Como deixar a barba crescer começando quase do zero

Se está a olhar para um maxilar e umas faces com quase nenhum pelo visível — não uma barba com falhas, mas algo mais próximo de pele lisa —, a primeira pergunta honesta não é que produto funciona mais depressa. É saber se os folículos nessa pele estão presentes e simplesmente inativos, ou se não existem mesmo. O minoxidil e o microagulhamento podem ajudar a pele que corresponde à primeira descrição, por vezes de forma substancial, mas nenhum deles consegue criar um folículo onde não existe nenhum, e nenhuma consistência muda esse facto. O resto deste guia explica como distinguir as duas situações, como é, na prática, uma rotina para a barba com uma solução de minoxidil usada off-label e por que razão, neste caso, é preciso mais tempo do que os habituais quatro meses que encontrará noutros sítios para avaliar os resultados.

• Os folículos escassos, mas presentes, produzem pelos finos, curtos e muitas vezes sem cor, visíveis numa observação atenta; as zonas sem atividade folicular não mostram absolutamente nada, nem mesmo com luz forte.
• A passagem dos pelos faciais finos e velos para pelos terminais grossos depende de uma programação definida em cada folículo específico, e não de algo fornecido por um produto tópico.
• A aplicação na barba de uma solução de minoxidil a 5% aprovada para o couro cabeludo é off-label: uma prática comum, mas fora das utilizações indicadas no rótulo.
• Como este ponto de partida acrescenta uma segunda incógnita — saber se os folículos são sequer do tipo que responde —, uma avaliação justa exige mais tempo do que o período padrão de quatro meses usado para uma barba que já apresenta falhas.
• O microagulhamento semanal juntamente com minoxidil tem as evidências de apoio mais fortes entre as opções disponíveis, embora essas evidências provenham de um estudo no couro cabeludo, e não de um estudo específico sobre a barba.

Porque é que «quase nada» é uma questão diferente de «com falhas»

Uma barba com falhas já responde por si à questão da presença: há pelos a crescer em algumas zonas, o que significa que os folículos na maior parte dessa área estão ativos e a funcionar de forma irregular. A questão que resta é preencher as falhas, algo que o guia sobre o crescimento irregular da barba aborda em pormenor. Quem tem poucos pelos em todo o maxilar e nas faces, em vez de falhas em alguns pontos, começa por fazer uma pergunta mais básica: estes folículos estão sequer ativos, ainda que pouco, ou esta pele simplesmente não vai produzir pelos terminais, independentemente do que se lhe aplique? Esta distinção altera o que é um prazo razoável e quais são as expectativas razoáveis, e é por isso que o tema é tratado separadamente aqui, em vez de no guia geral, com níveis de evidência, sobre como deixar crescer a barba, que parte do princípio de que os folículos já estão ativos em algum grau.

O que determina se uma zona pode ou não ter barba

A conversão de um folículo facial — que produz os pelos velos finos e sem pigmentação que a maioria dos homens tem nas faces — em pelos terminais grossos e pigmentados é determinada por uma programação definida dentro desse folículo específico, e não por algo aplicado sobre a pele. Uma investigação que comparou diretamente folículos de pelos faciais parcialmente convertidos e totalmente convertidos, retirados da mesma pequena zona de pele e cultivados lado a lado sob uma exposição hormonal idêntica, concluiu que os folículos totalmente convertidos já tinham deixado de responder à hormona, ao passo que os parcialmente convertidos ainda respondiam. Isto acontece porque essa capacidade de resposta é determinada por uma programação estabelecida anteriormente no desenvolvimento do próprio folículo, e não ativada por algo aplicado posteriormente sobre a pele (fonte: Miranda et al., 2018). É também por isso que um produto só pode atuar em folículos que já são capazes de responder: não consegue criar essa capacidade onde ela não existe.

Folículos presentes, mas ainda não ativados

A pele que virá a ter barba não começa do zero. Os pelos velos — os pelos finos, macios e muitas vezes claros que se encontram na maior parte da pele do rosto — costumam já estar presentes antes de os androgénios levarem alguns deles a engrossar e escurecer. Uma zona coberta de pelos velos, mesmo que sejam difíceis de notar sem observar de perto, é uma zona com folículos ativos. Nesse caso, o tempo e, por vezes, o minoxidil têm algo com que atuar.

