Ce face, de fapt, un tratament cu proteine părului (și cum știi dacă ai nevoie de unul)

Un tratament cu proteine acționează la exteriorul firului de păr, nu în interiorul foliculului din care a crescut. Ingredientul activ din majoritatea acestor tratamente, keratina hidrolizată, este aceeași proteină din care este alcătuit părul tău, descompusă în fragmente suficient de mici pentru a ajunge la o cuticulă deja ridicată și asprită de căldură, vopsea sau decolorant, unde se așază în spațiile rămase. Dacă acest lucru este util pentru părul tău depinde în totalitate de existența unor deteriorări ale cuticulei, iar la această întrebare poți răspunde chiar tu printr-o scurtă verificare a unui fir ud, în loc să ghicești pe baza descrierii unui produs.

• Umple, nu repară. Keratina hidrolizată netezește din exterior o cuticulă deteriorată; după ce părul iese din folicul, nu mai are aport de sânge, așa că nimic din ceea ce clătești prin el nu îi repară structura inițială.
• Dovezile sunt reale, dar limitate. Cele mai multe cercetări care susțin acest lucru măsoară în laborator forța necesară pieptănării și ruperea șuvițelor de păr, iar multe sunt realizate de companii care vând ingredientul brut, nu sunt studii clinice pe oameni.
• Un test simplu e mai bun decât o presupunere. Întinderea unui singur fir ud îți spune mai multe despre nevoia părului tău de proteine decât o descriere de produs.
• Este o chestiune separată de regenerarea părului. Proteinele schimbă felul în care se comportă părul existent; nu au nicio legătură cu creșterea unui fir nou.

Ce face, de fapt, keratina hidrolizată firului de păr

De ce părul nu se poate repara singur

Odată ce fibra de păr iese din folicul, este țesut keratinizat mort, fără aport de sânge, motiv pentru care nu se poate vindeca așa cum o face pielea. Merită să spunem lucrul acesta clar, fiindcă „reparare” pe eticheta unei sticle nu poate însemna același lucru ca în cazul pielii. Nimic din ceea ce clătești prin păr nu reconstruiește structura de keratină descompusă în interiorul fibrei de căldură, procese chimice sau uzura obișnuită. Un tratament cu proteine poate însă să se așeze pe stratul exterior și în interiorul lui, cuticula, schimbând felul în care se comportă această suprafață deteriorată.

Ce înseamnă „hidrolizată” în privința dimensiunii moleculelor

Keratina produsă de păr este o moleculă mare, mult prea mare pentru a pătrunde în fibra de păr sau pentru a o acoperi eficient din exterior. Hidroliza descompune această moleculă în peptide scurte și aminoacizi liberi, iar fragmentele mici, în general sub aproximativ 1.000 de daltoni, sunt cele care pot difuza în firul de păr, iar o parte mai mare din această difuzie are loc în părul deja deteriorat (sursa: Hair cosmetics: An overview, International Journal of Trichology). Aceste fragmente poartă și o ușoară sarcină pozitivă, atrasă de sarcina negativă de la suprafața părului deteriorat, astfel că se așază cu precădere în porțiunile poroase, cu cuticula ridicată, în loc să se distribuie uniform pe părul sănătos și cel deteriorat.

Rezultatul practic, după ce peptidele s-au așezat, este o cuticulă mai netedă, care alunecă mai ușor sub pieptene: frecare mai mică, mai puține încâlciri și o reflexie mai uniformă a luminii de-a lungul firului, ceea ce explică în mare parte ce înseamnă, de fapt, „strălucire”. Aceasta este o schimbare reală, măsurabilă, a suprafeței părului. Nu reprezintă și nici nu pretinde că reprezintă reconstruirea keratinei pierdute de păr.

Cât de solide sunt, de fapt, dovezile

Merită să precizăm ce fel de dovezi stau la baza folosirii proteinelor hidrolizate, fiindcă reputația ingredientului depășește ceea ce susțin cercetările în majoritatea materialelor de marketing. Cercetările care îl susțin sunt în mare parte instrumentale: măsoară în laborator forța necesară pieptănării, rezistența la tracțiune și numărul de rupturi ale șuvițelor tăiate, comparând porțiunile tratate cu cele netratate (sursa: Hair cosmetics: An overview, International Journal of Trichology). Acestea sunt măsurători reale pe păr adevărat, iar efectul observat — o cuticulă netezită, care se piaptănă mai ușor și se rupe mai puțin la solicitare mecanică — este suficient de consecvent pentru a fi luat în serios la acest nivel.

Trebuie luate în calcul două rezerve. O mare parte din testele proteinelor hidrolizate sunt realizate de companiile care produc ingredientul brut sau comandate de acestea, ceea ce reprezintă un conflict de interese real, care merită menționat, nu trecut cu vederea. Iar baza de condiționare din spatele proteinei — partea din orice balsam care acoperă firul și netezește cuticula, indiferent de ingredientul activ pe care îl conține — face o mare parte din treaba vizibilă; keratina hidrolizată, singură, fără această bază, nu ar funcționa ca un balsam utilizabil. Având în vedere aceste două aspecte, este rezonabil să ai încredere în efectul asupra felului în care se simte și se piaptănă părul și asupra rezistenței lui în condițiile de testare, dar să consideri nefondată orice afirmație care depășește aceste lucruri, inclusiv sugestia că structura inițială de keratină a părului este restabilită.

