Peptide für den Bartwuchs: Was Kupferpeptide können – und was nicht

Mit Peptiden für den Bartwuchs sind in der Regel fast immer dieselben zwei Inhaltsstoffe gemeint: die Kupfer-Tripeptide GHK-Cu und AHK-Cu, die unter verschiedenen Markennamen in Ölen, Seren und Bartpflegeprodukten verkauft werden. Beide haben eine echte Laborforschungsgrundlage, und insbesondere für GHK-Cu gibt es echte kosmetische Belege an der Gesichtshaut. Keines der beiden wurde jedoch gezielt an einem Barthaarfollikel getestet. In der am ehesten haarbezogenen Studie wurden Follikelgewebe vom Kopf in einer Laborschale untersucht, nicht das Gesicht eines Menschen. Die Behauptung, Kupferpeptide ließen Gesichtsbehaarung wachsen, geht also weit über das hinaus, was tatsächlich gemessen wurde.

• Für Kupferpeptide gibt es solide Belege aus Zellkulturen und zur Gesichtshaut, aber keine Studie hat sie auf einen Barthaarfollikel aufgetragen.
• In der einzigen haarbezogenen Studie wurden isolierte, kopfhauttypische Follikel in einer Organkultur untersucht – weder in einer Studie mit Menschen noch an Gesichtsbehaarung.
• Barthaarfollikel reagieren entgegengesetzt zu Kopfhaarfollikeln auf Testosteron. Deshalb widerspricht die Kombination von Aussagen über eine „DHT-Blockierung“ mit einem Versprechen für mehr Bartwuchs in der Regel der zugrunde liegenden Biologie.
• Ein früheres Kopfhautprodukt mit Kupferpeptiden wurde vor Jahrzehnten teilweise klinisch getestet und wird heute ausschließlich als Kosmetikum verkauft, nicht als zugelassenes Mittel zur Förderung des Haarwachstums.

Was mit „Peptiden für den Bartwuchs“ gemeint ist

Die meisten Produkte, die „Peptide“ für den Bart bewerben, basieren auf GHK-Cu (Glycyl-L-histidyl-L-lysin, an Kupfer gebunden) oder dem kürzeren AHK-Cu, manchmal auch auf beiden zusammen. Sie werden unter verschiedenen geschützten Markennamen angeboten, doch die zugrunde liegende Chemie gehört jedes Mal zur selben Familie der Kupfer-Tripeptide. Deshalb ist es sinnvoll, über den Markennamen hinaus auch die tatsächliche Zutatenliste zu prüfen. Eine andere Kategorie biomimetischer oder proprietärer Peptide wird für den Bart beworben, ohne dass überhaupt eine Studie angeführt wird. Das ist eine andere und schwächere Ausgangslage als bei den hier besprochenen Kupferpeptiden. Einen umfassenderen Überblick darüber, welche anderen Peptidkategorien im Zusammenhang mit Haar untersucht wurden und welche nicht, bietet dieser Leitfaden zu Peptiden und Haarwachstum.

Welche Belege es für Kupferpeptide tatsächlich gibt

Das Interesse an GHK-Cu begann mit einem Laborbefund aus dem Jahr 1988: Das Peptid regte in kultivierten menschlichen Fibroblasten bereits in sehr niedrigen Konzentrationen die Kollagensynthese an. Der Effekt beruhte nicht einfach darauf, dass sich die Zellen vermehrten (Quelle: Maquart et al., 1988). Dieser Befund ist der Grund, warum GHK-Cu überhaupt in Hautpflegeformulierungen eingesetzt wurde, und er gilt als echter, reproduzierbarer Zellkulturbefund.

Die stärksten Belege jenseits des Labors betreffen kosmetische Anwendungen an der Gesichtshaut und haben überhaupt nichts mit Haaren zu tun: In einer 12-wöchigen Studie, in der 71 Frauen mit lichtgealterter Haut eine GHK-Cu-Creme auftrugen, wurden eine erhöhte Hautdichte und -dicke, weniger Erschlaffung und feinere Linien berichtet (Quelle: Übersicht klinischer GHK-Cu-Studien, PMC). Das ist ein echtes, kontrolliertes Ergebnis an Menschen und mehr, als die meisten kosmetischen Inhaltsstoffe vorweisen können. Für sich genommen verdient es ernst genommen zu werden.