Zonas onde não existe nenhum folículo para ativar

As verdadeiras zonas sem pelos no rosto — pele onde não existe qualquer tipo de pelo fino, mesmo observada de perto — são um caso diferente. As cicatrizes, certas doenças de pele e algumas zonas naturalmente sem pelos enquadram-se aqui, e nenhum produto tópico altera aquilo que não está lá desde o início. A próxima secção explica como distinguir os dois casos antes de começar uma rotina, em vez de o fazer depois de vários meses frustrantes.

Uma forma prática de perceber em que caso se encontra

Comece pela iluminação, em vez de aproximar o rosto do espelho sob a luz de uma lâmpada da casa de banho. A luz natural de uma janela ou uma lâmpada forte e uniforme revela pelos finos, sem cor ou claros, que a iluminação fraca de interiores tende a ocultar por completo. Passe também a ponta do dedo pela pele, além de a observar; alguns pelos velos são mais fáceis de sentir do que de ver. Uma única verificação num só dia não é uma prova fiável em nenhum dos sentidos, uma vez que a iluminação, o barbear recente e até o ângulo de uma fotografia alteram a quantidade de pelo visível. Fotografe as mesmas zonas, do mesmo ângulo e à mesma distância, de poucas em poucas semanas, e compare as imagens ao longo do tempo em vez de avaliar uma só fotografia. Um método mais pormenorizado para interpretar estes primeiros sinais explica como fazer essa comparação e a que alterações vale a pena prestar atenção.

Minoxidil na barba: para que está e não está aprovado

A Minoxidil Solução Tópica USP, 5% da Quintéa está indicada no rótulo para o crescimento capilar no vértice, a parte superior do couro cabeludo, em homens. A utilização no maxilar ou nas faces fica fora dessa indicação aprovada — é isso que significa off-label neste caso: não é ilegal, não é invulgar entre quem trata o crescimento da barba, mas é uma utilização não abrangida pelo próprio rótulo, pelo que depende do mecanismo geral do medicamento e não de uma aprovação específica para a barba.

Aplicação precisa com o conta-gotas

A dose indicada no rótulo é de 1 mL duas vezes por dia, aplicada sobre a pele seca para que não se espalhe para além do local de aplicação. Deixe secar completamente antes de tocar em qualquer outra coisa e lave as mãos logo a seguir. Na barba, a vantagem do conta-gotas em relação a um spray é a precisão: está a tratar zonas específicas do maxilar ou das faces, em vez de uma área aberta do couro cabeludo. Aplicar uma quantidade medida diretamente na pele, em vez de a deixar escorrer para uma zona que não está a tratar, permite manter a dose onde pretende. Um ensaio separado, controlado por placebo, testou o minoxidil diretamente no crescimento da barba, e não no couro cabeludo. No entanto, os resultados completos não estão disponíveis ao público para além da confirmação do desenho do estudo. Por isso, encare-o como prova de que esta abordagem foi estudada, e não como fonte de valores específicos (fonte: Ingprasert et al., Journal of Dermatology, 2016).

O que o rótulo recomenda ter em conta antes de começar

Vale a pena ler as precauções do rótulo antes da primeira aplicação, e não depois de uma reação. Destina-se apenas a uso externo por homens, é suficientemente inflamável para ter de ser mantido afastado de chamas e contém álcool, pelo que deve ser utilizado num local ventilado; se tiver asma, consulte primeiro um médico, pois a inalação pode agravá-la. O álcool e o propilenoglicol, que transportam o minoxidil para a pele, são também os ingredientes que mais frequentemente causam irritação, secura ou comichão. A pele do rosto pode reagir a estes ingredientes com mais facilidade do que o couro cabeludo, para o qual o produto foi formulado. Se isso acontecer, mudar para a Minoxidil Espuma Tópica, 5%, cuja fórmula não contém propilenoglicol, é a solução sugerida pelo próprio rótulo, em vez de insistir apesar da reação. Não utilize o produto se tiver menos de 18 anos, se a pele na zona de aplicação estiver vermelha, infetada, irritada ou dorida, se não souber por que motivo está a perder cabelo ou se a queda parecer súbita ou irregular, em vez de ser um enfraquecimento gradual que tem vindo a observar ao longo do tempo. Nestas situações, deve consultar um médico em vez de seguir uma rotina em casa. Quem tiver uma doença cardíaca deve consultar um médico antes de começar, e alguma queda de cabelo nas primeiras semanas é uma parte esperada do processo, não um sinal de que o produto não está a funcionar.

