Queda de cabelo pós-parto: por que acontece e o que é normal

Se teve um bebé há alguns meses e agora nota muito mais cabelo no ralo do duche, na almofada ou enrolado na escova, quase de certeza está a lidar com queda de cabelo pós-parto, e não com algum problema no seu cabelo. Tem uma causa hormonal específica, segue um padrão bastante previsível e, para a grande maioria das mães, resolve-se por si só durante o primeiro ano após o parto.

• A causa é hormonal, não é dano. A gravidez mantém mais cabelo na fase de crescimento, e a descida dos níveis de estrogénio após o parto faz com que esse cabelo caia alguns meses mais tarde, em grande parte ao mesmo tempo.
• O padrão é uma queda súbita e mais intensa do que o habitual. É comum apontar-se para cerca de 50 a 100 cabelos por dia na queda quotidiana; no pós-parto, a queda fica bem acima desse valor durante um período limitado, não se tornando um novo padrão permanente.
• O início, o pico e a resolução seguem um padrão aproximado. As fontes situam o início entre dois e quatro meses após o parto, o período de queda mais intensa por volta dos quatro meses e, para a maioria das mulheres, o regresso à densidade anterior por volta do primeiro aniversário do bebé.
• Na maioria dos casos, é preciso ter paciência, não fazer um tratamento. Há algumas situações que justificam falar com um médico em vez de simplesmente esperar, e que são descritas abaixo.

Porque é que o cabelo cai depois de ter um bebé

O cabelo não cresce continuamente. Cada fio passa por um ciclo com uma fase de crescimento (anágena), uma fase de transição curta e uma fase de repouso (telógena), antes de cair e de um novo cabelo começar a crescer no seu lugar. Normalmente, apenas uma pequena parte dos cabelos está na fase de repouso em determinado momento, razão pela qual a queda diária é moderada e relativamente constante, em vez de se concentrar num período de queda intensa.

A gravidez altera esse equilíbrio. Os níveis de estrogénio aumentam ao longo dos nove meses e prolongam a fase de crescimento, pelo que mais cabelos do que o habitual permanecem na cabeça, em vez de passarem à fase de repouso e caírem (fonte: Cleveland Clinic). É em parte por isso que muitas mulheres notam que o cabelo parece mais espesso durante a gravidez.

Após o parto, os níveis de estrogénio e de outras hormonas da gravidez descem rapidamente, e uma proporção maior do que o habitual desses cabelos passa ao mesmo tempo à fase de repouso, em vez de o fazer gradualmente, como aconteceria normalmente. Como entraram nessa fase em grupo, também caem em grupo alguns meses mais tarde. É por isso que a queda pode parecer súbita e alarmante, embora o processo subjacente seja normal. Este padrão específico, desencadeado pelas hormonas, tem um nome: eflúvio telógeno pós-parto. Refere-se a uma categoria temporária de queda, não ao tipo de queda de cabelo que é hereditária e tende a persistir sem tratamento.

O que é normal e qual é um prazo realista

É comum apontar-se para cerca de 50 a 100 cabelos na queda diária normal, embora o número exato varie consoante a densidade capilar e sirva mais como referência aproximada do que como regra. Durante algum tempo, a queda pós-parto é visivelmente mais intensa do que isso, o que a torna diferente da queda de cabelo a que está habituada.

As fontes descrevem um padrão geral semelhante, mas não concordam quanto ao número exato de semanas, por isso é útil pensar em intervalos, em vez de se fixar num único número. A Cleveland Clinic situa o início por volta dos três meses após o parto e descreve a fase de queda como durando normalmente menos de seis meses, com o cabelo a recuperar geralmente a densidade habitual até ao primeiro aniversário do bebé (fonte: Cleveland Clinic). A WebMD apresenta um intervalo ligeiramente mais amplo: a queda torna-se normalmente evidente entre dois e quatro meses após o parto, e a fase completa dura cerca de seis a doze meses. A fonte sugere consultar um médico se a diminuição da densidade não começar a reverter no prazo de seis meses (fonte: WebMD). A Healthline descreve igualmente a queda como mais evidente por volta do quarto mês e podendo continuar até um ano. Vale a pena consultar um dermatologista se a queda continuar intensa depois do primeiro aniversário do bebé (fonte: Healthline).