Zellkultur und eine Studie zur Gesichtshaut sind nicht dasselbe wie mehr Bartwuchs bei einem Menschen

Beide Ergebnisse betreffen die Haut, nicht die Haarfollikel. In der Studie zur Gesichtshaut wurden Faltentiefe und Festigkeit gemessen, nicht die Zahl oder Dichte der Haare irgendwo im Gesicht. Diese Ergebnisse als Beleg dafür zu werten, dass ein Kupferpeptid einen Bart dichter oder länger wachsen lässt, bedeutet, einen Befund zu einem Gewebe und einem Ergebnis auf ein ganz anderes Gewebe und Ergebnis zu übertragen. Das vollständige Inhaltsstoffprofil von GHK-Cu, einschließlich der Belege dafür, was es speziell auf der Kopfhaut bewirken kann, findest du in dieser ausführlicheren Analyse des Inhaltsstoffs GHK-Cu.

Die einzige haarspezifische Studie – und ihre tatsächlichen Grenzen

Es gibt genau eine Studie, die ein Kupferpeptid direkt mit Haarwachstum in Verbindung bringt. Im Jahr 2007 trugen Forschende AHK-Cu auf isolierte menschliche Haarfollikel auf, die in einer Organkultur am Leben gehalten wurden, sowie separat auf kultivierte Dermalpapillenzellen. In der ersten Gruppe wurde eine stärkere Verlängerung der Follikel und in der zweiten eine stärkere Zellvermehrung festgestellt. Zugleich deuteten Marker darauf hin, dass die behandelten Zellen langsamer abstarben als unbehandelte Zellen (Quelle: Pyo et al., 2007). Das ist ein echter Befund und nach wie vor der einzige Laborbeleg, der ein Kupferpeptid mit etwas verbindet, das Haarwachstum ähnelt, statt mit der Haut.

Es lohnt sich auch, genau einzuordnen, um welche Art von Ergebnis es sich handelt. Die Follikel wurden aus dem Körper entnommen und in einer Laborschale am Leben gehalten. Das ist ein sinnvoller erster Schritt in der Haarforschung, aber nicht dasselbe wie eine kontrollierte Studie auf einer lebenden Kopfhaut – geschweige denn auf einem lebenden Gesicht. Verwendet wurde kopfhauttypisches Follikelgewebe, und soweit aus den veröffentlichten Daten hervorgeht, hat seitdem niemand diesen Befund wiederholt oder auf Gesichtsbehaarung ausgeweitet. Eine ausführlichere Betrachtung dessen, was die Forschung zu Kupferpeptiden speziell für das Kopfhaar belegt und was nicht, findest du in diesem ausführlicheren Blick auf Kupferpeptide und Haarwachstum.

Warum ein Barthaarfollikel kein kleiner Kopfhaarfollikel ist

Es gibt einen biologischen Grund dafür, dass Erkenntnisse zu kopfhauttypischem Gewebe nicht automatisch für den Bart gelten – und er hat nichts mit Peptiden zu tun. Eine Studie aus dem Jahr 1998 ergab, dass Dermalpapillenzellen aus Barthaarfollikeln auf Testosteron reagieren, indem sie einen Wachstumsfaktor ausschütten, der den Follikel vergrößert. Dermalpapillenzellen aus Kopfhaarfollikeln verhalten sich dagegen nicht auf dieselbe Weise (Quelle: Thornton et al., 1998). Diese Asymmetrie ist die zelluläre Grundlage für etwas, das viele Männer unmittelbar erleben: Dieselben Hormone, die bei genetisch anfälligen Männern die Kopfhaarfollikel verkleinern, fördern gleichzeitig das Wachstum ihres Bartes.

Das ist besonders für die Bewertung von Werbeversprechen wichtig, denn einige Bartpflegeprodukte bezeichnen sich in einem Satz als „DHT-blockierend“ und versprechen im nächsten einen volleren Bart. Wenn man berücksichtigt, wie Barthaar- und Kopfhaarfollikel tatsächlich auf Androgene reagieren, stehen diese beiden Behauptungen im Widerspruch zueinander, statt sich gegenseitig zu stützen. Ein Produkt, das die Wirkung von DHT auf Gesichtsfollikel tatsächlich verringerte, würde dem Bartwuchs entgegenwirken, nicht ihn fördern. Eine ausführliche Erklärung der Rolle von DHT beim Kopfhaarverlust findest du in diesem Artikel darüber, was DHT tatsächlich bewirkt.

