por isso, a afirmação rigorosa é que nunca foram publicados, não que tenham tido sucesso ou falhado. Em conjunto: um mecanismo plausível, um resultado real obtido numa placa e nenhum ensaio controlado publicado em seres humanos que demonstre que um péptido de cobre faz crescer cabelo no couro cabeludo.

Os leitores que pretendam uma comparação completa entre a literatura sobre cicatrização de feridas e a literatura específica sobre cabelo, em vez da versão resumida apresentada aqui, podem consultar a análise detalhada da evidência sobre péptidos de cobre na cicatrização de feridas em comparação com a evidência sobre o crescimento capilar. Para saber mais sobre o que é o GHK-Cu e qual a sua origem, antes de abordar a questão mais específica da cronologia neste artigo, consulte o guia sobre o ingrediente GHK-Cu.

Uma cronologia realista se utilizar este sérum no couro cabeludo

Nas primeiras semanas, a expectativa honesta é não ver qualquer diferença no espelho. Nesta fase, o objetivo é habituar-se à utilização noturna, verificar se a pele o tolera e criar o hábito de o aplicar corretamente, em vez de estar à espera de uma mudança no cabelo. Quem sentir irritação inicial ou uma reação inesperada deve parar e reavaliar, em vez de insistir na esperança de obter um resultado que não está documentado para este ingrediente.

Por volta do momento em que os ensaios faciais avaliaram os resultados — após cerca de doze semanas de utilização consistente —, o tipo de mudança plausível no couro cabeludo pertence à mesma categoria dos resultados dos estudos faciais: uma pele que reage menos e é mais confortável, não uma alteração na quantidade de cabelo que cresce. Esta distinção é importante porque os outros tratamentos da gama podem ser bastante agressivos para a pele do couro cabeludo. O minoxidil tópico é formulado com álcool e propilenoglicol, e um rolo de microagulhamento abre deliberadamente a superfície da pele. Por isso, é razoável esperar que, após doze semanas de utilização, um sérum ajude a pele por baixo de uma rotina mais agressiva, embora não seja razoável esperar uma alteração da densidade capilar.

Esta cronologia não inclui nada que se assemelhe à curva de regeneração capilar documentada do minoxidil, em que as fases de queda e de crescimento são acompanhadas ao longo de meses, em comparação com um placebo, em ensaios controlados. Os péptidos de cobre no couro cabeludo não foram testados dessa forma, pelo que não há um marco comparável a esperar na semana 12, na semana 16 ou em qualquer momento posterior da utilização deste produto.

Porque é que as fotografias dramáticas de regeneração capilar atribuída a «péptidos de cobre» devem ser analisadas com cuidado

As fotografias de antes e depois atribuídas aos péptidos de cobre costumam ter pelo menos um fator de confusão que torna pouco fiável atribuir-lhes o resultado. Vale a pena identificá-los, em vez de descartar as fotografias sem mais. Muitas pessoas que publicam estes resultados utilizam um produto com péptidos de cobre em simultâneo com minoxidil, uma rotina de rolo de microagulhamento ou outro tratamento ativo. Assim, a fotografia não permite distinguir o contributo do péptido do contributo do resto da rotina. A iluminação, o ângulo da câmara, a forma como o cabelo está penteado ou molhado e a distância a que a fotografia foi tirada podem alterar a aparência da densidade capilar numa imagem estática, independentemente do que aconteceu sob a pele. Além disso, o estudo in vitro de 2007 é citado online tantas vezes como se fosse um ensaio de regeneração capilar em seres humanos que vale a pena confirmar, sempre que o vir ser referido, se a fonte está realmente a descrever células numa placa ou pessoas a seguir um protocolo de estudo. O guia geral sobre péptidos utilizados para o cabelo aborda vários ingredientes em relação aos quais surge esta mesma confusão.

O lugar dos péptidos de cobre em relação ao minoxidil e ao resto da gama

Neste catálogo, o minoxidil continua a ser o único ingrediente ativo com evidência sólida e aprovada de regeneração capilar, e o sérum de péptidos de cobre não é apresentado como concorrente. Se está a decidir entre começar a utilizar o sérum e começar a utilizar Minoxidil Solução Tópica USP, 5%, o minoxidil é o produto com evidência de que faz efetivamente crescer cabelo; o sérum é um produto de apoio para a pele que recebe esse tratamento.

Para quem utiliza ambos, a ordem de aplicação é mais importante do que a maioria das rotinas prevê. Os complexos de cobre são desestabilizados por ácidos fortes e pela vitamina C aplicada diretamente, pelo que estes devem ser utilizados de manhã, em vez de aplicados em camadas sobre o sérum à noite. Se aplicar minoxidil no mesmo couro cabeludo à noite, aplique primeiro o sérum de péptidos de cobre e deixe-o ser totalmente absorvido antes do minoxidil, uma vez que o rótulo do próprio minoxidil desaconselha a aplicação simultânea de outros produtos no couro cabeludo. Também vale a pena resistir à tentação de combinar vários séruns para o couro cabeludo, como acrescentar o Sérum Complexo de Redensyl à mesma rotina de uma só vez. Escolher um sérum e utilizá-lo isoladamente durante vários meses permite perceber melhor se está a resultar do que aplicar em camadas, ao mesmo tempo e na mesma pele, vários produtos com níveis de evidência diferentes. Os leitores que estejam a comparar os péptidos de cobre com uma categoria completamente diferente — um suplemento oral, em vez de um produto tópico — poderão achar útil a comparação entre colagénio e péptidos de cobre.

Utilizado desta forma, o Sérum de Péptidos de Cobre é uma opção razoável para quem tem o couro cabeludo desgastado após meses de minoxidil e microagulhamento e precisa de um produto mais suave na sua rotina, avaliado de acordo com a sua verdadeira finalidade: conforto e condição da pele, acompanhados ao longo de uma estação, e não uma fotografia de antes e depois da regeneração capilar que nunca foi testado para produzir.