Em conjunto, notar mais cabelo na escova entre o segundo e o quarto mês está perfeitamente dentro do padrão normal; é comum que a queda atinja o pico por volta do quarto mês, e a maioria das mulheres recupera a densidade capilar anterior até ao fim do primeiro ano, mesmo que o cabelo novo pareça mais curto e tenha uma textura ligeiramente diferente enquanto cresce. Para uma visão mais completa, semana a semana, o calendário detalhado da queda de cabelo pós-parto descreve cada fase com mais pormenor.

Quando vale a pena falar com um médico em vez de esperar

Para a grande maioria das mulheres, a queda pós-parto é autolimitada, por isso, geralmente, o melhor é esperar que passe. Há algumas situações em que vale a pena falar com um médico em vez de continuar à espera:

• Queda que continua intensa muito depois dos doze meses, em vez de diminuir gradualmente, como descrevem as fontes acima.
• Queda em placas, dor no couro cabeludo, vermelhidão, comichão ou descamação. Nenhum destes sintomas é típico da queda pós-parto normal e todos apontam para outra causa que vale a pena avaliar diretamente.
• Queda acompanhada de outros sintomas recentes, como fadiga acentuada, alterações de peso ou períodos irregulares, que podem apontar para uma alteração da tiroide, em vez de serem explicados apenas pelas alterações pós-parto.

Um médico pode verificar causas que surgem ou se agravam frequentemente no período pós-parto e que, por si só, podem prolongar a queda, como alterações da tiroide ou níveis baixos de ferro. Ambas são comuns após o parto e podem ser facilmente detetadas e tratadas. Quando consultar um dermatologista por causa da queda de cabelo explica essa decisão com mais pormenor. E, se quiser compreender o eflúvio telógeno para além do fator desencadeante pós-parto, quanto tempo dura o eflúvio telógeno explica os mecanismos gerais.

O que pode ajudar enquanto a queda segue o seu curso

Nada acelera a alteração hormonal que está na origem da queda pós-parto; ela resolve-se dentro do prazo indicado acima, independentemente do que aplicar no couro cabeludo. Uma rotina diária suave pode ajudar a manter o couro cabeludo confortável durante um período em que escova, lava e manuseia o cabelo mais do que o habitual.

O Sérum Capilar de Cafeína é uma opção sem perfume e sem enxaguamento, formulada com cafeína, niacinamida e alecrim, para aplicar uma vez por dia no couro cabeludo seco. A Quintéa é transparente quanto ao facto de as provas científicas que o sustentam serem bastante mais limitadas do que as do minoxidil, o único ingrediente da gama com provas sólidas e aprovadas de regeneração capilar. Por isso, este sérum não é apresentado como um tratamento para a queda de cabelo pós-parto em si. É uma opção adequada para quem procura um hábito diário simples para o conforto do couro cabeludo e quer evitar um produto à base de medicamentos, seja por ainda não estar preparada para dar esse passo, seja por estar especificamente a evitá-lo durante a amamentação.

Este último ponto merece uma nota própria. Se está a amamentar, consulte o seu médico antes de acrescentar à sua rotina qualquer novo suplemento, medicamento ou produto de tratamento, incluindo produtos cosméticos, uma vez que poder utilizar algo na própria pele é diferente de poder acrescentá-lo durante a amamentação. Queda de cabelo pós-parto: o que ajuda realmente apresenta uma lista mais completa de opções de apoio, caso queira comparar outras alternativas.

Ver punhados de cabelo cair alguns meses depois do parto pode ser inquietante, mas, para quase toda a gente, isso assinala uma consequência normal e temporária das alterações hormonais da gravidez e do parto, não um sinal de queda de cabelo permanente. Conhecer o padrão aproximado — início entre o segundo e o quarto mês, pico por volta do quarto mês e regresso à densidade anterior por volta do primeiro aniversário do bebé — torna mais fácil esperar que passe, usando os sinais de alerta acima como orientação para saber quando pedir ajuda.