O metodă simplă de a verifica dacă părul tău chiar are nevoie de proteine

Testul de întindere a firului ud

Ia un singur fir de păr ud și întinde-l ușor între două degete. Părul care se întinde puțin și revine la lungimea inițială se comportă așa cum ar trebui să se comporte părul sănătos. Părul care se întinde vizibil mai mult înainte să se rupă prezintă genul de slăbiciune pe care un tratament cu proteine este menit să o trateze. Părul care se rupe aproape imediat, fără să cedeze mai deloc, are de obicei nevoie de hidratare, nu de mai multe proteine, iar adăugarea de proteine în această stare îl poate face să se simtă mai rigid, nu mai puternic (sursa: How to Tell If Hair Needs Protein Treatment, L'Oréal Paris Beauty Magazine).

Semne pe care le poți observa fără să faci vreun test

În afară de testul de întindere, semnele de zi cu zi sunt destul de consecvente în surse: păr aspru la atingere când este uscat, care se încâlcește mai ales la ceafă, se despica la vârfuri sau se rupe la pieptănatul obișnuit în loc să alunece ușor printre dinți. Lista unui dermatolog certificat cuprinde și ruperea firelor, textura lipsită de volum sau filiformă, aspectul rebel, căderea părului și elasticitatea redusă, mai ales în cazul părului vopsit (sursa: Protein for Hair: Benefits and How to Use It, Healthline).

Dacă urmezi în același timp și o rutină împotriva căderii părului, merită să știi că acest tip de deteriorare este adesea provocat chiar de rutină, nu de un singur proces chimic. Spălarea mai frecventă pentru a menține curat scalpul tratat, produsele topice pe bază de alcool care ajung pe lungimea firului când se usucă și uscarea cu prosopul de două ori pe zi aspreasc porțiunile de la mijlocul firului, iar acestea sunt cele mai vechi fire de pe capul tău, ceea ce înseamnă că au acumulat deja cea mai multă uzură înainte ca toate acestea să înceapă. Părul este și mai fragil când este ud, așa că uscarea agresivă cu prosopul provoacă, de una singură, deteriorări reale care pot fi evitate (sursa: Healthy hair tips, American Academy of Dermatology).

Când proteinele nu sunt alegerea potrivită și ce tipar de folosire excesivă să urmărești

Proteinele nu trebuie aplicate din abundență, presupunând că mai mult înseamnă mai bine. Pe părul care nu este deteriorat, nu există o cuticulă poroasă, cu goluri, în care să se așeze peptidele, așa că proteina rămâne la suprafață, iar părul pare rigid și asemănător paielor, nu neted. Folosirea excesivă a tratamentelor cu proteine sau aplicarea lor pe părul deja uscat și fragil, fără suficientă hidratare alături, poate adăuga tocmai această rigiditate și poate face părul mai predispus la rupere, nu mai puțin; de obicei, soluția este să sari peste o aplicare de proteine și să alegi în schimb un balsam axat pe hidratare (sursa: Protein for Hair: Benefits and How to Use It, Healthline).

Contează și tipul de păr, iar merită să spunem acest lucru sincer, în loc să presupunem că un singur produs se potrivește oricărei rutine: părul fin sau rărit răspunde, de obicei, mai bine la un balsam mai lejer, fără proteine, fiindcă firele mai subțiri devin mai repede rigide, iar părul deja neted, dar cu aspect rebel, tinde să răspundă mai bine la o formulă pentru netezire decât la una cu proteine.

Locul acestui tratament în raport cu restul rutinei

Nimic din ce este descris mai sus nu ajunge la folicul. Schimbă felul în care se comportă și arată părul pe care îl ai deja; nu spune nimic despre creșterea unui fir nou, o chestiune separată, cu propriile dovezi, concentrate în mare parte în soluția topică cu minoxidil, singurul ingredient din această gamă care are dovezi solide în sprijinul regenerării părului. Dacă vrei să afli mai multe despre cum se compară un ingredient cosmetic cu efect temporar cu un medicament recunoscut de FDA pentru regenerarea părului, articolul care compară Redensyl și minoxidil explică mai detaliat această diferență, iar analiza mai amplă a ingredientelor pentru creșterea părului și a dovezilor aferente este prezentată separat în ghidul suplimentelor pentru creșterea părului.

Pentru cititorii al căror păr prezintă tiparul de uscăciune și rupere observat la testul firului ud, Balsam Reparator cu Proteine este formulat exact pe baza mecanismului keratinei hidrolizate descris aici și se folosește după fiecare spălare. Varianta săptămânală, cu o concentrație mai mare, Mască Reparatoare cu Proteine pentru Păr, conține același ingredient activ, pentru un tratament mai îndelungat și mai puțin frecvent; dacă întrebarea la care vrei, de fapt, un răspuns este dacă o mască de păr, folosită singură, poate ajuta părul să crească, răspunsul este prezentat separat, iar răspunsul scurt rămâne același ca mai sus: nu. Înainte să alegi oricare dintre ele, merită să știi un detaliu despre proveniența ingredientului: keratina hidrolizată se obține, de regulă, din lână sau pene, așa că este un ingredient de origine animală, aspect important dacă ești în căutarea unei alternative de origine vegetală.

Pentru mai multe explicații despre ingrediente, evaluate după aceleași criterii și cu nivelul dovezilor prezentat clar, nu presupus, centrul Ingrediente și dovezi prezintă în același fel restul gamei.