Was geschah, als zuletzt ein Produkt mit Kupferpeptiden klinisch getestet wurde

Kupferpeptide für die Haare sind keine neue Idee. Eine darauf basierende Lösung für die Kopfhaut wurde in den 1990er-Jahren unter dem Markennamen Tricomin teilweise klinisch getestet. In einer Phase-II-Studie trugen ungefähr drei Dutzend Männer das Produkt etwa 24 Wochen lang zweimal täglich auf. Es wurden gewisse Verbesserungen berichtet, doch das Produkt schloss das Zulassungsverfahren der FDA als Mittel zur Förderung des Haarwachstums nie ab. Die vollständigen Ergebnisse wurden auch nie in einer von Fachleuten begutachteten wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht, wo sich die Details hätten überprüfen lassen (Quelle: Tricomin-Referenzseite, Belgravia Centre). Das Produkt wird noch heute verkauft, allerdings als Kosmetikum. Der Hersteller selbst beschreibt es als Mittel, das vorhandenes Haar voller aussehen lässt, und nicht als Produkt, das Haarausfall verhindert oder rückgängig macht.

Diese Vorgeschichte hilft dabei, die Belege richtig einzuordnen. Ein Kopfhautprodukt mit Kupferpeptiden hatte ungefähr drei Jahrzehnte und ein tatsächliches klinisches Prüfprogramm Zeit, sich als Mittel zur Förderung des Haarwachstums zu etablieren, und wurde letztlich als Kosmetikum eingestuft. Dieselbe Inhaltsstofffamilie auf die Gesichtsbehaarung zu übertragen, wo es nie vergleichbare Tests gab, erfordert mehr Zuversicht, als selbst das Kopfhautprodukt je begründen konnte.

Was kann ein Serum mit Kupferpeptiden hier also realistischerweise bewirken?

Bei ehrlicher Einordnung ist ein Serum mit Kupferpeptiden ein hautpflegendes Produkt für die Kopfhaut oder das Gesicht, das auf einem realen Wirkmechanismus und einem echten In-vitro-Befund beruht – aber keine nachgewiesene Methode, einen Bart wachsen zu lassen. Quintéa beschreibt die Belege für sein eigenes Kupferpeptid-Serum, 1% genauso: ein plausibler Wirkmechanismus und ein echter Laborbefund, aber keine kontrollierte Studie an Menschen, die zeigt, dass ein Kupferpeptid Haare wachsen lässt. Auch enthält das Serum nichts, was mit Minoxidil und dessen Belegen für das Nachwachsen von Haaren vergleichbar wäre.

Das macht es zu einer sinnvollen Option für jemanden, der ohnehin andere Produkte für die Kopfhaut oder Gesichtshaut verwendet und lieber eine Flasche für beide Bereiche nutzen möchte – solange klar ist, dass man für einen plausiblen Wirkmechanismus und einen Laborbefund bezahlt und nicht für eine Garantie auf Bartwuchs. Wer dieses Serum speziell für die Kopfhaut in Betracht zieht, möchte vielleicht auch eine realistische Vorstellung davon haben, wie lange es dauert. Dieser Zeitplan zeigt, was wann zu erwarten ist, unabhängig von Behauptungen zum Bartwuchs. Minoxidil ist nach wie vor der einzige Inhaltsstoff dieses Sortiments mit echten Belegen für das Nachwachsen von Haaren. Diese Belege betreffen jedoch die Kopfhaut, nicht den Bart. Die Anwendung auf der Gesichtsbehaarung erfolgt off-label. Wer sie in Betracht zieht, sollte eine Ärztin oder einen Arzt fragen und sich nicht an Dosierungsempfehlungen aus einem Forumsbeitrag halten.

Wie du das nächste Werbeversprechen zu Bartpeptiden einordnest

Aus der obigen Bewertung der Belege ergibt sich eine recht kurze Checkliste für den nächsten Moment, in dem dir ein Produkt mit Bartpeptiden im Feed oder in den Suchergebnissen begegnet.

• Prüfe, ob die Marke eine konkrete Studie nennt. Falls ja: Wurde darin Gesichts- oder Kopfhautgewebe verwendet? Dieser Unterschied verändert, was der Befund tatsächlich belegt.
• Achte auf den Unterschied zwischen Formulierungen wie „in vitro“, „Organkultur“ oder „Laborstudie“ und einer tatsächlichen Studie an Menschen, in der die Zahl der Teilnehmenden und die Dauer angegeben werden.
• Unterscheide Aussagen zur Hautpflege, etwa zu verbesserter Hautstruktur oder mehr Wohlbefinden, von Aussagen zum Haarwachstum. Derselbe Inhaltsstoff kann für das eine echte Belege haben und für das andere überhaupt keine.

Auf Kupferpeptide angewendet, führt diese Checkliste zu einem klaren Fazit: Es gibt echte Belege aus Zellkulturen und zur Gesichtshaut, eine Laborstudie zu Haaren, die nie an Bärten durchgeführt wurde, und einen biologischen Grund, jedem Produkt gegenüber skeptisch zu sein, das im selben Satz eine DHT-Blockierung und Bartwuchs verspricht.