Porque é que este ponto de partida exige mais tempo para avaliar os resultados

Para a utilização aprovada no couro cabeludo, o prazo indicado no rótulo aponta para resultados que geralmente aparecem após cerca de dois meses de aplicação duas vezes por dia. Alguns homens precisam de esperar os quatro meses completos antes de avaliar, e a queda de cabelo recomeça três a quatro meses depois de interromper a utilização, segundo o rótulo na página do produto. Esse prazo pressupõe que já se sabe que os folículos tratados estão ativos, como acontece na alopecia androgenética do couro cabeludo. Começar numa pele com quase nenhum pelo visível acrescenta uma segunda questão ao tempo de espera habitual: não apenas se o tratamento já está a funcionar, mas também se existe um folículo ativo capaz de responder. Avaliar demasiado cedo pode levar a dois erros diferentes: desistir de um folículo que simplesmente precisava de mais tempo ou continuar indefinidamente numa pele que nunca iria responder. Um período de avaliação mais prudente, vários meses além dos quatro meses padrão, dá tempo para esclarecer a primeira questão antes de tirar conclusões. O cronograma geral do crescimento, semana a semana continua a ser útil para acompanhar o que um folículo típico, já ativo, faz durante esse período.

Adicionar o microagulhamento: a combinação com melhores evidências, com uma ressalva importante

Entre as opções adicionais da gama da Quintéa, o microagulhamento é a que tem as evidências mais fortes para ser combinado com minoxidil. Num ensaio de 12 semanas com homens com alopecia androgenética do couro cabeludo, a adição de microagulhamento semanal ao minoxidil a 5%, aplicado duas vezes por dia, produziu um aumento médio de 91,4 no número de cabelos, contra 22,2 com minoxidil apenas. O grupo da combinação apresentou alterações visíveis por volta da semana 6, em vez da semana 10 (fonte: Dhurat et al., 2013). O ensaio foi realizado no couro cabeludo, não na barba. Por isso, a forma honesta de o descrever é como a opção adicional com melhores evidências na gama em geral, e não como prova de que terá o mesmo efeito especificamente nos folículos faciais. A explicação habitual é que as pequenas perfurações controladas estimulam uma resposta de cicatrização que se pensa melhorar a absorção do tratamento tópico pela pele; trata-se de uma extrapolação plausível das evidências para a barba, não de algo que tenha sido testado.

Quando é razoável concluir que não vai crescer pelo nessa zona

Se verificou a pele com boa iluminação, seguiu a rotina de forma consistente durante o período mais longo exigido por este ponto de partida e uma zona continua sem mostrar quaisquer pelos finos, isso é um indício legítimo sobre essa zona específica da pele, não uma falha de esforço ou de escolha do produto. Vale a pena comparar honestamente as suas próprias fotografias antes de chegar a essa conclusão; uma análise mais pormenorizada do que as fotografias de antes e depois da barba realmente mostram explica como a iluminação, o ângulo e até os pelos que entretanto rapou podem tornar uma comparação enganadora em qualquer sentido. A queda súbita, a queda irregular que não corresponde a um enfraquecimento lento e uniforme, ou qualquer dor, vermelhidão ou infeção da pele são motivos para consultar um médico em vez de continuar a ajustar uma rotina em casa. Nas zonas onde há pelos finos, o ponto de partida mais direto é aplicar a solução de minoxidil com precisão, usando o conta-gotas nessas zonas específicas, e adicionar o Dermaroller Capilar uma vez por semana se as precauções do rótulo não se aplicarem a si. Se alguma delas se aplicar, consulte primeiro um médico.